體壇+記者閆羽報道

一年之前，英超5隊齊發歐冠，大有再度征服歐洲之勢頭，盡管最終只有利物浦驚艷一回，遺憾拿的亞軍，但也算是完全展現出了英格蘭足球“復興”的勢頭。然則一年之后，英超4強再度出擊卻是連遭不測，在一系列的不勝甚至是失利之后，英超的歐戰積分目前已然被意甲暫時超越。更為令人尷尬的是，4支隊伍中戰績最好的竟然是聯賽中困難重重的曼聯，而在英超前排領跑的曼城和利物浦則都有過馬失前蹄的狀況。當然最糟糕的還要數熱刺，原本朝氣蓬勃被視為是即將崛起的歐洲新勢力，但如今卻被兩記重錘打倒在地，歐冠小組出線已經成了大問題。

如果只看周中的這場歐冠小組賽，2比4敗給巴塞羅那似乎也算不上是“災難”。畢竟放眼歐洲足壇，西甲豪門依然是最頂級的存在，更兼梅西狀態正佳，熱刺打不過也屬于正常狀況。如果要找輸球借口的話，英超擁躉們也完全能夠列出一大堆：大將阿利、埃里克森和費爾通亨缺陣，熱刺的陣容原本就很不完整；再加上剛復出的門將洛里斯出擊失誤宴客，這場敗局基本上也能被歸類于“時運不濟”。

然而問題在于熱刺已經輸了不止一場。在首輪即客場被國際米蘭逆轉的前提下，主場再負巴薩無疑意味著這支英超隊伍已經來到了危難時刻。還想著晉級歐冠淘汰賽階段？從理論上來說可能性并沒有被抹殺，但兩輪過后一分未得，落后競爭對手（主要是國際米蘭）6分，這絕對是一場危機，對球隊的心理打擊恐怕也很大。回想不久之前，凱恩還曾雄心壯志，對著歐冠小組賽的抽簽結果猛拍胸脯：“對手越強越好”，“去圣西羅也會很棒”，仿佛熱刺要的就是挑戰，他們會再次用青春風暴席卷歐洲。而即便是在輸給國米之后，坐鎮溫布利迎戰巴薩的熱刺隊員也依舊是嘴上毫不怯懦，正如如左后衛羅斯所言：“上賽季擊敗皇馬的經驗會幫助我們對抗巴薩。”

很可惜，現時的巴薩不同于當初還在慢熱的皇馬，更重要的是熱刺也不像一年前那般無所畏懼勇往直前。2017年11月1日，當熱刺3比1擊退皇馬之時，波切蒂諾曾經很驕傲地宣布“我們不僅僅是英格蘭最好，也是整個歐洲最好球隊之中的一員了。”這一“升級宣言”曾經得到不少專家名宿的支持，可現在看來，這支新貴球隊的檔次還遠不能固定在歐洲足壇最靠上的那一層。歐洲最佳之一？這不過是波切蒂諾和他的弟子們對于自己巔峰狀態理想化的描述，而現實世界中的考驗熱刺并沒有通過許多。平心而論，如果這支青年軍陣容齊整狀態出色，那么他們也的確有與“薩其馬”等頂級隊伍的掰掰手腕的本錢，但現實之中又有哪支球隊可以一批主力從來沒有狀態起伏而打遍天下？

事實是熱刺在今年夏天就已經有些“不進則退”。在夏窗零引援的情況下，波切蒂諾雖然依靠激發盧卡斯這種“舊援”以及少量的輪換，讓球隊在英超前三輪取得了全勝的成績，但隨著賽季的全面鋪開，陣容單薄、主力疲勞的問題已是積重難返，多名主力的受傷也可以說是一種必然。在英超，近期熱刺尚且還能靠擊實力碾壓連勝弱旅布萊頓和哈德斯菲爾德，但到了歐戰，無論是面對時隔多年重返歐冠的國際米蘭，還是境界明顯更高一層的巴薩，熱刺都已無力拼強敵險中求勝的銳氣。

以熱刺目前在歐冠的狀態，已有些強弩之末的感覺，在戰績和信心的雙重打擊下，這支英超隊伍或許又會回到2016-17賽季的狀況：歐冠小組出局，到歐聯杯也是立馬遭到淘汰。當然，本賽季的歐冠小組賽還有4輪，熱刺的機會也依然存在。如果能夠在接下來連戰埃因霍溫的兩場比賽中拿滿6分，那么到11月28日主場再對國際米蘭時，熱刺所處的小組位置應該也不會比對手差太多。另外希望熱刺還能夠為英超爭口氣的英國媒體也在繼續鼓勵該隊：對巴薩中場溫克斯表現不錯，波切蒂諾是不是能再從內部挖潛方面想想辦法？