凱文·拉夫的手臂上布滿了各種指甲劃過留下的血印，還有不少肌肉碰撞留下的淤青，這就是一位NBA內線必備的“紀念品”。當然了，還有很多“饋贈”是埋藏在肌膚之下的，比如他在東決G6剛剛遭遇的頭部撞擊，以及整個賽季以來在對抗的心理焦慮和恐慌。

對于這位29歲的全明星前鋒來說，這又是一個相當漫長的賽季，一如過去3年。他笑稱自己好像已經為克利夫蘭效力了很久，遠不止4年時光。

“我就像一個在這效力了12年的球員那樣，”拉夫在訓練后的采訪中笑著說，“不過這一切都是值得的。”

說出這樣一句話看上去很容易，但騎士前鋒卻經歷了常人難以想象的痛苦過程。2014年夏天他被交易來到克利夫蘭，身份從當家球星變成了騎士三巨頭之一，盡管他的表現一直保持在較高水準，但人們還是開始抱怨他球風偏軟、頻繁受傷以及總是在關鍵時刻掉鏈子。

“我覺得這就像‘克里斯·波什綜合征’，就像邁阿密三巨頭時期一樣，”J.R.史密斯替拉夫辯解道，“當事情很順利的時候，你懂的，大家都會覺得是勒布朗的功勞。但如果事情開始往不好的方向發展，首先被指責是其他的那些人。”

拉夫確實經歷了這樣的過程，或者不如說他直到現在依然在經歷這個過程，只不過已經開始慢慢習慣了。這位大個子學會了如何屏蔽這些干擾，把自己鎖起來，不再相信任何人。

“這就是一個學習的過程，”拉夫說，“我原本是一名場均25分10籃板的球員，然后突然變成了爭冠球隊的一員，并且需要弄明白如何在兩位控球手身邊打球，這需要一個過程。對我來說這有些困難，而且不僅僅是這個問題，我還要學著如何處理那些亂七八糟的事情。”

所謂亂七八糟的事情，指的自然是賽場之外圍繞著騎士的流言蜚語，以及他們內部存在的種種問題。本賽季的騎士一度混亂到了極點，他們在一月初進行了一次球員會議，其中重點討論的便是拉夫在此前和雷霆一戰提前退賽的事情。拉夫的解釋是他對受傷產生了恐懼心理，并于之后專門撰寫了一篇親筆信，講述自己遇到了怎樣的心理問題。

那篇文章的發布讓拉夫感受到了溫暖。

“那是最棒的時刻，”拉夫說，“不計其數的人來聯系我，他們也想分享自己的故事給我。10年前我或許不是這樣的人，但現在我已經變得更能理解他人了，這幫助我和家人、好朋友以及所有來分享故事的人能建立更好的關系。我喜歡看到人們因此凝聚在一起形成了集體，不僅僅是在克利夫蘭，而是在任何地方。”

這件事對拉夫的生活影響很大，但這位前鋒不止一次地表示，自己這么做并不是為了博取同情。

“我不希望別人區別對待我，”他說，“我不希望他們替我找借口，這不是我做這件事的初衷。在會議上我說過，籃球永遠是我的避風港，我會在打球的時候躲過所有麻煩。當我開始胡思亂想時，最大的敵人就成了我自己。”

騎士主帥泰倫·盧告訴拉夫，沒什么好擔心的，讓一切過去吧，好好打球就行了。

“我跟他說了，做自己就好，享受樂趣，”同樣因傷缺席過比賽的盧指導說，“你是聯盟里最好的球員之一，你掙著大把鈔票，放松一點嘛。”

在今年的季后賽里，拉夫的狀態依舊平平。他在首輪面對步行者時非常掙扎，次輪首戰擊敗猛龍時也僅得7分，G2他觸底反彈得到31分，但那更像是曇花一現。東部決賽依然是詹姆斯的獨角戲，拉夫在G6開場不久就被塔圖姆撞傷頭部下場，接替他的杰夫·格林在搶七大戰表現驚艷，助騎士挺進總決賽。

對于拉夫來說，這注定又是一個折磨人的賽季，他的肉體和心理都已經遭遇了各種各樣的打擊，但他依然沒有失去信心。

“對我來說，無論是在這打了4年還是14年，同樣都是半杯水的狀態，當我在某天回頭看這一路時，我會說這是一段很棒的旅程，”他說，“這一切都是值得的。我們已經在球館上空掛起了一面旗幟，希望我們還能掛起更多。”