兩天前，掘金在客場以105比122慘敗給勇士，主教練麥克·馬龍直言不諱地分析了敗因。

“我對今晚球隊首發(fā)陣容的表現(xiàn)感到非常失望，”馬龍哀嘆道。“非常不幸，他們并沒有拿出應(yīng)有的表現(xiàn)。”

馬龍?zhí)寡裕⒉磺宄装l(fā)球員的表現(xiàn)為什么會這么糟糕，但肯定打得有些“自私”，并暗示他們對比賽的投入度還不如替補陣容。

但馬龍不應(yīng)該感到困惑。由于賽季初掘金傷病不斷，這套由賈馬爾·穆雷、加里·哈里斯、威爾·巴頓、保羅·米爾薩普和尼古拉·約基奇組成的首發(fā)陣容，僅僅搭配了六場，而且別忘了，他們的對手是衛(wèi)冕冠軍。如不出現(xiàn)重大意外，勇士極有可能拿到五年內(nèi)的第四冠，并成為自2002年的湖人以來第一支達(dá)成“三連冠”的球隊。

也許更重要的是，掘金本賽季非常成功，在競爭激烈的西部，排名始終穩(wěn)定在前兩位之間，但相對而言，他們的陣容還是太年輕了。

上表列出了NBA最年輕的十支球隊，數(shù)據(jù)由Spotrac網(wǎng)站提供，反映了獲得出場時間球員的平均年齡。掘金的年齡架構(gòu)是NBA第五年輕的，平均只有24.4歲。但如果以能否進(jìn)入季后賽作為衡量標(biāo)尺，他們又是最年輕的，緊隨其后的是開拓者（24.7歲）和籃網(wǎng)（25.1歲）。

即使這種衡量標(biāo)準(zhǔn)還不足以反映其全貌，讓我們引入下面這個柱狀圖，它以兩個條目來區(qū)分，分別是24歲及其以下和25歲及其以下球員所獲得的上場時間。通過比較，我們完全可以得出這樣的結(jié)果：掘金擁有迄今為止NBA最年輕的球員陣容，他們擁有大量的上場時間，在球隊中扮演著重要角色。

如上圖所示，掘金24歲及其以下的球員獲得了全隊69%的出場時間，而在這項數(shù)據(jù)上，籃網(wǎng)41%，開拓者更是只有27%。而在25歲及其以下的球員中，掘金只有特雷·萊爾斯一人擁有季后賽經(jīng)驗。2016-17賽季西區(qū)半決賽，他曾代表爵士打了兩場比賽，合計只有10分鐘。

對于像掘金這樣年輕的球隊來說，經(jīng)歷成長陣痛期在所難免。令人驚訝的是，他們的表現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人們的預(yù)期。賽季開始前，拉斯維加斯賭博公司曾預(yù)測他們只會贏下47.5場比賽，排名西區(qū)第六，但現(xiàn)在以他們的勝率來推算，到賽季結(jié)束時拿下54勝不成問題，應(yīng)該能保住西區(qū)第二的位置，這已經(jīng)是一個相當(dāng)了不起的成就。

掘金成功的重要因素之一，就是耐心。籃球運營總裁蒂姆·康奈利在短短四年時間里，主要通過選秀完成了球隊重建。今年二月，康奈利得以和掘金續(xù)約，是因為他雖然在最初的摸索和定位中出現(xiàn)了一些失誤，但為球隊規(guī)劃的藍(lán)圖始終非常清晰。

給年輕球員留出了足夠的發(fā)展空間和時間，這是他們愿景的核心部分。而不急功冒進(jìn)的價值觀，已經(jīng)成為掘金高層的口頭禪，事實上，這句話你經(jīng)常可以從康奈利、馬龍和其他掘金高層口中聽到，他們也的確是這么貫徹的。去年休賽期，掘金優(yōu)先考慮的是保持球隊陣容的完整。而在賽季交易截止日前，雖然他們不乏誘人的交易籌碼，但始終按兵不動。

正是這種耐心，促成了掘金的騰飛，從過去兩個賽季均僅差一個勝場無緣季后賽，到現(xiàn)在已經(jīng)成為NBA的頂級球隊之一。

具有諷刺意味的是，這同時也提高了人們對掘金的期望值。當(dāng)這支球隊近期前進(jìn)的腳步有所放緩時（5戰(zhàn)4負(fù)），一些球迷和媒體開始變得不耐煩。每個人都愿意沉浸在勝利的喜悅之中，但要記住球隊當(dāng)初是如何走上正軌的，似乎并不容易。

在與勇士賽前的投籃訓(xùn)練環(huán)節(jié)，馬龍曾將今天的掘金和處于王朝萌芽期的勇士做了一下比較：“我認(rèn)為我們的成長道路非常相似。起步可能慢一些，但要保持耐心，讓年輕人穩(wěn)步成長，夯實球隊的實力。”

也許在經(jīng)歷這樣一場慘敗后，像馬龍這樣失去耐心是可以原諒的。雖然每個人都清楚球隊總會經(jīng)歷一些高潮和低谷，但處于逆境中的感覺，的確很糟糕。

但馬龍應(yīng)該明白，掘金所選擇的道路沒有錯，即使偶爾躑躅不前，也應(yīng)該在球隊藍(lán)圖的容錯范圍之內(nèi)。

撰稿：王明琛