體壇周報新媒體記者李輝

每個賽季球迷都會說，西部的競爭實在太過激烈，本賽季這種情況再度發生，只是形式發生了一些變化，由于萬眾期待的湖人隊飽受傷病困擾成績不佳，加上國王隊又太過年輕，本賽季西部8支參加季后賽的球隊早早誕生，然而截止到4月9日，西部前8除了排在第1的金州勇士確定了自己的排名外，其余的7支球隊都還不知道自己最終會以第幾的身份參加季后賽，正因為如此，每支球隊也都在打著自己的如意算盤。

2019年4月8日，當開拓者主場與掘金的比賽結束后，掘金主帥邁克·馬龍像平常一樣和開拓者主帥斯托茨握手致意，然而在這握手的背后，是馬龍教練得意的笑。

就在這場比賽前的一天，媒體向外界透露，掘金隊將在和開拓者的比賽中讓球隊的三大主將約基奇、米爾薩普和賈馬爾·穆雷輪休，從正常思路來看，這樣的做法匪夷所思，因為掘金隊尚未確定西部第2，身后的火箭虎視眈眈，但掘金這么做的直接目標就是讓開拓者贏球，從而有機會將火箭隊弄到西部第4的位置，這樣一來掘金隊就可以在半決賽（如果晉級）中成功避開自己最大的克星火箭以及衛冕冠軍金州勇士。

馬龍深謀遠慮 火箭客戰雷霆成關鍵

接著上面的話，掘金輪休三大主力成功輸給開拓者后，開拓者隊的戰績來到了51勝29負，距離火箭（53勝28負）只剩下1.5個勝場（如果輸給掘金，開拓者提前失去爭奪第3的機會），火箭隊本賽季還剩下1場比賽，客場對陣雷霆，顯然，想要贏球存在難度，馬龍教練的目的在于，如果火箭輸給雷霆且開拓者贏下最后的兩場比賽（客場打湖人和主場對陣國王），那么開拓者和火箭戰績完全一樣，但因為相互戰績占優將排在西部第3位，當然在這當中還有一個前提，那就是掘金必須在自己剩余的兩場比賽中至少贏下1場比賽（否則3支球隊戰績相同，則火箭第2，掘金第3，開拓者第4），考慮到收官戰掘金將在主場對陣傷兵滿營且客場戰績糟糕的森林狼，這對于掘金來說難度很低。

因此，如果雷霆能夠在明天的比賽中擊敗火箭，開拓者又順利贏下湖人和國王，那么掘金輪休三大主力故意輸給開拓者的計劃就將徹底成功。

努爾基奇倒下 開拓者成香餑餑

開拓者是過去幾年西部最穩定的球隊之一，他們總是能夠打進季后賽，但在季后賽他們的表現總是無法令人滿意，去年他們在首輪被比自己排名低的鵜鶘隊橫掃，本賽季開拓者隊看上去煥然一新，但努爾基奇的受傷以及他們過去的季后賽表現讓他們成為了各支球隊的眼中釘。

前面提到的，開拓者如果取得兩連勝（大概率情況）并且火箭輸給雷霆、掘金至少拿到1勝的話，那么他們將排在西部第3位，如果是這種情況，西部第6就將成為每支球隊都想爭取的排位，這當中就包括爵士、雷霆、馬刺和快艇，爵士隊目前49勝31負排在西部第5，進有機會成為第4（但概率太低，爵士兩連勝開拓者兩連敗），退則可以排到西部第六，前提是他們輸掉最后的兩場比賽，并且雷霆贏下火箭后再擊敗聯盟第1雄鹿，這樣的話雷霆和爵士戰績相同，雷霆相互戰績占優排在第5面對火箭，爵士排在第6面對開拓者。

很多人會問，這種情況下雷霆為何還要嘗試擊敗雄鹿獲得第5面對火箭，他們為什么不輸給雄鹿拿第六呢？這是因為他們身后的馬刺也虎視眈眈，依舊是我們之前的假設（如果雷霆贏火箭、開拓者兩連勝），雷霆如果輸給雄鹿，那么他們的戰績的確肯定會弱于爵士隊（不管爵士最后兩戰結果如何），但雷霆目前47勝33負，馬刺47勝34負距離他們只有0.5個勝場，如果雷霆擊敗火箭后輸給雄鹿，只要馬刺主場擊敗獨行俠，那么雷霆和馬刺戰績相同，但馬刺相互戰績占優，他們將獲得每支球隊都期盼的和開拓者過招的機會，雷霆則最多只能排在第7位。

換言之，雷霆隊在季后賽首輪面對開拓者的可能性微乎其微（雷霆兩連勝+開拓者未能兩連勝+爵士兩連敗），在這個馬龍教練精心策劃的布局中，雷霆充當著刺客（擊敗火箭），但卻是一名沒有太好回報的刺客，如果他們擊敗火箭，那么對陣雄鹿的比賽，他們將決定的只是努力沖到第5面對火箭+次輪面對勇士（大概率）或者掉到第7面對本賽季4次交手全部擊敗自己的丹佛掘金，甚至他們可能直接掉到第8提前遭遇勇士。

如果雷霆輸給火箭呢？

我們此前的討論的前提都是雷霆擊敗火箭，但如果火箭擊敗雷霆，那么開拓者很可能排在第4（贏1場保住第4），爵士隊也會因為雷霆隊輸球基本確定第5的排位，從而在首輪遇到他們想碰到的開拓者。

至于火箭隊，在擊敗雷霆后，他們至少可以確保前三的位置，能否拿到第2將取決于掘金能否在剩余的兩場比賽中全勝，如果全勝掘金第2，如果只贏了1場或者2場都輸，那么火箭將排在第2，這里也能看出馬龍輪休三大主力輸給開拓者的風險，即他們可能會在次輪面對火箭時失去主場優勢，但對于馬龍教練來說，只要存在避開火箭的可能性，他就需要嘗試，畢竟球隊核心約基奇對上火箭隊真的令馬龍苦不堪言。

下半區方面，雷霆輸給火箭后，他們最好的名次只能是第六，但想要獲得第六必須末戰擊敗雄鹿，同時指望馬刺輸給獨行俠并且快艇輸給爵士，這無疑存在難度，因此如果按照正常的情況發展，在雷霆輸給火箭后，馬刺大概率將拿到西部第六的位置，首輪對手或掘金或火箭。

至于雷霆和快艇的排名，在馬刺大概率擊敗獨行俠的情況下，若雷霆輸給火箭，只要快艇擊敗爵士，那么無論如何雷霆都將排在第8位，從而首輪面對勇士，如果快艇輸給爵士，那么雷霆需要擊敗雄鹿才可以最終獲得西部第7（雷霆快艇戰績相同則快艇排名靠前）。

結語

馬龍導演了一出好戲，讓西部其他7支球隊都在為自己最終的排名絞盡腦汁，4月10日上午9點30分，雷霆將在主場面對火箭，這場比賽過后，西部的排名也將逐漸變得清晰。