如今站在皇帝面前的布朗和塔圖姆，此前也曾并肩站在另一位超級巨星面前。只不過，知道這段往事的人并不多。

那一刻，布朗在找到自認(rèn)為合適的位置后，放低重心準(zhǔn)備防守。他知道自己必須全力以赴，才有可能對付得了面前這個超級巨星——凱文·杜蘭特，你完全可以說他是籃球史上最強得分手之一。他也知道對方可能要對自己動真格了，誰讓此前他在杜蘭特面前數(shù)次得分，然后還看了對方一眼呢？布朗當(dāng)然知道，這種“挑釁”勢必會激起杜蘭特的好勝心，甚至引來NBA得分王的報復(fù)，不過他絕非膽小怕事之輩。

果然，杜蘭特出手了。他要過球權(quán)開始單打，僅僅一個變向就晃開了布朗，創(chuàng)造出了能夠投籃的空當(dāng)。雖然距離三分線還有一段距離，但對于杜蘭特而言已然足夠。“他大概在排球線位置就出手了。”布朗回憶道。

是的，籃球場上還畫著排球線。這場比賽并不是凱爾特人對勇士，而是發(fā)生在2014年杜蘭特籃球訓(xùn)練營期間——近四年前，在華盛頓特區(qū)，那是布朗和杜蘭特第一次在賽場上交手。這不是布朗第一次和NBA球員做對手，在亞特蘭大他曾經(jīng)和當(dāng)時效力老鷹的路·威廉姆斯打過比賽，但還沒有和杜蘭特這種檔次的球星較量過。何況在收到邀請時，布朗面對的可是剛剛當(dāng)選常規(guī)賽MVP、正值巔峰狀態(tài)的杜蘭特。

但在去年NBA選秀大會上，布朗發(fā)現(xiàn)昔日的杜蘭特籃球訓(xùn)練營對自己還有另一層重要意義：那個星期，是他和比自己小1歲的賈森·塔圖姆首次會面。雖然是臨時搭伙的隊友，他們已然發(fā)現(xiàn)這個二人組威力有多大。“那是我倆第一次碰面。”塔圖姆回憶道，“我們在一支球隊里，整個訓(xùn)練營未逢敵手，把所有人贏了一遍。”  

四年后，布朗和塔圖姆距離打遍NBA東部無敵手，還差兩場勝利。


他（塔圖姆）打球更沉穩(wěn)，我則更有侵略性些，我們都在不斷進步。他的心態(tài)和我差不多，所以我非常喜歡和他一起打球。他永遠(yuǎn)都希望變得更強大，我也一樣。——杰倫·布朗

當(dāng)時的杜蘭特籃球訓(xùn)練營上，許多NBA球探在考察年輕人。不過，當(dāng)時還沒到讀大學(xué)年齡的布朗和塔圖姆，開始并不在他們的考察名單上。但很快，兩個高中生證明了自己的能力和潛質(zhì)，他們可以成為一支NBA球隊的未來希望。否則，凱爾特人也不會在前年毅然選擇布朗，去年又放棄選擇眾望所歸的狀元秀富爾茨的機會，向下交易選秀權(quán)摘得塔圖姆。這樣看來，當(dāng)時坐在場邊的球探里，至少有一人是來自波士頓的。

4年前，度過了訓(xùn)練營前三天后，布朗和塔圖姆揭開了首次合作的序幕。這對側(cè)翼組合從一開始就大放異彩，成為最搶眼的訓(xùn)練營成員之一，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了同齡人。甚至他們在非正式比賽里，擊敗了杜蘭特領(lǐng)軍的球隊，爆出了不大不小一個冷門。

大殺四方、勢如破竹、不可阻擋、摧枯拉朽??在布朗看來，用這些詞形容當(dāng)年自己和塔圖姆的表現(xiàn)，并不算是夸口。杜蘭特也于訓(xùn)練營即將結(jié)束時表示，不久的將來，在NBA的賽場上，自己一定會和布朗、塔圖姆重逢。  

如今，杜蘭特的預(yù)言應(yīng)驗了。

當(dāng)然，像杜蘭特籃球訓(xùn)練營這樣的活動有很多，你在這里表現(xiàn)出眾，不代表未來籃球之路必然一帆風(fēng)順。人才層出不窮的美國籃壇，這樣的故事屢見不鮮。每個夏天，一幫優(yōu)秀的年輕球員都會去登上好幾個舞臺，和優(yōu)秀的對手交鋒，向外界盡情展現(xiàn)自己。所以，記住那段歲月并不是件容易的事。比如塔圖姆已經(jīng)不記得那個訓(xùn)練營里除布朗之外的球員了。“如果給我張照片之類的東西，或許我還能回憶起來。”他笑著說。

訓(xùn)練是辛苦的，但只要有朋友，有好隊友，又有勝利，日子就好過得多。布朗和塔圖姆就擁有這樣的美妙回憶，他們的默契猶如與生俱來，其他隊都不是對手。不過如果想得到和杜蘭特交鋒的機會，他們必須過關(guān)斬將打到主賽場才行。

