每當提到不可一世的金州勇士，人們都會把目光投向休斯敦那邊，畢竟火箭是過去兩年內最接近在季后賽掀翻勇士的一支球隊。去年西決，“燈泡”率隊和金州人大戰7場，最后一戰時還曾半場領先對手兩位數，差一點就創造了奇跡。

不過隨著去年夏天休賽期的動蕩，人們普遍覺得火箭失去了和勇士抗衡的能力。一方面衛冕冠軍簽下考辛斯進一步升級陣容，另一方面火箭失去側翼好手阿里扎和巴莫特，用了大半個賽季才從通過各種運作和哈登的超神爬出了深坑，整體實力有所下滑。不過在火箭悍將P.J.塔克看來，今年的他們要比去年更好。

“我們的注意力都放在重返西部決賽上，”塔克在接受CBS體育記者吉姆·羅馬的采訪時說，“去年我們本來有著很好的機會（打進總決賽），但發生了一些不幸的事情，我們沒能取得勝利。但眼下我們的專注度已經回來了。本賽季球隊的表現很好，雖然沒有按照我們理想中的方向發展，但最終結果還是不錯的。我認為到了季后賽，我們會成為一支不同的球隊，很明顯是和去年不同的球隊。這一次我們會更加專注，并且明確大家要完成什么任務。”

緊接著塔克表示，今年的火箭擁有了更加出色的陣容深度，這是他們的優勢。

“今年我覺得我們在各個位置的深度更好了，我認為這會為我們走得更遠提供幫助，無論發生怎樣的事情。”

就像塔克所說，經過了一系列的運作，眼下的火箭確實有著比去年更好的深度。在全員健康的情況下，他們可以排出一份9-11人的輪換名單。首發由哈登、保羅、戈登、塔克和卡佩拉組成，替補席上有杰拉德·格林、小里弗斯、豪斯、香珀特、法瑞德和內內。到了季后賽，火箭主帥丹特尼一定還會縮短輪換，到時候他可以針對不同的對手排出精簡的9人輪換，而這也已經比去年球隊的人手更充裕了。

去年西決，保羅受傷令火箭徹底失去贏球機會，你很難說這和火箭的輪換太短，球員消耗過大無關。那么這一次，更好的深度能幫助火箭走得更遠嗎？