抵達(dá)迪拜不到12小時(shí)，“韓國(guó)梅西”李升祐便出現(xiàn)在韓國(guó)隊(duì)與菲律賓的替補(bǔ)名單中。由于效力于光州FC的K2年度最佳射手羅相鎬受傷無(wú)法出場(chǎng)，李升祐在自己21歲生日這一天獲得了遞補(bǔ)進(jìn)入亞洲杯名單的機(jī)會(huì)。“雖然此前沒(méi)有入選大名單，但作為球員，我始終為出戰(zhàn)亞洲杯在做準(zhǔn)備，希望能夠在球隊(duì)立足并獲得出場(chǎng)時(shí)間。”李升祐說(shuō)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月6日，距離韓國(guó)隊(duì)首戰(zhàn)菲律賓僅剩1天時(shí)間，太極虎被迫走馬換將。在去年12月底訓(xùn)練中受傷的小將羅相鎬，因大腿傷情無(wú)法參加比賽，保羅·本托的教練組決定征召李升祐入替。一方面，這名韓國(guó)小將目前在意乙站穩(wěn)腳跟，并且在上周維羅納與福賈的比賽中攻入本賽季首球，競(jìng)技狀態(tài)保持不錯(cuò)，從歐洲到西亞參加比賽，不會(huì)存在太大的狀態(tài)起伏。

實(shí)際上，在去年10月韓國(guó)隊(duì)的熱身賽中，李升祐出現(xiàn)在了韓國(guó)隊(duì)的大名單中，但隨后11月的集訓(xùn)期以及亞洲杯的前期備戰(zhàn)，保羅·本托均未召入李升祐，葡萄牙人給出的理由是：李升祐在維羅納的表現(xiàn)不好，且在他的位置中國(guó)家隊(duì)有較多能力和經(jīng)驗(yàn)兼?zhèn)涞那騿T，因此李升祐落選了亞洲杯名單。不過(guò)這一次征召李升祐，保羅·本托恰恰是對(duì)其在維羅納的狀態(tài)滿(mǎn)意，后者已經(jīng)連續(xù)在6場(chǎng)意乙聯(lián)賽中首發(fā)出場(chǎng)。

在21歲生日這一天接到國(guó)家隊(duì)的征調(diào)指令，李升祐馬上坐飛起前往迪拜與球隊(duì)匯合，當(dāng)?shù)貢r(shí)間7日凌晨他便空降迪拜機(jī)場(chǎng)，并到達(dá)韓國(guó)隊(duì)下榻的酒店。而距離抵達(dá)不到12小時(shí)，他就出現(xiàn)在韓國(guó)隊(duì)與菲律賓的替補(bǔ)名單中，可以看出這名21歲的小將對(duì)于補(bǔ)招入圍相當(dāng)興奮，他在替補(bǔ)席上與同為U23隊(duì)友的金玟哉不時(shí)開(kāi)著玩笑。《首爾體育報(bào)》稱(chēng)：“差點(diǎn)被遺忘的李升祐，幸運(yùn)地搭上了亞洲杯的末班車(chē)。”

當(dāng)?shù)貢r(shí)間8日上午，李升祐在阿布扎比參加了韓國(guó)隊(duì)的第一場(chǎng)訓(xùn)練課，談到生日當(dāng)天替補(bǔ)進(jìn)入亞洲杯名單一事，李升祐直言：“這是完全意想不到的事情，我非常高興。我會(huì)很快融入到球隊(duì)，為韓國(guó)隊(duì)帶來(lái)幫助，和球隊(duì)的前輩們都非常熟悉，他們很歡迎我。”同時(shí)，保羅·本托很看重李升祐的攻擊能力，并認(rèn)為他是有能力替補(bǔ)出場(chǎng)改變比賽節(jié)奏的球員，如果韓國(guó)隊(duì)能夠順利戰(zhàn)勝吉爾吉斯斯坦，那么兩連勝的太極虎將提前鎖定小組出線名額，第三輪與中國(guó)隊(duì)的比賽保羅·本托勢(shì)必會(huì)進(jìn)行一定輪換，屆時(shí)“韓國(guó)梅西”李升祐很可能迎來(lái)自己職業(yè)生涯的第一場(chǎng)亞洲杯比賽。