在連續(xù)7年殺進(jìn)季后賽后，孟菲斯灰熊隊(duì)在上個(gè)賽季跌入低谷。他們不再是人見(jiàn)人怕的強(qiáng)力對(duì)手，反倒變成了擺爛集團(tuán)的強(qiáng)力競(jìng)爭(zhēng)者。但和那些總沉淪在低谷的球隊(duì)不同，灰熊隊(duì)重回強(qiáng)者行列的速度，快過(guò)任何人的想象。NBA新賽季開(kāi)打一個(gè)多月后，他們?cè)趤y世之中登上了西部榜首的位置，所依賴的，依然是強(qiáng)悍的防守。■特約撰稿/蘇利文

把手打開(kāi)

如果這個(gè)夜晚你坐在AT&T中心靠近球場(chǎng)的位置，看著灰熊對(duì)馬刺的比賽，又或者你經(jīng)常通過(guò)電視灰熊比賽的轉(zhuǎn)播，經(jīng)常會(huì)聽(tīng)到灰熊隊(duì)主教練J.B.比克斯塔夫反反復(fù)復(fù)扯著嘶啞的喉嚨高喊簡(jiǎn)短的幾個(gè)字，仿佛那是一句咒語(yǔ)，讓他們防守固若金湯的咒語(yǔ)。

當(dāng)小杰倫·杰克遜坐鎮(zhèn)籃下護(hù)筐時(shí)，比克斯塔夫教練就會(huì)喊，“把手打開(kāi)！”

當(dāng)坦普爾在外線緊盯對(duì)方持球人時(shí)，比克斯塔夫教練還是會(huì)喊，“把手打開(kāi)！”

“把手打開(kāi)”，這是在防守端非常基本的小習(xí)慣，但對(duì)照著灰熊隊(duì)這個(gè)賽季的表現(xiàn)，卻極具代表性。正如這支球隊(duì)，你很容易會(huì)被他們看似樸實(shí)的表象所迷惑。從字面意義上看，在防守時(shí)把手打開(kāi)，而不是垂著兩只胳膊，有助于避免因輕輕碰到對(duì)手而被吹罰犯規(guī)。隨著這賽季NBA聯(lián)盟為保護(hù)進(jìn)攻端流暢性嚴(yán)懲無(wú)球犯規(guī)，這樣的犯規(guī)被吹罰得越來(lái)越多了。

但這也是灰熊隊(duì)防守的精髓所在，他們不乏身高臂長(zhǎng)的隊(duì)員，當(dāng)他們擺出防守架勢(shì)并且都張開(kāi)雙臂，你會(huì)發(fā)現(xiàn)傳球線路受阻，通往籃筐的道路也障礙重重，一不小心就會(huì)被不知道從哪里伸出來(lái)的手抄截?fù)寯啵胍黄七@樣的防守絕不輕松。

“把手打開(kāi)”，這正是比克斯塔夫執(zhí)教球隊(duì)所貫徹的防守方針，不管是對(duì)陣哪個(gè)對(duì)手，還是哪名球員站在場(chǎng)上，皆是如此。當(dāng)然不是說(shuō)他們死板僵化地在防守中往兩側(cè)伸直了雙臂，而是用聰明的防守，盡量擴(kuò)大場(chǎng)上5個(gè)人各自的覆蓋范圍，將搶斷和制造失誤的數(shù)據(jù)提高到了可怕的水準(zhǔn)。

這個(gè)賽季，灰熊平均每場(chǎng)能搶斷9.41次（排名聯(lián)盟第二），迫使對(duì)手失誤17.4次（排名聯(lián)盟第三），只讓對(duì)手投進(jìn)36.0次進(jìn)球（排名聯(lián)盟第一）。灰熊試圖讓每個(gè)對(duì)手都感到難受和別扭。主場(chǎng)對(duì)陣灰熊的比賽，馬刺倒是控制住了失誤，但全場(chǎng)81投僅有35中，三分球命中率只有32%，比起平時(shí)都低了不少。

別試圖在他們身上打出快樂(lè)籃球，就算能闖過(guò)他們這關(guān)，也要被這重重疊疊的長(zhǎng)臂扒下一層皮不可。

痛下苦功

看看灰熊現(xiàn)在的陣容，很難和才華橫溢的進(jìn)攻扯上關(guān)系。防守，靠著后天苦練的鐵血防守，才是他們的標(biāo)簽。如果你去問(wèn)灰熊隊(duì)的球員們，每個(gè)人都會(huì)告訴你，將防守提升到如今的強(qiáng)度，費(fèi)了多少苦功，流了多少汗水。