“整個場地大概有四塊球場。”塔圖姆說，“如果你一直輸球，就只能待在最遠(yuǎn)端的那塊球場。如果你贏了球，就可以去下一塊場地繼續(xù)挑戰(zhàn)，最后一塊場地是杜蘭特和他的朋友駐場。我們一進訓(xùn)練營，目標(biāo)就是打到那塊球場。”

雖然是初次配合，但布朗和塔圖姆都很驚訝：二人之間的配合居然如此默契。他們身高差不多，都有一雙長臂，都能跑善跳，還都樂意與隊友配合；不過，他們的技術(shù)特點又不盡相同，塔圖姆習(xí)慣突破防守者沖到籃下得分，布朗則可以面對防守者強行投籃。他們都能持球進攻，也可以無球跑動。防守端，兩人的身材和反應(yīng)速度可以對付絕大多數(shù)對手。最重要的是，二人都屬于非常勤奮極其自律的球員，這個良好習(xí)慣一直保持到了今天。

“我們互助互惠。”塔圖姆說，“他有身體，更強壯，運動天賦更好，而我的球風(fēng)更靈活。我們在各自領(lǐng)域都非常不錯。”布朗也表示：“他打球更沉穩(wěn)，我則更有侵略性些，我們都在不斷進步。他的心態(tài)和我差不多，所以我非常喜歡和他一起打球。他永遠(yuǎn)都希望變得更強大，我也一樣。”


選秀大會前，我們討論最多的一個話題就是，讓賈森·塔圖姆和杰倫·布朗成為一對搭檔，是個極具誘惑的選擇。全面技術(shù)，身高臂展，運動能力，他們這一切都非常出色。——凱爾特人主帥史蒂文斯
 

所以，2017年選秀大會開始前，凱爾特人堅信選擇塔圖姆沒有問題。盡管看上去塔圖姆和布朗位置沖突，但他們堅信球風(fēng)不同的兩個人能夠共存，就像當(dāng)年他們在杜蘭特訓(xùn)練營一樣。

另外，如今NBA的球場位置分布已經(jīng)和以前不一樣了：一個控衛(wèi)+一個中鋒+三個身高臂長的側(cè)翼球員，成了主流方案。凱爾特人有全明星內(nèi)線霍福德，進攻端射程能到三分線外，防守端能跟得住小個子，無比全面；去年又交易來了全明星控衛(wèi)歐文，是聯(lián)盟單打能力最強的外線球員之一。所以，他們需要尋找足夠多足夠優(yōu)秀的側(cè)翼球員——海沃德符合這個目標(biāo)，塔圖姆也符合。

“選秀大會前，我們討論最多的一個話題就是，讓賈森·塔圖姆和杰倫·布朗成為一對搭檔，是個極具誘惑的選擇。”凱爾特人主帥史蒂文斯說，“全面技術(shù)，身高臂展，運動能力，他們這一切都非常出色。”和布朗、塔圖姆一起參加了那次杜蘭特籃球訓(xùn)練營的活塞球員盧克·肯納德也承認(rèn)，還是高中生的他們便已然展現(xiàn)出了過人一等的天賦。“顯而易見，布朗和塔圖姆是那屆訓(xùn)練營里最優(yōu)秀的兩名球員。”

凱爾特人雙杰至今仍然記得當(dāng)時發(fā)生的一幕幕。面對比自己年輕許多的球員，杜蘭特不可能使出全力。即便如此，作為多屆NBA全明星和得分王，杜蘭特依然可以輕松突破他們的防守，甚至直接跳起在他們眼前投籃得分。2015年被凱爾特人選中的首輪秀R.J.亨特，當(dāng)時也是訓(xùn)練營的一員，不過是大學(xué)生。他至今仍記得杜蘭特在防守自己時漫不經(jīng)心的樣子，但到了另一個半場，所有人都拿他毫無辦法。

不過，布朗在華盛頓特區(qū)書寫了一段與眾不同的故事，“我扣了杜蘭特。”

這是真的嗎？面對質(zhì)疑者，你可以拿照片給他看。當(dāng)然你也能看得出，杜蘭特并沒有認(rèn)真盯防布朗，當(dāng)后者跳起準(zhǔn)備扣籃時，前者早就躲到一邊去了。那也不是布朗在訓(xùn)練營唯一一次在杜蘭特的防守下得分。當(dāng)時杜蘭特放言要對付訓(xùn)練營里表現(xiàn)最出色的球員，于是點了布朗的名。當(dāng)時，這個年輕人簡直高興壞了。

“我在杜蘭特面前投進了幾個球。”布朗回憶道，“我覺得他并沒有賣力防守，但我確實是在他面前把球投進的。然后，我還望了他一眼。”這番言行舉止，顯然激起了杜蘭特的斗志，他開始反擊了。接下來發(fā)生的一幕，便是文章開頭那記踩著排球線投出的超遠(yuǎn)三分球。布朗知道，如果這個球命中，他肯定會遭到圍觀者的嘲笑，無論出于怎樣的心理，大家都樂得看這個熱鬧。

“不過那個球彈出去了。”布朗笑著說，“如果他投進了，這個球館都可能會充斥著對我的噓聲??我很慶幸，那個球他沒投進。”

