過去8年，詹姆斯可以說徹徹底底統治了東部，熱火四年和騎士四年，他均率領球隊打進了總決賽，讓其他東部球隊俯首稱臣。

因此，隨著詹姆斯今夏離開騎士加盟湖人，東部球隊紛紛舉杯相慶，每支球隊都看到了下賽季爭奪東部冠軍的希望。

奇才當家球星約翰·沃爾就對球隊下賽季爭冠的前景充滿期待，“我認為我們現在是一支更出色的球隊了，而隨著詹姆斯的離開東部的競爭格局更開放了。”

從目前的情況看，凱爾特人、76人、猛龍以及奇才將是下賽季東部冠軍最大的熱門，此前，沃爾曾3次率領奇才打進東部半決賽，但均遺憾止步，今年夏天，奇才隊得到了霍華德、里弗斯等出色的球員，他們志在更進一步。

“我認為過去兩年如果我們沒有遭遇傷病的話我們將是東部冠軍的競爭熱門。”沃爾說道。“上賽季我們最終掉到第8的位置，不得不面對猛龍，他們是領頭的球隊，我感覺我們能夠擊敗他們，但在那時他們是一支更出色的球隊。”

此外，沃爾還談到了球隊今夏的引援，“我認為這就是這個聯盟的發展趨勢，你需要運動能力出色的大個子，你也需要能在替補席上站出來得分的球員，你需要任何這些事情。”

客觀來說，如今奇才隊的紙面實力在東部已經非常的強大，外線他們擁有3位年薪超過2000萬美元的球員：沃爾、比爾、波特，他們這幾年均取得了長足的進步，內線他們則擁有出色的空間型大個莫里斯，而隨著霍華德取代戈塔特，球隊在攻防兩端的實力再次提升，加上薩托蘭斯基、里弗斯等替補球員，奇才隊足夠和凱爾特人等隊板板手腕，但就像沃爾說的那樣，奇才隊需要避免傷病，同時他們還需要盡快地讓霍華德融入整體。