記者羅珂報道

美國當地時間1月31日，76人客場113比104擊敗衛冕冠軍勇士，取得了本賽季最為漂亮的一場逆境反擊戰。作為76人的主力控衛，本·西蒙斯全場出戰37分鐘，獨得26分8籃板6助攻3搶斷1蓋帽的全能數據，得分助攻搶斷均為本隊最高。不過讓澳大利亞人更高興的，恐怕還是聽到了自己第一次入選NBA全明星的消息。

人逢喜事精神爽，春風得意馬蹄疾，西蒙斯邁著輕快的腳步走進更衣室?！敖裉炷愕那徽{都大不一樣了?！?6人某位工作人員對他說。西蒙斯則不假思索地回答道：“有那么一點兒吧?！?/p>

作為今年五位首次入選全明星的球員之一——另外四位是籃網后衛拉塞爾（頂替受傷的奧拉迪波入選）、雄鹿前鋒米德爾頓、掘金中鋒約基奇和魔術中鋒武切維奇——還不到23周歲的西蒙斯是今年所有全明星球員里最年輕的一位，也是最晚進入NBA的一位。而且，他還是NBA歷史上第一位澳大利亞籍的全明星球員。

盡管76人最終沒能同意讓西蒙斯向“魔術師”取經，但這位年輕人還是從湖人那里得到了一些指點——他特別感謝了和自己隸屬同一經紀公司的勒布朗·詹姆斯。此外，兩位在NBA征戰多年的澳大利亞籍球員博格特和米爾斯，也給予了西蒙斯不少幫助。

由于新秀賽季重傷整季報銷，西蒙斯的職業經驗只有一個半賽季；不過，他認為自己入選全明星實至名歸：“我很激動自己能入選，某個時刻我覺得自己配得上一個全明星名額，而且這種感覺已經有一陣子了。但是更重要的是確立自己在聯盟中的位置，讓人們知道我在這兒?！?nbsp; 

我的目標是證明自己是最優秀的球員。我在大學做到了這點，我在高中也做到了。——西蒙斯

6年前的2013年1月，西蒙斯做出了一個無比艱難的決定：從澳大利亞轉學到美國，就讀位于佛羅里達州的蒙特沃德學院。背井離鄉踏上成功之路，16歲的西蒙斯背負的壓力之大可想而知。不過短短兩年之后，身高已經超過2米的西蒙斯，被ESPN評為全美最強高中生，并當選奈史密斯年度最佳高中球員。

在得到了LSU大學主帥約翰尼·瓊斯“你可以打控衛”的承諾后，西蒙斯選擇加盟LSU大學而放棄了堪薩斯大學。作為大一新生，西蒙斯場均得到19.2分11.8籃板4.8助攻的豪華數據，雖然球隊戰績不佳，沒能在NCAA瘋狂三月的賽場上亮相，但澳大利亞人已經被認為是2016年NBA選秀狀元的最熱門人選。

“看看大學賽場上的他，我確信自己能感覺到，他將成為一名全明星球員，一個未來的名人堂巨星?！比缃駡探痰每怂_斯南方大學的約翰尼·瓊斯教練回憶道。76人時任管理層顯然也是這么想的，于是他們毫不猶豫地用狀元簽摘下了西蒙斯；而在同年的夏季聯賽屢有出色發揮后，費城球迷對他的期望更高了。

“我的目標是證明自己是最優秀的球員。我在大學做到了這點，我在高中也做到了?！蔽髅伤箤ξ磥硗瑯訚M懷信心，“當然一旦你進入這個聯盟，就要開始從底層做起了?！?/p>

76人主帥布雷特·布朗和西蒙斯一家私交甚篤，他很了解這個年輕人的實力和潛質，也對其抱以極大期待：一名2.08米的天才超碼控衛身手全面，一個天賦驚人的高中鋒恩比德攻守兼備，這個二人組絕對有可能在未來稱霸聯盟，甚至統治一個時代。但這個遠大計劃，在2016年9月30日遭遇沉重打擊：隊內訓練后，西蒙斯被查出右腳第五跖骨骨折。5天后，西蒙斯接受了手術，也確定整個2016-17賽季都要高掛免戰牌。

“受傷的那天，是我人生中最黑暗的一天。”西蒙斯說，“有很多很多天，我就那樣待著，想想自己要在這個聯盟打多久。你受傷了，你的職業生涯不得不延遲一年開啟，然后你不得不再捱一個夏天，重新為打NBA做準備?！蹦莻€時候，即便是最忠誠的西蒙斯粉絲，最樂觀的費城球迷，也不會想到76人能夠擁有今時今日的豪華陣容，而西蒙斯在第二個賽季就穿上了全明星球衣。

