“自從西班牙男籃世界杯以來(lái)，我就沒(méi)有在這么多人面前打過(guò)球。我很高興地看到，他們像主場(chǎng)球迷那樣給我們送上歡呼。”

2017年1月，掘金前往英格蘭和步行者打了一場(chǎng)倫敦賽，當(dāng)時(shí)的球隊(duì)首發(fā)大前鋒肯尼斯·法里德毫不隱晦地發(fā)表了自己的看法。他認(rèn)為在倫敦打比賽“球場(chǎng)幾乎被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)……有著非常棒的競(jìng)技氛圍”，而丹佛的百事中心則更安靜，現(xiàn)場(chǎng)觀眾也更稀少。

2013-14賽季，即掘金拿到創(chuàng)隊(duì)史紀(jì)錄的57勝之后的一個(gè)賽季，總經(jīng)理馬賽·烏杰里離開(kāi)球隊(duì)轉(zhuǎn)投猛龍，主教練喬治·卡爾也被解雇，兩人的位置分別被蒂姆·康奈利和布萊恩·肖所取代。其結(jié)果是，掘金只拿到36勝，近11個(gè)賽季以來(lái)的勝場(chǎng)數(shù)首次低于40場(chǎng)。當(dāng)然，掘金在2011-12的縮水賽季的戰(zhàn)績(jī)?yōu)?8勝28負(fù)，但如果折算成82場(chǎng)，戰(zhàn)績(jī)將為47勝35負(fù)，勝率達(dá)到57.6%。

那一個(gè)賽季，百事中心的主場(chǎng)平均上座人數(shù)也從17819人跌至16899人，相當(dāng)于流失了近千名球迷，在NBA球館的上座人數(shù)排名上也從第14滑落到第19位。之后的三個(gè)賽季，該排名繼續(xù)下跌，2014-15賽季排到第28，接下來(lái)的兩季更是在全聯(lián)盟墊底。

正是在這種情況下，球員們有理由相信被丹佛球迷忽視，法里德也對(duì)此進(jìn)行了抨擊：“主場(chǎng)球迷的熱情支持可以讓球員們打得更有活力，而對(duì)我們來(lái)說(shuō)，主場(chǎng)并沒(méi)有大量的狂熱球迷……也少有球館爆滿的時(shí)候。”

他們?nèi)绱丝粗刂鲌?chǎng)球迷的支持，決不是無(wú)的放矢。掘金的主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)除了高海拔，主場(chǎng)高上座人數(shù)也是一個(gè)重要因素。更多的門票銷售額意味著更多的收入，對(duì)于像掘金這樣的小市場(chǎng)球隊(duì)來(lái)說(shuō)是非常重要的，還可能讓他們拿到更多的勝利。

上賽季，掘金的主場(chǎng)上座人數(shù)實(shí)現(xiàn)了反彈，從前一賽季的14770人增至17141人，排名也躍升至NBA第20位，這相當(dāng)令人鼓舞，但是還不夠。

基于歷史上掘金的勝率和主場(chǎng)上座人數(shù)的密切關(guān)系，對(duì)于新賽季的相關(guān)預(yù)測(cè)也是有跡可循的。和主場(chǎng)上座人數(shù)的下跌相伴相生，掘金在2014-15賽季只拿到30勝，隨后三年分別是33勝、40勝和46勝。如果新賽季掘金希望勝率再次超過(guò)五成，應(yīng)該期待主場(chǎng)上座人數(shù)也隨之提升。

如上圖表所示，其中，藍(lán)色折線為主場(chǎng)上座人數(shù)的NBA排名，紅色折線為賽季勝率。我們可以看出，掘金主場(chǎng)上座人數(shù)與賽季勝率峰值出現(xiàn)的波段基本上是一致的。當(dāng)然，這種相關(guān)性并不代表兩者一定存在著因果關(guān)系，其他因素也會(huì)起作用，有時(shí)甚至是決定性的。最明顯的例子出現(xiàn)在2003-04賽季，由于掘金在選秀會(huì)上得到了卡梅隆·安東尼，球隊(duì)的勝率有了顯著的提升（20.7%-52.4%），主場(chǎng)上座人數(shù)更是實(shí)現(xiàn)了火箭式飛躍。同樣，在2012-13賽季以后，掘金的主場(chǎng)上座人數(shù)出現(xiàn)了大幅縮水，這其中也有球迷們對(duì)球隊(duì)管理不善不滿的因素在內(nèi)。

但其他因素的影響力相對(duì)合理。從2003-04到2012-13的連續(xù)十個(gè)賽季中，由于掘金勝多負(fù)少，球迷們給予了球隊(duì)足夠的支持，平均NBA主場(chǎng)上座人數(shù)排名約為14.9，大致是聯(lián)盟的平均水準(zhǔn)。

如果尼古拉·約基奇和賈馬爾·穆雷在新賽季能打出明星水準(zhǔn)，掘金會(huì)贏下更多的勝利，并拿到一張季后賽門票。歷史也預(yù)示著，掘金的主場(chǎng)上座人數(shù)將繼續(xù)上升，從NBA中下游來(lái)到平均水準(zhǔn)。

掘金未來(lái)的開(kāi)支額不小，比如和穆雷簽下大合同，搞定新秀合約，甚至包括升級(jí)訓(xùn)練設(shè)施，更高的主場(chǎng)上座人數(shù)對(duì)于緩解球隊(duì)的收支平衡，將變得越來(lái)越重要。

在競(jìng)爭(zhēng)白熱化的西部，掘金將為季后賽而戰(zhàn)。在小目標(biāo)達(dá)成的前提下，如果主場(chǎng)門票能售罄，將幫助他們?cè)诩竞筚愔凶叩酶h(yuǎn)。

撰稿：王明琛