體壇+記者閆羽報道

由于擁有梅西，阿根廷通常都會被看做是D組紙面實力最強的隊伍，但若是仔細比較一下他們與克羅地亞的首發陣容，不難發現兩隊在中場這個區域完全不是同一檔次。更顯豪華的一方不是潘帕斯雄鷹，而是擁有莫德里奇和拉基蒂奇這對“西超組合”的格子軍團。皇馬的組織核心加上巴薩的節拍器是什么感覺？那就是轟進阿根廷兩球外加讓對手無計可施。

雖說決定比賽走勢的關鍵點是第53分鐘阿根廷門將卡瓦列羅的失誤，但在上半場的比賽之中，克羅地亞中場就已經創造出過能夠決定比賽的機會。如果不是佩里希奇的禁區內斜射被門將蹭到一點點，拉基蒂奇的頭球后蹭妙傳在第5分鐘就能改寫比分。而上半場補時階段，莫德里奇于中線右側送出的弧線穿越球，更是曾讓阿根廷的后衛疲于奔命。如果雷比奇不是腳下拌蒜沒帶球趟出速度，或許等不到對方門將失誤他就可以成為進球英雄。

此役莫德里奇和拉基蒂奇各自送出了兩次關鍵傳球，同時也對球隊的中場防守貢獻良多。拉基蒂奇的成功鏟斷多達5次，而莫德里奇的也有3次攔截傳球成功和2次成功鏟斷。賽后莫德里奇表示球隊切斷了梅西與球的聯系。顯而易見的是，他和拉基蒂奇也在其中起到了巨大作用。

當然，克羅地亞的“西超組合”并不是用來防守的，進攻和控制才是他們的特長。首輪對壘尼日利亞，主帥達利奇曾派上前鋒克拉馬里奇出任“10號位”，這一度導致莫德里奇和拉基蒂奇的位置過于靠后，克羅地亞在禁區附近打不出太有威脅的套路，贏球只能靠烏龍和點球。此役對陣阿根廷，格子軍團則由布羅佐維奇出任防守中場，這就解放了莫德里奇的進攻能力，讓球隊的攻擊又變得美妙如畫。

當隊友無法完全消化自己的妙傳，莫德里奇和拉基蒂奇也能自己親自上陣。第80分鐘那腳晃開奧塔門迪后的右腳抽射，同樣是莫德里奇的必殺招式。射門點距離球門約有23米，皮球如炮彈般直飛球門右側，老邁的卡瓦列羅就算騰空飛了出去，最終也只能望球興嘆。拉基蒂奇鎖定比分的進球則來源于隊友科瓦契奇無私的空門橫敲，但別忘了這次進攻就是前者帶球前插射門后造出來的。另外在比賽第86分鐘，拉基蒂奇還曾有一腳直接任意球擊中門楣。

圍剿梅西成功，破門痛踩對手，拉基蒂奇可以說是沒有給自己在巴薩的俱樂部隊友腳下留情。但克羅地亞人也有自己的追求，事實上在開賽之前，拉基蒂奇就曾表示希望球隊能夠洗刷上屆的恥辱。2014年在巴西，陣容同樣不差的克羅地亞小組賽先后輸給巴西和墨西哥，只擊敗喀麥隆拿到3分小組出局。那個夏天拉基蒂奇剛剛從塞維利亞轉會，還沒有開始為巴薩出戰。4年后他已經30歲，但經驗更豐富，與莫德里奇的配合也已爐火純青。而如果克羅地亞16強戰能夠避開法國，相信這兩位天才中場還真會有不小機會沖擊前輩們創下的世界杯四強紀錄。