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與火箭的系列賽，克雷·湯普森在前4場比賽完全找不到準星，備受輿論和球迷的壓力，但他的心態始終不受影響，終于在第六戰開佛光明，延續了自己G6必“顯靈”的傳統。事實上，克雷內心很清楚，已無需向外界證明自己的實力：季后賽至今，雖然他的投籃失準，但防守水準維持著聯盟頂尖，無論是單防路威、哈登、保羅，還是輪轉中錯位頂防對手的中鋒，克雷一次次展現了讓人嘆服的防守能力，他只需要調整好心態，找回投籃的手感。

早在常規賽時，就有不少媒體人信誓旦旦地表示，克雷今年夏天合同到期后，一定會離開勇士，轉投其他球隊尋求一份頂薪。沃神在勇士輸掉G4之后就表示，“克雷已經在攻防兩端都證明了自己，再考慮到他的鐵人屬性，他是勇士王朝的關鍵一環。勇士隊將把留住克雷作為優先目標，即使這意味著球隊可能需要繳納奢侈稅。如果勇士為克雷送上一份5年1.9億美金的合同，克雷一定會和庫里一起走進球隊的新球場。”

在G6后，勇士老板拉科布也明確表示，想看到克雷和庫里永遠留在球隊，他在接受NBA記者薩姆·阿米克專訪時說：“我和許多偉大的球隊管理者聊過，包括帕特·萊利，他們一直和我說，當你有一支偉大的球隊時，你要嘗試凝聚住團隊。很明顯，我們的目標是保留下我們的團隊，尤其是因為我們正要搬往一個新主場。”

拉科布還向阿米克披露了一段往事。2014年夏天坊間盛傳勇士隊將用克雷·湯普森交換森林狼的凱文·拉夫，那一年拉夫還處在職業生涯巔峰期，有著常規賽場均26.1分12.5個籃板的數據，而克雷和庫里剛剛開始展現“水花兄弟”的威名，勇士隊在那年拿到常規賽第6，季后賽第一輪搶七敗于快艇。勇士內線由博格特和大衛·李領銜，二年級的追夢格林尚未獲得穩定的主力位置，7場季后賽，快艇的格里芬和小喬丹分別在攻防兩端碾壓勇士內線。用克雷換來一位全明星級別的內線，這筆交易似乎能讓勇士陣容升級，提升球隊在季后賽中的競爭力。

回憶起那個夏天，拉科布說：“我們花了好幾個月的時間討論，我們對新賽季做著規劃，我們有許多決定要做。我們做了不同的假設，如果選擇這樣，可能的結果是什么，如果選擇那樣，可能的結果又是什么。事情很復雜，討論持續了好幾個月，球隊里有不同的聲音，大家都快瘋了。不過，我們從沒有接近要實質交易克雷的那一步，他是克雷·湯普森，我們愛他。”

那個夏天，克雷留隊，勇士用科爾代替馬克·杰克遜。拉夫最終被交易去了騎士，并在第二年與勇士的總決賽前受傷，勇士拿下總冠軍，開啟了王朝模式。

文/古象