“我再也不用防守那些后撤步了，現在我終于能面帶笑容在一旁看。今晚詹姆斯（哈登）又完成了幾次后撤步，我的感覺就是，‘我的天呢。’有球在手時，他就是整個聯盟最好的進攻球員，沒人達到他的水準。”身披火箭球衣打完第一場比賽后小里弗斯發表了以上“感言”。

不過這一戰他所做的可不只是看哈登表演那么簡單。整場比賽小里弗斯打了替補最高的31分鐘，6投3中得到10分5籃板，正負值是全隊最高的+6。除了在防守端面對韋少貢獻高強度對抗外，小里弗斯還在末節投中兩記關鍵三分獨得8分，成為了幫助火箭贏球的最大功臣。

當他剛剛簽約火箭時，人們可能還會擔心其和保羅的恩怨會產生負面影響。可圣誕大戰結束后，所有人提到小里時都送上了稱贊。

“我愛他的表現，”哈登提到小里弗斯時說，“我一直跟他說要打出侵略性，這是他的第一場比賽，他投中了一些關鍵球，很出色地完成了防守任務。他很好地融入了我們的比賽。”

曾經和小里弗斯做過隊友的戈登也為這名后衛送上了稱贊。“他今晚打得非常好，防守端足夠出色，進攻端也投中了關鍵球，這些都是我們所需要的。我曾經在新奧爾良和他當過兩年隊友，所以我知道他能打出怎樣的表現。今晚他打得棒極了。”

而火箭主帥丹特尼的態度更直白，他認為小里弗斯為球隊帶來的最重要的東西就是“強硬”。

“我覺得他打得更舒服了，融入我們對他來說會挺簡單的。不過我想說的更重要的一點是，他打得足夠努力，非常強硬。有些時候比賽的表現就是取決于你是否足夠強硬，而他在這方面做得非常好。”丹特尼說。

而哈登也從側面表達了同樣的觀點，他認為小里有點像貝弗利。“是的，他有點像貝弗利，但是進攻更好，身材也更高大。”

首秀落幕，里弗斯為自己的火箭生涯開了一個好頭。這名控衛賽后不停說著感謝球隊給了自己這次機會，他為能在季后賽球隊效力感到幸運。保持著這樣的謙虛和努力，火箭也許真的得到了他們最合適的拼圖。