每當(dāng)森林狼重整旗鼓的時候，掘金總能投進(jìn)一些球。

“我們已經(jīng)建立起一些推動球隊不斷前進(jìn)的動力。”掘金主教練布萊恩·肖說。

旁白：“實際情況并非如此。”

上面引用的這段話，說的其實并不是昨天掘金以103比101擊敗森林狼的那場比賽，而是五年前，掘金同樣在感恩節(jié)前夜戰(zhàn)勝森林狼后，ESPN發(fā)表的扼要論述。

當(dāng)時，由肖執(zhí)教的掘金先發(fā)五虎是泰·勞森（得到全隊最高的23分）、蘭迪·福耶、威爾森·錢德勒、肯尼斯·法里德和J.J.希克森。出于一些原因，希克森取代莫茲戈夫成為首發(fā)中鋒，并很好地封阻了森林狼的多次投籃。而確保掘金最終以117比110取勝的，還有內(nèi)特·羅賓遜、安德烈·米勒、達(dá)雷爾·亞瑟和喬丹·漢密爾頓等多名替補(bǔ)做出的貢獻(xiàn)。

那場勝利使得掘金的戰(zhàn)績達(dá)到8勝6負(fù)(勝率57.1%)。這是一個相當(dāng)令人鼓舞的賽季開局，但前途仍是未知的，因為肖和蒂姆·康奈利剛剛?cè)〈鷨讨巍た柡婉R賽·烏杰里的位置，分別擔(dān)任掘金主教練和籃球運營總裁。

事實證明，那支掘金只是曇花一現(xiàn)，到12月中旬掉入八連敗的深淵，這標(biāo)志著“肖時代”第一次遭遇困局。

在肖執(zhí)教的兩個賽季中，掘金的戰(zhàn)績僅有66勝98負(fù)，勝率為40.2%，創(chuàng)下了球隊自2002-03賽季以來（17勝65負(fù)，勝率20.7%）的最差戰(zhàn)績。

康納利自接任伊始，最困難的部分是接手了一堆爛攤子（賈維爾·麥基當(dāng)時的年薪大約占了全隊工資的17%）；由于經(jīng)驗不足，錯誤地簽下自由球員希克森，并在一筆三方交易中從爵士得到福耶。此外，他沒有預(yù)料到肖的執(zhí)教會帶來一場災(zāi)難。

不管原因是什么，和安東尼與喬治·卡爾時代相比，掘金很快步入黑暗歲月。

快進(jìn)到昨晚，盡管從表面上看，兩場比賽帶來的結(jié)果有諸多驚人的相似之處——掘金目前的戰(zhàn)績是11勝7負(fù)，勝率61.1%，和2013年感恩節(jié)前的情況大致相同，但實際上今天的掘金已經(jīng)比五年前好上太多，而這一點，是很多人無法辨識的。

只要看看2013-14賽季的掘金花名冊和本賽季形成的鮮明對比，你就會明白為什么他們?nèi)缃衲茉谶@么短的時間內(nèi)取得如此巨大的進(jìn)步。

在休賽期，康納利為了保持競爭力，對過去四年的平庸陣容進(jìn)行了大修。盡管球隊天賦并非頂級，但他們理應(yīng)能成為季后賽常客，甚至有望成為總冠軍競爭者。

掘金的比賽凈值為5.5，高居NBA第四，防守和進(jìn)攻效率值分別排在NBA第七和第九，是三項數(shù)據(jù)都能排進(jìn)NBA前十的僅有的三支球隊之一。

談到掘金在防守端的進(jìn)步，18場比賽的樣本量已足夠說明，他們的出色表現(xiàn)絕非僥幸。這不僅僅體現(xiàn)在數(shù)據(jù)上，防守的高效率也是本賽季之前他們所不具備的。

掘金在這18場比賽里，也不是沒有掙扎過，尤其在投籃效率方面。數(shù)據(jù)顯示：他們的有效投籃命中率從上賽季的53.6%滑落到52.5%，三分命中率也從37.1%跌至34.1%。尤其是后者，具體來說，賈馬爾·穆雷（從37.8%到31.5%）、加里·哈里斯（從39.6%到33.0%）、約基奇（從39.6%到36.5%）和萊爾斯（從38.1%到23.6%）都還沒有恢復(fù)最佳狀態(tài)。但這是一把雙刃劍，從好的方面來說，即使掘金現(xiàn)在表現(xiàn)得如此出色，但還是沒有完全挖掘出進(jìn)攻潛力。

約基奇是真正崛起的明日巨星，加上哈里斯和穆雷，他們已經(jīng)組成掘金版的“三巨頭”，而且完全是通過睿智的選秀眼光自行培養(yǎng)的，這在今天NBA的巨星抱團(tuán)時代非常特別。再加上他們深厚的天賦儲備，讓丹佛人擁有了球隊多年來最高的上升空間。

在傷病方面，威爾·巴頓只打了兩場比賽，小托馬斯、小邁克爾·波特和賈里德·范德比爾特更是零出場！雖然后兩名球員本賽季可能不會有太多的上場機(jī)會，但他們都擁有巨大的上升空間，尤其是小波特，會在很大程度上提高掘金的實力上限。另外，小托馬斯預(yù)計將在12月中旬迎來丹佛處子戰(zhàn)，巴頓的傷病也將在同時重新接受評估，并有望盡快復(fù)出。

他們的加入，無疑會給掘金帶來急需的火力。

就像掘金陣容在不斷成長進(jìn)步一樣，馬龍和他的教練組、康奈利和他的管理層也是如此。這兩人都善于從錯誤中汲取教訓(xùn)，并努力保持目標(biāo)與步調(diào)一致。在賽季初和馬龍續(xù)約后，掘金的管理層、教練組和球員們將在很多年里保持穩(wěn)定，構(gòu)建持續(xù)性的球隊文化，這對于建立一支長期成功的球隊來說，是至關(guān)重要的。

以9勝1負(fù)開始，掘金打出了自1976年以來最漂亮的賽季開局。雖然此后他們的戰(zhàn)績僅有2勝6負(fù)，一系列的問題又浮出水面，重新引起球迷們的擔(dān)憂，但以感恩節(jié)前夜的比賽為契機(jī)，他們應(yīng)該相信掘金大有可為，這支球隊剛剛推出彩虹天際線城市版球衣，這也許預(yù)示著他們的未來應(yīng)該是丹佛科羅拉多湛藍(lán)的天空和美麗的天際線，戰(zhàn)績和球衣設(shè)計一樣漂亮。

撰稿：王明琛