得知入選全明星的消息前，每場比賽你都要力爭發揮出色。  ——西蒙斯

很少有人留意，如今的76人總經理埃爾頓·布蘭德，還和西蒙斯短暫做過隊友。

2008年7月10日，布蘭德和76人簽下了5年8200萬的大合同，不過來到費城的第一個賽季，布蘭德就兩次肩部受重傷，整季缺席多達53場，職業生涯也開始走下坡路。2012年夏天，76人用特赦條款特赦了布蘭德，雙方也算好聚好散。2016年1月，76人簽下了5個月前宣布退役的布蘭德；同年9月8日，雙方決定續約一年。不過10月21日，布蘭德再度退役，徹底離開籃球場。

滿打滿算，布蘭德和西蒙斯也只做了一個半月隊友。不過，布蘭德很理解后輩的感受，也不希望西蒙斯重蹈自己的覆轍，在76人的歲月尚未走上正軌就提前畫上休止符。于是，布蘭德不停地鼓勵西蒙斯，鼓勵他從傷病陰影中走出來，堅持向前走。

“作為狀元秀，本·西蒙斯一直壓力很大。他能成長到全明星級別嗎？當他在訓練營里受傷時，我就在球場上。”如今擔任76人總經理的布蘭德說，“但是我能夠看到的，就是他很有職業精神。他是個工作狂，熱愛籃球，熱愛比賽。所以我知道，他一定能夠度過那段艱難時刻。”

不過，在西蒙斯亮相于2017-18賽季前的隊內訓練營時，他在76人的地位產生了微妙變化：恩比德已經充分展現出自己的能力和領袖氣質，當家球星的角色定位愈發穩固；另外在2017年選秀大會上，交易得到狀元簽的76人又摘下打一號位的富爾茨。西蒙斯能夠給恩比德傳好球嗎？西蒙斯能夠練出投籃嗎？西蒙斯能夠和富爾茨搭檔后場嗎？一個個問題都等待著答案。

于是在2017-18賽季開始前，NBA官網所做的球隊總經理匿名調查顯示：沒有人覺得西蒙斯能夠榮膺新賽季的最佳新秀。認為西蒙斯是近5年最佳新秀的比例降至14%，比一年前未受重傷時低了56%。對此，布朗教練很是為西蒙斯感到不平：“你沒少聽到指責其練不出投籃的聲音，關于他的罰球，關于他的三分，等等……我非常了解澳大利亞人，他們夠堅毅，敢拼爭。本·西蒙斯也足夠強壯，以至于他完全可以無縫融入NBA級別的比賽?！薄霸浽谖沂軅娜兆永铮S多人都把我忘了?！蔽髅伤垢锌溃傲硗庖粋€狀元秀來到了球隊，你必須要抖擻精神，要再次證明自己。”他說到做到：2017-18賽季，場均得到15.8分8.2助攻1.7搶斷，在與爵士后衛米切爾的賽季最佳新秀競爭者勝出。盡管有人覺得不應該讓因病“留級”的西蒙斯們參與評獎，有人覺得他的中遠投實在辣眼睛，不過毋庸置疑的是，上個休賽期他并沒有偷懶。西蒙斯的哥哥利亞姆不惜辭去加州大學助教的工作，做西蒙斯的私人教練，幫他分析錄像，整理數據，量身制定計劃。

“得益于本的敬業態度，從去年夏天到現在他都沒有缺席訓練。我們所做的每一件事都是為了應對這個漫長賽季?！崩麃喣啡涨敖邮懿稍L時說，“我們的口號就是，‘讓我們每天把樹砍倒，讓我們今天做得更好?！行┯柧毣蛟S會讓你覺得太基礎太普通，但我們仍然全心全意地工作，因為知道堅持12個月，堅持三年，堅持整個職業生涯，那些天的點點滴滴加起來，本就能夠來到一個足夠偉大的地位。”經過開季半個月的低迷后，西蒙斯每個月的表現都穩步提升，今年1月場均能夠得到18.9分9.9籃板8.7助攻1.2搶斷。除了拿三雙成家常便飯的韋斯特布魯克，西蒙斯是本賽季得到三雙最多的球員。雖然人氣還趕不上歐文、韋德等前輩，但NBA教練們還是將這個年輕人選進了全明星替補名單。

“得知這個消息前，每場比賽你都要力爭發揮出色?！蔽髅伤拐f。如今，他終于如愿以償?？蛨鰧﹃囉率壳?，一個看了NBA全明星替補陣容公布電視節目的朋友，通過Facetime告訴了坐在球隊大巴上的西蒙斯。這個晚上，西蒙斯打出了被布朗教練稱作“職業生涯迄今最好的一場比賽”，證明自己確有全明星實力。

除了順利完成全明星處子秀，幫助76人在東部取得更高排名，西蒙斯還有一個愿望：激勵未來想在NBA打出名堂的澳大利亞后輩們。“我希望遠離壓力，但卻又不想失去證明自身的動力。一旦肩上沒了重壓，我就可以更容易地走出來，全力以赴?！?/p>

全明星、總冠軍、名人堂，西蒙斯一個都不想少。