開拓者隊近些年始終穩定在西部季后賽行列，然而他們在季后賽的表現卻無法讓人滿意，尤其是上賽季的季后賽，身為三號種子的他們卻在首輪被鵜鶘隊4比0橫掃，顏面盡失。

那輪系列賽也讓人們對于開拓者隊的未來以及新賽季的前景感到擔憂，不少人甚至認為這個賽季開拓者隊將無緣季后賽。

對于這樣的質疑，開拓者球星利拉德在日前給予了回應，“西部球隊之間的差距是很小的，從第10到第6勝場差很小，很多時候就是1、2場球就會將你和其他球隊的差距離開，我們上賽季獲得了第三，但我們只比第九名多贏了3場比賽，這樣的情況這個賽季不會有太多的改變。”

“因此這種時候比的就是很細節的東西，比如你的心態，你的性格，以及你的精神屬性，我們一直都是在這方面做得很好的球隊，有些球隊可能一時會很出色，但一時就會跌落，我們則總是能夠保持在向上的狀態。”

“因此，這意味著我們已經確保了一個季后賽席位嗎？不，但我的意思是，我認為今年我們足夠有能力打出好的表現，而不是像很多人說的‘開拓者隊今年的季后賽席位將會被人取代’”

作為開拓者的當家球星，利拉德今年已經28歲，上賽季季后賽，他場均只能拿到18.5分，投籃命中率35.2%，三分球命中率30%，和常規賽一陣的表現相比下滑明顯，這也讓人們對于利拉德新賽季的表現感到擔憂，如果利拉德無法找回感覺，那么開拓者隊也就很難在比賽中保持競爭力。

隨著詹姆斯加盟湖人，新賽季西部的競爭形勢只會更加的慘烈，加上快艇、獨行俠，開拓者隊要想再次打進季后賽也需要經歷一番廝殺，但相對而言，開拓者的陣容更加的穩定，這將是他們爭奪季后賽最大的優勢。