■巴雷特（前《法國足球》國際部主任）

若要問本屆世界杯小組賽最令人驚訝的事件，毫無疑問當屬衛冕冠軍德國隊在小組賽就折戟沉沙。這并不是頭一回出現衛冕冠軍止步小組賽的情況，新千年迄今五屆世界杯有四支衛冕冠軍難逃此厄運：2002的法國、2010的意大利、2014的西班牙與今年的德國，僅巴西一隊在2006年逃過了這一魔咒。而在此之前，衛冕冠軍出局的案例僅有兩起：1950年的意大利（勝巴拉圭、負瑞典）與1966年的巴西，那一年貝利因傷缺席。

史無前例的崩盤

對于日耳曼人而言，這一次的失利史無前例：二戰結束以來，他們從未在世界杯小組賽階段就遭到淘汰。在本隊參加的歷屆世界杯中，德國隊幾乎全部殺入了1/8決賽（1930與1950年未參加）。唯一的例外是1938年法國世界杯，當屆賽事不設小組賽，首輪比賽即為1/8決賽，若打平則需另外重賽。當時德國隊先與近鄰瑞士戰成1比1平，補賽中2比4失利。

在此之后，德國隊開始了在世界杯長期穩定的表現，并憑借堅韌的精神屬性數次上演絕地求生的好戲：1966年決賽將東道主英格蘭2比2逼入加時賽；1970年半決賽施內林格終場前絕平意大利；1982年半決賽在兩球落后的情況下頑強逼平法國并最終點球取勝。1986世界杯金靴獎得主萊因克爾曾有這么一句話廣為流傳，“足球就是22人追著球跑最后德國人獲勝的游戲?！?/p>

今年在俄羅斯，當克羅斯小組賽次戰瑞典第95分鐘奉獻精彩絕殺的那一刻，人們普遍認為德國已走出首輪不敵墨西哥的陰霾：縱使博阿滕因紅牌提前離場，余下10人還是三軍用命拼出三分。日耳曼戰車的數據看上去很華麗，與墨西哥的首場小組賽，他們26次射門9次射正，無一不被奧喬亞拒之門外；對陣瑞典，射正6次打進兩球；在小組紙面實力最弱的韓國面前，德國人狂轟26腳同樣6次射正，只是他們沒能叩開亞洲人的城池一次！

失敗讓德國人重新反思？

此番小組賽戰罷便黯然出局，是天災，也是人禍。德國隊留給人的是幾乎無法理解、甚至是茫然的感覺。2014年奪冠以來，德國足球看上去整體發展態勢積極良好、充滿活力。那支巴西的冠軍之師之中，隨隊出征俄羅斯的功勛有9人。其余14名球員或是因年齡增大逐漸淡出主流舞臺或綠茵場（克洛澤、格羅斯克羅伊茨、魏登費勒），或是在世界杯/歐洲杯后主動結束國家隊生涯（拉姆、默特薩克、施魏因斯泰格與波多爾斯基），或是因為水平下降達不到勒夫國家隊的水準（格策、許爾勒、克拉默、穆斯塔菲）。

與2002年在亞洲的那支法國隊相比，出現在俄羅斯的德國隊并未出現陣容老化的問題，一大波青年才俊的涌現為勒夫提供了大批可用之材。2016年，德國國奧隊在里約奧運會殺入決賽；2017年，幾乎是派出B陣容的德國隊在俄羅斯捧起聯合會杯，德國國青也在U21歐青賽上折桂。勒夫為大名單挑選了數名天賦異稟的年輕球員，結局卻是徹頭徹尾的失??！也許，德國隊的表現與受到四年前部分老臣們的拖累也不無關系——他們之中或受傷病困擾，或在近幾個月競技狀態欠佳，如胡梅爾斯、博阿滕、赫迪拉，包括厄齊爾與穆勒。

可以肯定的是：這支整體陣容年輕的德國隊遭遇提前出局，會讓他們重新審視2000年以來本國足球的改革：總體來看卓有成效，但過分追求技術與控球而沒有利用原有的優勢，有時候在大場面時往往會起到自斷一臂的反作用。

也許，德國隊可以像烏拉圭、法國一樣以直接務實的方式進行比賽，或像阿根廷一樣磕磕絆絆進入16強，但這同樣會有招致批評的風險。幸運的是，世界杯還擁有巴西、克羅地亞這樣的華麗之師，尤其是在21世紀以傳控、攻勢足球引領時代風潮的西班牙，他們在2010年大獲成功——4年前在里約登頂的那支德國隊，也正是汲取了來自伊比利亞的部分風格。