在杜蘭特的記憶里，這段時光可能沒有那么深刻，某些細(xì)節(jié)可能和布朗、塔圖姆說的不盡相同。但有一點可以肯定，他確實關(guān)注到了這兩個年輕人。“塔圖姆參加了我的訓(xùn)練營，布朗也參加了我的訓(xùn)練營。”杜蘭特回憶道，“他們還沒上大學(xué)的時候，我已經(jīng)發(fā)覺他們的技術(shù)非常全面了。當(dāng)時感覺他們已然無師自通，那些打法就像本能反應(yīng)一樣。比如塔圖姆，看起來他已經(jīng)掌握了各種風(fēng)格側(cè)翼球員的招數(shù)。同位置球員里有很多好榜樣，他們都可以跟著好好學(xué)習(xí)。”

訓(xùn)練營結(jié)束后，杜蘭特給布朗和塔圖姆都發(fā)了條信息。“他說的大概就是，如果我們繼續(xù)努力，沿著正確道路前進，很快就會在聯(lián)盟看到我們。”塔圖姆說。

現(xiàn)在大家都知道了，杜蘭特說得一點兒都沒錯。


海沃德確實受傷了，但凱爾特人還有那兩個人，他們挽救了球隊的這個賽季。——快艇主帥里弗斯

入選全明星，奪得總冠軍，布朗和塔圖姆想達到這些目標(biāo)，恐怕還需要些日子。不過，也許很快就能實現(xiàn)，就像此前沒人能想象他們可以成為東部頂尖強隊的重要球員。

這一幕勵志劇，卻是以悲劇開頭的：本賽季揭幕戰(zhàn)，凱爾特人遭遇了NBA歷史上最嚴(yán)重的傷病之一，去年休賽期重金引進的全明星前鋒戈登·海沃德的2017-18賽季，提前結(jié)束了。在他倒地的那一刻，隊友們第一反應(yīng)是圍過去了解他的情況。但即便是最樂觀的人，看到海沃德的情況也明白，球隊要重新排兵布陣了。他們?yōu)楹Ｎ值缕砀：螅^續(xù)和騎士鏖戰(zhàn)，最終99比102惜敗。未能取得開門紅的他們，也迎來了劇變：“歐文+海沃德+霍福德”的三巨頭，此前幾個月所做的各種計劃，全部都要擱置。那幾天，史蒂文斯教練除了去醫(yī)院探望前巴特勒大學(xué)的愛徒，還要琢磨如何建立起全新的戰(zhàn)術(shù)體系。海沃德+布朗+塔圖姆的三側(cè)翼陣容，海沃德出任組織前鋒掌控球權(quán)，這些都不可能了。沒人知道凱爾特人要如何度過這漫長賽季，雖然歐文和霍福德都是同位置的佼佼者，但其他人的比賽經(jīng)驗太少了。上賽季闖進東部決賽的那支凱爾特人，只有4名球員留在隊里。比起歐文能不能迅速適應(yīng)球隊，更大的疑惑顯然是：布朗和塔圖姆能夠撐起側(cè)翼嗎？

“現(xiàn)在輪到布朗和塔圖姆發(fā)揮了。”海沃德受傷后，凱爾特人某管理層人士感慨道。絕大多數(shù)年輕人在他們這個年紀(jì)，是不可能承擔(dān)如此重任的。但兩個人很快就證明了，他們可以幫助球隊贏得足夠多的勝利。在一支有能力競爭總冠軍的球隊里，布朗和塔圖姆分別是第二和第三得分手，同時還要在防守端對付NBA那幫頂級側(cè)翼球員。雖然其他高位秀的個人數(shù)據(jù)可能更華麗些，但說到綜合表現(xiàn)，凱爾特人雙探花絕對是數(shù)得著的。

季后賽進行了一個月，看過凱爾特人的14場比賽，我們完全可以說，綠衫軍奪冠重任已經(jīng)由布朗和塔圖姆擔(dān)起了。按照他們的進步幅度，只要保持健康，凱爾特人可以在未來很長一段時間里具備爭冠實力。即便連歐文都倒下了，凱爾特人本賽季的表現(xiàn)也已經(jīng)超越了上賽季。

“海沃德確實受傷了，但凱爾特人還有那兩個人，他們挽救了球隊的這個賽季。”快艇主帥里弗斯實在是太眼饞布朗和塔圖姆了。尤其到了季后賽，兩人的表現(xiàn)絕對是球星級別的。即便被勒布朗逆轉(zhuǎn)止步東部決賽，人們對他們的看法也已經(jīng)完全改變了。下賽季二人聯(lián)手三大全明星，這樣一支凱爾特人會有多么可怕？他們會取代勒布朗成為新的“東方不敗”嗎？他們會成為76人的苦主嗎？他們會擊敗勇士或者火箭成為總冠軍嗎？

不過有一個問題，現(xiàn)在已經(jīng)有答案了：

當(dāng)年在訓(xùn)練營完成那記暴力扣籃后，杜蘭特問旁邊的工作人員：“這小孩到底是誰？”

現(xiàn)在，杜蘭特肯定知道了。