體壇周報新媒體記者李輝

在此前客場和開拓者的比賽中，掘金輪休了球隊的三位大將約基奇、米爾薩普和穆雷，此舉被外界看作是掘金有意避開火箭的信號，因為如果開拓者戰勝掘金，那么開拓者依舊有機會在剩余的比賽中攀升至西部第3，將火箭擠到西部第4，這樣一來掘金如果進入半決賽將避開火箭。

這個賽季的4次交手，火箭3勝1負占據明顯優勢，唯一輸掉的比賽卡佩拉因傷未能上場，過去幾個賽季，火箭也都是掘金隊的苦主，但對于球隊主動避開火箭的說法，掘金主帥邁克·馬龍并不買賬。

“現在外面有一個瘋狂的故事，我不知道這個故事來自哪里，我真的不知道，這個故事說我們輪休球員是因為我們想努力避開火箭，我們沒有在努力避開任何人，我們也不害怕任何對手，我們沒有在努力逃避任何對手。”馬龍說道。

對于為何安排三大主力輪休，馬龍解釋道，“我們已經4個賽季沒有輪休過球員了，我們的賽程很瘋狂，9天要打6場比賽，賽程的艱苦程度令人難以置信，并且他們都有傷在身，今天（和爵士的比賽）他們所有人都會上場，但要說我們上場輪休是為了避開火箭的話，那無疑是錯誤的，我們所有人今天都會出戰，他們打多久取決于比賽的進程，但到了季后賽，我們不會害怕任何對手，我們期待著任何的挑戰。”

盡管馬龍主帥這么說，但掘金想要避開火箭的想法幾乎是不爭的事實，畢竟掘金面對火箭的勝算非常的小，另外掘金完全可以在今天輪休球員，要知道明天他們還有1場比賽要打，背靠被輪休無疑才是更合理的打開方式，但掘金之所以選擇在和開拓者的比賽輪休，是因為他們需要讓開拓者贏球從而威脅到火箭。

掘金的如意算盤能否打響需要等待火箭和雷霆比賽的結果，目前火箭暫時以45比39領先，如果火箭贏球，他們將至少獲得西部前三。