《體壇周報》記者馬德興報道

來自亞足聯的最新消息，2020年第四屆亞洲U23錦標賽暨2020年東京奧運會亞洲區男足預選賽又有新的調整。亞足聯定于今年11月7日在總部吉隆坡進行該賽事第一階段預選賽小組賽分組抽簽儀式，而中國足協并未申辦第一階段預選賽小組賽的主場，希丁克屆時將率97年齡段國奧隊客場爭取出線權、以拿到決賽階段的入場券。

參賽隊增加中國無緣一檔

此前，亞足聯曾下發通知，亞足聯下屬共有41隊報名參賽，第一階段預選賽將分10個小組進行，其中東亞區19隊報名，分為4組、每組4或5支隊伍，而西亞區則將分為6個小組進行比賽。不過，根據亞足聯最新的消息，最終確認報名參賽的共44支球隊，東道主泰國隊也將參加預選賽。其中，西亞區共24隊、東亞區20隊。調整后，亞足聯決定整個預選賽還是分成兩個階段進行，第一階段預選賽在明年3月的國際足聯指定的國家隊比賽日進行，分為東亞大區和西亞大區，其中西亞大區的24隊分為6個小組，每組4隊；東亞大區20隊則分為5個小組，每組4隊。

這樣，整個預選賽第一階段小組賽將分為11個小組展開，每個小組都將是4支球隊，這也便于小組相互間比較成績、確定出線隊。根據規程，每組第一名，加上5個成績最好的小組第二，共16隊將獲得2020年1月決賽階段比賽資格。其中，如果東道主泰國在第一階段預選賽中成績處于這16隊之中，則第6個成績最好的小組第二也將獲得決賽階段比賽資格。

所有參賽隊將根據2018年第三屆亞洲U23錦標賽的成績進行分檔，中國隊在東亞區將只是第二檔隊伍。今年11月7日，亞足聯將在總部對第一階段預選賽進行分組抽簽。目前，兩大區各檔球隊已全部排定，亞足聯在分組抽簽時，將先西亞后東亞，先第四檔次后第一檔次(種子隊)的順序分組。

中國客場搶票難度不小

亞足聯在下發分組抽簽通知的同時，也確定了承辦11個小組比賽的國家與地區。根據亞足聯通知，西亞大區承辦小組賽的是：烏茲別克斯坦、卡塔爾、沙特、伊朗、巴林和科威特；而東亞大區的承辦地分別是：越南、馬來西亞、緬甸、柬埔寨和蒙古。

按照規定，申辦了第一階段預選賽小組賽的國家所屬球隊將不會分在一個小組，這意味著第一檔次的越南隊和馬來西亞隊，將肯定不會與緬甸隊、柬埔寨隊以及蒙古隊同組。中國隊在11月7日的分組抽簽中進入哪個小組，其實大致已經可以推測出來。

由于屆時每小組都只有4支球隊，亞足聯確定整個第一階段預選賽小組賽定于明年3月22日至26日進行，具體安排在3月22日、24日和26日進行。根據具體的賽程，中國隊作為第二檔次的球隊，將在明年3月22日首先出戰第三檔次的球隊；3月24日出戰第四檔次球隊；3月26日則出戰第一檔次種子隊。

最終獲得出線的16支球隊(包括東道主泰國隊)將參加2020年1月8日至26日在泰國進行的決賽階段比賽。獲得前三名的隊伍將取得代表亞洲出戰東京奧運會男足賽的資格，如果日本隊躋身前三名，則獲得第四名的球隊也將獲得東京奧運門票。

從整個亞足聯的賽事安排看，希丁克所率的中國97年齡段國奧隊將面臨嚴峻的考驗，首先需要在明年3月的第一階段預選賽小組賽中拿到決賽階段門票，在整個實力不占優、又沒有主場優勢的情況下，難度超過以往。而且，一旦無法拿到小組第一名、爭取以5個成績最好的第二名出線的話，則主動權就完全不在自己的掌握之中，很有可能被對手算計，畢竟比賽雖然是同一天進行，但因為東亞區和西亞區存在時差，西亞大區相關球隊很容易根據整個情況事先進行計算，打出所需要的結果。中國97年齡段國奧隊必須要有充分的思想準備。