“以防守為本”的思路，在小比克斯塔夫今年夏天正式接手球隊(duì)時(shí)就已經(jīng)定下（上賽季以代理主教練的身份中途救火）。他找來(lái)查德·福賽爾、杰里·斯塔克豪斯、格雷格·巴克納，組建了全新的助教團(tuán)隊(duì)，他們一致認(rèn)為，想要讓眼下這支球隊(duì)找回昔日榮光，必須重拾防守。這種注重防守的藍(lán)領(lǐng)精神，其實(shí)在2010年代初期萊昂內(nèi)爾·霍林斯執(zhí)教灰熊就已種下，“鐵血磨王（Grit and Grind）”這個(gè)匪號(hào)從當(dāng)時(shí)沿用至今，比克斯塔夫可以說(shuō)是一脈相承。

康利和小加索爾這兩名老將，是如今這支球隊(duì)的內(nèi)外線基石和更衣室領(lǐng)袖，也是貫穿霍林斯、喬爾格和菲茲戴爾時(shí)代的四朝老臣。在賽季前的訓(xùn)練營(yíng)開(kāi)始時(shí)，比克斯塔夫首先找到康利，表達(dá)了希望重新塑造“磨王”級(jí)別的防守的美好愿望。康利當(dāng)時(shí)看著比帥，一臉難以置信，仿佛在說(shuō)，“老哥，你在說(shuō)啥？”

“我當(dāng)時(shí)告訴他，‘你得事先知道，這需要花很多的苦功夫。’我的第一反應(yīng)其實(shí)是拒絕的，我不確定自己是不是準(zhǔn)備好了繼續(xù)這么拼防守。我本來(lái)的計(jì)劃是改變打法，擁抱NBA的新時(shí)代。”上賽季遭遇重傷的康利坦言，自己一度持懷疑態(tài)度，“但他態(tài)度很堅(jiān)決，并說(shuō)服我們都認(rèn)可這個(gè)計(jì)劃。我們付出了很多苦練，多少日日夜夜花在球館里抓細(xì)節(jié)，大家都全情投入。”

想要找回灰熊曾引以為傲的防守DNA，比克斯塔夫必須仰仗他的玄冥二老——康利和加索爾，并對(duì)他們說(shuō)：“你們?cè)?jīng)打出過(guò)這樣的防守，你們知道是怎么回事。如果這支球隊(duì)是艘大船，我需要你們倆成為舵手，讓身邊的隊(duì)友知道，防守對(duì)我們而言有多重要。”

這對(duì)內(nèi)外線搭檔也利用夏天的訓(xùn)練營(yíng)，對(duì)新加入的隊(duì)友們言傳身教，同時(shí)逐步形成了絕不自滿、精益求精的球隊(duì)文化。因?yàn)楸瓤怂顾蚴冀K明白，防守是一門(mén)藝術(shù)，需要精雕細(xì)琢的。

“讓所有人都投入其中不是件容易的事，但這是我們所做到的。”今年從馬刺以自由球員身份來(lái)投的凱爾·安德森說(shuō)道，“這絕不簡(jiǎn)單，有時(shí)候一起練防守并不是一件有意思的事情。但現(xiàn)在，大家都覺(jué)得防守開(kāi)始變得有意思了。”

“重要的是，我們想要營(yíng)造什么樣的環(huán)境，我們的付出和苦練建立在坦誠(chéng)之上，然后發(fā)展成相互信任。”比克斯塔夫說(shuō)道，“我們互相之間不耍任何心機(jī)。所有事情都是開(kāi)誠(chéng)布公的，不管什么問(wèn)題都可以隨時(shí)提出來(lái)，我都會(huì)樂(lè)于盡力給出答案。我們可以討論，可以爭(zhēng)辯，但最終會(huì)取得一致的意見(jiàn)，大家都會(huì)認(rèn)可對(duì)球隊(duì)來(lái)說(shuō)最好的東西。如果能夠達(dá)到這樣的狀態(tài)，那球隊(duì)將擁有巨大的優(yōu)勢(shì)。”

關(guān)乎細(xì)節(jié)

當(dāng)我們回看灰熊擊敗獨(dú)行俠，雙方的第一個(gè)回合，獨(dú)行俠近20秒的傳導(dǎo)沒(méi)有獲得機(jī)會(huì)，最終以德文·哈里斯的一次投籃不中結(jié)束。

