體壇周報全媒體記者 李喜林 

幾乎所有人的預測都錯了。原本以為這個賽季勇士聚集五巨頭將會是一個毫無懸念的賽季，聯盟提前大結局了。沒想到這個賽季成為了近些年最混亂的賽季之一。勇士并沒有展現一統江湖的絕對統治力。東部的季后賽席位廝殺到了最后一天，而西部豪強的排名每一天都在大變，一場比賽勝負就是冰火兩重天。NBA4月11日的收官大戰繼續上演了神劇本，掘金和爵士分別上演神奇逆轉，一起將火箭送到了西部第四的位置。

這個賽季的NBA收官比賽簡直成了宮心計大戲，一切從掘金4月8日客場戰開拓者輪休3大主將約基奇、米爾薩普和賈馬爾·穆雷開始。掘金擺明了放棄那場比賽，要送一場勝利給開拓者，從而力助開拓者爭奪第三名，將火箭擠到西部第四的位置，因為掘金不希望在季后賽第二輪碰火箭。

那場比賽，掘金在末節一度開領先7分，但是他們將另外兩名首發球員加里·哈里斯以及威爾·巴頓摁在了替補席上，從而導致掘金被開拓者打了一個17比1攻擊波，然后輸掉比賽。

那場比賽是掘金設局的第一步，然后步步為營。火箭本來有機會靠著自己的能力破局，很遺憾他們在4月10日的比賽中倒在了最后1.8秒，失去了主動權。火箭在4月10日面對雷霆的比賽，大部分時間都領先，比賽還剩20多秒仍然領先了4分，卻被韋少投進一個續命三分，緊接著采用犯規戰術。

哈登在比賽還剩9.4秒的時候罰丟一球，給了雷霆完成逆轉的機會。韋少搶到籃板球發起進攻，在遭到圍堵的情況下及時出球，傳給了前場擁有空位的保羅·喬治。后者手起刀落投進關鍵三分，一舉以112比111反超比分，只留給火箭1.8秒時間。很不幸，哈登的最后一投不中，從而慘遭雷霆逆轉。

火箭的命運不再掌握在自己手中，排名要看掘金和開拓者的臉色。4月11日的比賽很神奇。開拓者主場戰國王，進行了罕見的大面積輪休，不僅利拉德和麥科勒姆沒上場，坎特、胡德、塞斯·庫里、哈克利斯、阿米努等大將也全歇了。

開拓者此戰上了完全替補陣容，而且是只上了6名球員，看起來開拓者是不想要贏下這場比賽。開拓者上半場落后了國王25分之多，到了第四節他們還落后15分。但是開拓者在最后一節打了一個38比18，從而完成驚天大逆轉，以136比131勝出。名不見經傳的替補后衛安芬尼·西蒙斯轟下37分，拉比西埃得到29分15籃板，邁爾斯·萊昂納德砍下19分11籃板，萊曼和特倫特也都得到19分，扎克·科林斯得到13分。就是這6名替補完成了神劇本。

掘金同樣在最后一戰上演神奇逆轉，他們在第四節一度落后森林狼11分，最終以99比95勝出鎖定西部第二。火箭最終被掘金和開拓者擠到了西部第四的位置，首輪和西部第五的爵士交手。勇士西部第一首輪戰快艇，掘金西部第二首輪戰馬刺，開拓者西部第三首輪戰雷霆。

混亂了一個賽季的西部終于在最后一刻塵埃落定。這個賽季西部領頭羊不斷地更迭，鵜鶘、掘金、勇士、快艇、開拓者、灰熊和雷霆共計7支球隊都登上過西部第一的寶座。但是最終還是擁有5巨頭的勇士成為西部常規賽冠軍。不過，勇士本賽季57勝25負的戰績是近5年球隊的最差戰績。這也預示著，這賽季西部季后賽的爭奪也會變得撲朔迷離，勇士未必能一統西部。況且，如果勇士和火箭都闖過首輪，就將在半決賽提前對決。

相比之下，東部進入后詹皇時代，字母哥率領雄鹿強勢崛起，成為本賽季唯一拿到60勝的球隊，不僅是東部第一，還是全聯盟第一。另外3支勁旅猛龍、76人和凱爾特人分別排名第二、第三和第四。這個賽季的東部就是這四大豪強的戰爭，只不過季后賽后幾名的爭奪到了最后才揭曉，其中活塞在4月11日搭上了季后賽的末班車。