文/體壇周報記者林良鋒

英超爭冠對話，利物浦輸了，預期損失；足總杯第3輪客場被狼隊淘汰，也情有可原。可一，可二，不可三。BBC《當日比賽》警告：如果連輸三個客場，尤其是英超被布萊頓阻擊，“那就大意得近乎危險了”。利物浦艱難地力壓海鷗帶走三分，克洛普長吁一口氣，稱贊全隊“表現很成熟”。利物浦排出了最強陣容，配置上也不似作客伊蒂哈德時的小心翼翼，沒有作客莫利紐時的漫不經心，但利物浦還是踢得過分謹慎，仿佛一陣海風，就能把堪堪到手的3分刮沒了。

追兵太近，渣叔求穩

也難怪，利物浦的中興系于本季，奪冠系于克洛普用兵。到了賽季中盤，仍擺脫不了曼城甚至熱刺的尾隨，紅軍營內的氣氛越來越凝重。21輪拿到54分，擱以前任何一個賽季都篤有冠軍。在過去一個多世紀里，只有三隊在這個階段積分高于本季的利物浦，而在其它賽季，積分達到當前利物浦的收獲一般會領先次席兩位數。可惜，本賽季暫列第二和第三的球隊，都錄得創紀錄的同期成績。根據某個專業評估機構的預測，利物浦只有略高于一半的奪冠機會，曼城又略高于1/3，熱刺不到一成，甚至第四的切爾西仍一息尚存，有1%的可能。

切爾西落后利物浦10分，但這是職業聯賽進入20隊規模以來，并列史上最高的第四，英超失去競爭平衡的論調真是越聽越好笑。最近輿論紛紛追憶利物浦過去兩次拿到圣誕頭名卻未竟全功，但別忘了，利物浦兩次在圣誕的優勢并不突出，而在進入21輪后，這些優勢已經被侵蝕。利物浦確有過21輪之后領先的歷史，那是22季之前，比次席的阿森納多2分，比最終冠軍曼聯多4分。本季利物浦的開局是職業聯賽一百多年來最佳，在1905-06賽季，英甲首次擁有20隊。利物浦領先曼城4分，是任何在同期拿到至少52分的球隊里，優勢最薄弱的。而之前拿到52分的球隊，如期圓夢。克洛普當然不想成為那不幸的第一人。

基于曼城破天荒拿到51分仍不是榜首，前車之鑒是利物浦在1991年拿到49分——恰好是紅軍聯賽無冠的第一季，以及阿森納在2004年也以此積分落后曼聯1分，克洛普益發被對手可能掀起的反撲，以及利物浦可能繃不住的前景困擾。熱刺史無前例地以48分居第三，也讓克洛普不安。史上從未有比當前熱刺更出色的第三名。正是因為利物浦被曼城和熱刺追得前胸貼后背，克洛普不敢再有任何閃失，穩定成了壓倒一切的玩法。

實力強，賽程優，怕啥？

想穩，哪有那么便宜的事情？布萊頓本季主場特別難纏，在爆冷擊敗曼聯之后，布萊頓有如打了雞血，又逼平了阿森納，惜敗熱刺和切爾西。首回合，利物浦主場僅以1比0擊退海鷗，還多虧阿利松尾聲精彩撲救，方保住3分。

利物浦本季有多少次靠1比0拿到3分？作客布萊頓之前有3次，另外兩個對手是哈德斯菲爾德和埃弗頓，都不是爭冠對手；又有幾次僅勝1球？兩次，萊斯特城和熱刺。近1/4的比賽贏得艱苦，另有3場平局產自強強對話，利物浦放不開手腳，實在是被歷史包袱所累。利物浦不是唯一背著歷史負擔前行的，曼聯與聯賽冠軍暌違26載，在英超元年也走得跌跌撞撞。不僅開季頭3輪不勝，9月中至11月初又有7輪不勝，外加3場聯賽杯和兩回合聯盟杯，這段時間曼聯12場杯賽聯賽只勝一回。利物浦連扔聯賽杯和足總杯，并非獨此一家，根本算不得低潮！曼聯還在翌年的3月5輪英超1勝3平1負，你真是無法理解弗格森是怎么破繭的。

緊張是沒有用的，曼城絕不會輕易放棄衛冕，瓜迪奧拉也沒有更好的下家可以投奔；熱刺為了留住波切蒂諾，三軍也會玩命爭到終點。利物浦還有戰略主動，不會被歷史上因杯賽重賽，或天氣干擾造成的賽程紊亂禍害，一切按部就班，利物浦只需專心打好自己的比賽。1970年春，利茲聯曾在15天之內踢了8場，最終一無所獲，利物浦同期最多5場，省心多了。其實，盼著利物浦圓夢的人還是多數，自圣誕節至本輪前，利物浦在英超獲判3個點球，另有6隊各有一次。雙殺布萊頓，又是點球制勝。盡管輿論對薩拉赫輕易摔倒頗有非議，但攔不住主裁判一再饋贈十二碼。

有這么厚實的積分，優于過去的領先優勢，陣容整齊，實力一流，克洛普又何必步步驚心？