特約記者茅為安報道

里卡多決定在2018賽季結束后離開紅牛，讓這支昔日的世界冠軍車隊措手不及，而這個事件對整個F1的影響力超過當年維特爾投奔法拉利。

里卡多將在明年轉投雷諾的消息，在夏休期前最后一個工作日突然宣布，震驚了所有人。這是一次名副其實的“突然襲擊”，因為其實在匈牙利大獎賽結束后，紅牛已經答應了澳大利亞人提出的所有要求，只差落筆簽字。

然而，當他完成季中測試的工作，搭飛機到達北美開始休假后，卻致電紅牛領隊霍納和紅牛賽車總顧問馬爾科博士，告訴他們自己改變了主意，打算轉投雷諾，迎接新的挑戰。兩位紅牛大佬為他們聽到的消息大感意外。

里卡多在個人聲明里說，這是他“生活在地球上２９年以來，做出的最艱難的生存決定之一”。過去十年來，作為紅牛體系下的車手，他并沒有做過什么有影響力的決定，因為一切都由紅牛替他操辦。眼看現有合同行將到期，他第一次擁有了親手掌控未來的機會。但是，因為沒有職業經紀人，絕大部分事情都需要他自己處理，除了家庭的意見和律師的把關。

從去年九月起，里卡多就開始考慮2018賽季以后的問題。顯然，他最想在梅賽德斯或者法拉利得到一輛賽車，那是他沖擊世界冠軍的最好機會。但是，前者綁定了漢密爾頓和博塔斯，而維特爾明年的搭檔只可能在萊庫寧和萊克勒克之間產生。

既然最強的兩支車隊關上了大門，留在第三強的紅牛，理論上是里卡多的最佳選擇。但是，維斯塔潘在紅牛的地位越來越高，今后能否真的得到相同的待遇，是里卡多不得不考慮的重要因素。與此同時，紅牛確定在明年改用本田引擎，讓他難免對賽車的競爭力和可靠性產生顧慮。

2020年以后的引擎規則將發生重大改變，屆時整個格局或許將重新洗盤，現役的頂級車手都在續約時把2020賽季作為期限。里卡多在匈牙利時提出只簽約一年，也得到了紅牛老板馬特希茨的同意。但是，他在去往北美的航班上做了更多的思考。

F1與足球、籃球不同，從不以忠誠論英雄，而有史以來所有能跨入“偉大”級別的車手，都是在改換門庭后，實現自我升華。例如：漢密爾頓頂著罵名從邁凱倫轉投梅賽德斯后，成為了四屆世界冠軍；維特爾雖然從紅牛加盟法拉利后還沒有頭銜入賬，但他證明了自己的領袖能力；阿隆索的世界冠軍是與雷諾一起獲得，但所有的名聲，都在法拉利度過的五年里建立。

里卡多當然也想立下完全屬于自己的功績，而雷諾提供了一切符合他要求的條件：進步中的引擎和賽車、成為車隊核心的機會、大幅上漲的年薪、沒有維斯塔潘的環境。兩年后的澳大利亞人依然只有31歲，如果他可以在雷諾繼續證明自己的價值，2021年以后才是更大的舞臺。