乍一看，這只是一次普通的打鐵。但如果仔細(xì)剖析，就能看到灰熊隊(duì)防守時(shí)手的秘密。小加索爾的手，最開(kāi)始時(shí)高舉，作為防守陣型的中樞向隊(duì)友發(fā)號(hào)施令，然后張開(kāi)對(duì)哈里森·巴恩斯的空切進(jìn)行延阻。安德森的手保持在球和防守者之間，將巴恩斯一次手遞手配合的企圖化解于無(wú)形。接著坦普爾的手在哈里斯面前揮舞著，讓后者不僅找不到傳球路線，最終在后仰投籃時(shí)也依然備受干擾。

這些都不是什么驚天動(dòng)地、血脈賁張的鏡頭，但掰開(kāi)揉碎來(lái)看，這些如砂石和水泥般不起眼的細(xì)節(jié)，正是打造灰熊混凝土防守的基本要素。灰熊的隊(duì)員們利用他們的身高和臂展，不斷地逼迫對(duì)手在進(jìn)攻中退而求其次，最終只能落到第三、第四甚至第五進(jìn)攻選擇，并以一次糟糕的投籃結(jié)束攻勢(shì)。

而當(dāng)這些小細(xì)節(jié)不斷累積，最終便匯集成一場(chǎng)場(chǎng)的勝利。在賽季前17場(chǎng)取得了12勝，灰熊隊(duì)不聲不響地爬到了西部第一的位置。

如此穩(wěn)定且優(yōu)秀的防守，就像羅馬城絕非一日之功。助理教練斯塔克豪斯說(shuō)道：“我認(rèn)為這是大家團(tuán)結(jié)一致努力的結(jié)果。有時(shí)候看起來(lái)像是一些細(xì)枝末節(jié)的東西，或者顯得沉悶乏味，但所幸我們有一幫合適的球員，能夠理解這些看似枯燥的細(xì)節(jié)形成了我們防守端的習(xí)慣。也正是這些細(xì)節(jié)，成了一般球隊(duì)和強(qiáng)隊(duì)的分野。”

教練們認(rèn)為，這道防守城墻還遠(yuǎn)沒(méi)有到大功告成的時(shí)候，但球隊(duì)所下過(guò)的苦功開(kāi)始顯現(xiàn)威力。種種數(shù)據(jù)都顯示，這賽季的灰熊已經(jīng)重新成為一支防守強(qiáng)隊(duì)，讓整個(gè)聯(lián)盟不可忽視。這17場(chǎng)比賽里，灰熊4次壓制對(duì)手得分不超過(guò)90分，8次讓對(duì)手得分不過(guò)百，這都是整個(gè)NBA里最多的。

再次強(qiáng)調(diào)，他們只是讓對(duì)手的每次進(jìn)攻都無(wú)比艱難。“老實(shí)說(shuō)，我從未執(zhí)教這樣一支每個(gè)人都在防守端如此投入的球隊(duì)，而且互相呼應(yīng)，團(tuán)結(jié)一致。”比克斯塔夫難掩興奮，“憑著這樣的建隊(duì)思路，以及球隊(duì)的身形條件，足以幫助我們完成搶斷或?qū)ν痘@的干擾。我們不是一支滿場(chǎng)飛奔、孤注一擲的球隊(duì)，我們總是盡早站穩(wěn)防守位置，這才是我們始終保持對(duì)球施壓的關(guān)鍵。”

“走到現(xiàn)在這一步，我們付出了很多的努力，需要持續(xù)不斷地學(xué)習(xí)，以及大量的準(zhǔn)備工作。我的小伙子們信任我，然后付出所有來(lái)使之成功。他們有對(duì)防守的信念，這是最有意思的地方。”比克斯塔夫補(bǔ)充道，“不是我拿著小鞭子在身后抽著，逼著他們賣(mài)力防守，他們主動(dòng)想要站到場(chǎng)上并肩作戰(zhàn)，去防死對(duì)手。”

最后我們可以再補(bǔ)充一個(gè)驚人的數(shù)字：開(kāi)賽至今只有一名球員在灰熊身上拿到過(guò)單場(chǎng)30分以上，那就是“希臘怪獸”揚(yáng)尼斯·阿德托昆博，然而那場(chǎng)比賽他所效力的雄鹿還是敗在了灰熊手下。