體壇周報全媒體記者 李輝
“美國隊,別以為穩了”,這是湖人傳奇名宿科比·布萊恩特在為今年的籃球世界杯做宣傳片時說的一句話,宣傳片面世后,球迷們都在調侃就連科比也要為自己的祖國強行攢人品,這句‘別以為穩了’也很快成為籃球迷生活中一個有趣的梗。
截至目前,美國隊仍未確定今年世界杯的參賽名單,從目前的初步名單看,雖然星光遠遠沒有此前那么璀璨,但這支將擁有哈登、濃眉哥、利拉德等人的美國隊拿下世界杯冠軍依然懸念不大。
盡管如此,從近些年籃球世界人才涌現的情況看,美國隊離“別以為穩了”或許并不遙遠。
賽季大獎險遭國際球員壟斷
18-19賽季頒獎禮剛剛落幕,密爾沃基雄鹿隊成為最大贏家,那么最大輸家是誰?答案是美國籃球。頒獎禮現場公布的5項大獎:MVP、最佳防守球員、最佳第六人、最快進步球員和最佳新秀,有4項被國際球員斬獲:字母哥力壓美國球員哈登、喬治拿到生涯首座MVP獎杯,東契奇在最佳新秀的爭奪中擊敗了特雷·揚,最快進步球員被喀麥隆球員西亞卡姆拿到,他力壓的同樣是來自美國的拉塞爾和福克斯,最佳防守球員的獎項則連續第二年被法國人戈貝爾拿到,在這5項大獎中,只有路威拿到的最佳第六人,給美國籃球找回了面子。
事實上,在去年的頒獎禮上,國際球員就拿到了兩項大獎,已經對美國球員構成了威脅。今年國際球員不僅收獲4座獎杯,他們在各自獎項的競爭中都幾乎占據了壓倒性的優勢。
此外,從趨勢來看,字母哥尚不滿25歲,他所在的雄鹿隊在未來幾年內都是東部冠軍的有力競爭者,他自然也將在未來幾年繼續對MVP發起沖擊,東契奇在拿到最佳新秀后也將向著更高的榮譽發起挑戰,戈貝爾在最佳防守球員的爭奪中則暫時難尋對手,因此未來幾年我們可以預見的是,賽季頒獎禮至少會出現國際球員和美國球員分庭抗禮的情況。
青年才俊對比:美國完敗
ESPN每個賽季都會評選現役最優秀的25位年齡在25歲以下的球員,在今年的榜當中,占據前六位的清一色都是國際球員,他們分別是希臘的字母哥、喀麥隆的恩比德、塞爾維亞的約基奇、多米尼加的唐斯、澳大利亞的西蒙斯、斯洛文尼亞的東契奇,在東契奇之后,才出現了第一位美國球員:多諾萬·米切爾。過去兩個賽季,米切爾雖然展現了一定的潛質,但他和字母哥、約基奇、恩比德這些球隊基石相比,有著不小的差距。同樣的,排在他身后的塔圖姆、福克斯、布克距離基石球員也都差點意思。
每年的選秀大會都預示著一批新人將登上歷史舞臺,縱觀過去幾年的選秀,優質美國球員的比例也呈明顯下滑趨勢,2015年選秀大會,狀元是唐斯,前5順位中有3人都是國際球員,2016年選秀大會,前7順位有4人不是美國本土球員。
2017年選秀大會,美國球員“強勢反彈”,他們包攬了前六順位,但那屆的狀元秀富爾茨至今沒有證明自己的實力,被寄予厚望的鮑爾也表現平平,這也讓美國球員在這個年齡段缺少了領軍人物,去年的選秀大會,前3順位有2人是國際球員,包括最拿到最佳新秀的斯洛文尼亞天才東契奇。
在過去5年的最佳新秀評選中,國際球員4度問鼎,美國球員只在2016-2017賽季靠大齡新秀布羅格登挽回一絲顏面,但那年如果不是恩比德出場次數太少,布羅格登恐怕也很難拿到這一獎項。
過往的全明星賽,NBA會讓一年級新秀和二年級新秀展開較量,但從2015年開始,聯盟將新秀賽改為美國隊與國際隊的PK,這充分反映了國際優秀年輕球員數量的上漲,而在改制后的5次較量中,國際隊贏下了其中的3次,國際球員也自然而然的3次拿到全明星新秀賽MVP。
鵜鶘兩代狀元郎成救世主?
剛剛結束的季后賽,主宰比賽的仍然是美國球員,萊昂納德在東部先后淘汰了恩比德、西蒙斯領銜的76人以及新科MVP字母哥領銜的雄鹿,并最終擊敗水花兄弟帶領的勇士隊拿到總冠軍。毫無疑問,目前這個聯盟真正的主宰仍然是詹姆斯、庫里、杜蘭特、萊昂納德這些美國球員,但他們中最小的萊昂納德今年也已經28歲,他們都會漸漸掉出第一梯隊。
在這種情況下,美國籃球需要新的門面,如今來看,這個重任交到了鵜鶘兩代狀元郎的身上。近些年,剛剛加盟湖人的安東尼·戴維斯盡管團隊成績非常一般,但他總是能在美國媒體的各大排名中名列前茅,不少球迷就表示這是因為美國新生代人才匱乏,他們需要捧濃眉哥上位,話粗理不粗,如今的美國籃球現狀,的確需要濃眉哥拿出更好的表現,在離開鵜鶘加盟湖人后,在和詹姆斯聯手后,戴維斯有望在下賽季迎來巔峰,或許26歲的他將是那個可以和字母哥長期爭奪MVP的美國球員。
鵜鶘隊失去了天賦異稟的濃眉哥,但他們幸運的擁有了2000年出生的錫安·威廉姆森,可以說,他不僅承載著新奧爾良球迷的信任,更被看作是美國球員年輕一代的代表,如果錫安在新秀賽季就能打出亮眼的表現,那么在下賽季ESPN評選的25大25歲以下球星中,美國球員將不再像今年那樣完全處于下風。
結語
2017年U19籃球世界杯,美國隊在半決賽不敵加拿大,當時加拿大隊的核心正是今年選秀大會第3順位被選中的R.J.巴雷特,那場比賽巴雷特狂砍38分,讓美國眾星黯然失色,這已經給美國籃球敲響了警鐘。美國成年隊上次在大賽中輸球還是2006年的日本世錦賽,如今雖然其他國家的整體實力和美國隊依然有較大的差距,想要擊敗美國依然不是易事,但隨著字母哥、恩比德、約基奇、東契奇等越來越多優秀國際球員的涌現,甚至開始全方位壓制同年齡的美國球員時,美國籃球需要引起高度的重視,否則他們遲早會再次吃到失敗的果實。
沒錯,在籃球日益全球化的今天,美國隊,真的別以為穩了。