當地時間9月21日，76人隊召開發布會，正式介紹了球隊的新任總經理埃爾頓·布蘭德。球員時代，布蘭德就曾在費城效力過，當時，已經進入職業生涯暮年的他沒能帶領76人打出什么好成績。但如今，他期待在全新的崗位上，帶領這支年輕的隊伍，去沖擊他在球員時代未曾達到的目標。

對于76人來說，上個賽季是他們近年來的“轉折一年”。2016-17賽季，他們還僅僅在常規賽贏下28場，而到了2017-18賽季，他們將勝場數提升到了52場。76人不僅重新回到了季后賽的舞臺上，更殺進了東部半決賽的賽場。

如此成績的取得，可謂是“厚積薄發”。多年來在聯盟墊底，讓76人隊內聚集了大批有才華的青年才俊。他們中某些人終于在上賽季擺脫了傷病困擾，比如恩比德和西蒙斯，再加上一些年輕人積累起足夠豐富的比賽經驗，76人就此爆發。上賽季，76人的首發陣容每100個回合，凈勝對手的分數達到了21.4分，如此的沖擊力讓人震撼。

在這樣的背景下，76人上下以及所有的費城球迷，都對即將到來的新賽季有了更高的期待。對此，新官上任的布蘭德可謂心知肚明，在首次與公眾見面的發布會上，他就當眾喊出了“總冠軍”這個終極目標。

“我非常清楚大家對于這支球隊在球場上的期待，而這也會督促著我們去沖擊總冠軍，”布蘭德說，“76人隊如今正處在一個非常特別的時間段，接下來的12個月時間，對于我們來說將是至關重要的。這次應聘球隊總經理的職位，我能夠獨占鰲頭，原因就是我能給我們的球隊帶來穩定性，而球隊深知這一點。”

新任總經理一下就把目標鎖定在總冠軍上，已在球隊執教5年的老帥布雷特·布朗，則是先給球隊定下了一個“小目標”：總決賽，“我之前就說過，我感覺我們上個賽季本來就可以打進NBA總決賽。我知道這個說法的分量，但我堅持自己的觀點。我們的目標就是打到6月，這是我們對對彼此的尊重。我們知道還有很多事情要做，但這就是我們的目標。”

就像布蘭德所說，經歷了前幾年的動蕩之后，如今在費城，“穩定壓倒一切”。球隊的陣容基本延續了上賽季，但卻在多個方面都實現了升級換代。

“去年我們贏了52場比賽，”上賽季入選了全明星的恩比德說，“今年我期待這個數字變成55、60甚至是65。所以這就是目標。從現在開始，我必須為此付出巨大的努力。我必須每個夜晚都展現出我的能力，至于我的場均得分，我也說不準，可能會是場均27分。我現在激動得不能自已。”

恩比德的目標并非遙不可及，因為目前76人隊依舊有不少可以提高的地方。上賽季，76人選中的狀元富爾茨因為傷病，常規賽一共只打了14場比賽，季后賽也只出戰3次，表現遠遠沒有達到狀元郎的水準，特別是他的投籃，只能用“慘不忍睹”來形容。

不過在剛剛過去的這個夏天，富爾茨一直都在勤勉地訓練，只是為了在新賽季證明自己。跟他一起練球的還有西蒙斯，兩人重點訓練的就是中遠距離投籃。因為在上賽季，他們兩人加起來居然一個三分球都沒有投中過。

所以這個夏天，兩人都在三分線外下了功夫。據7布朗介紹，富爾茨在訓練師德魯·漢倫的帶領下，一個夏天投了15萬個球；而西蒙斯則讓此前當過大學籃球隊助理教練的兄弟連姆陪自己練投籃，重點練習的就是三分球，以及罰球線之后的長兩分。

所以看看費城吧，他們擁有了一位經驗豐富的總經理，一位擁有雄心壯志的內線核心，兩位提升了投籃能力的持球人，加上一眾各司其職的角色球員，他們距離總決賽的舞臺，真的有想象中那么遠嗎？