本次里皮最新公布的國足球員名單中，變動較大，恒大俱樂部國腳縮減到4人，一些老將紛紛無緣。按照平均年齡來看，此次中國隊的平均年齡為27.79歲，對比上次中國杯26人名單28.72歲的平均年齡年輕了近一歲。尤其是在U23球員的選擇上，由上次的4人增加到6人。對于以備戰2019年1月即將進行的亞洲杯及未來沖擊世界杯目標的里皮，其調整國足年齡結構的意圖已經非常明顯。

本次集訓名單若不算重回國足，主要傳幫帶作用的鄭智，平均年齡只有27.39歲，這算是歷次國家隊相對比較年輕的集訓隊。從各年齡段的分布來看，30歲及以上的球員有7人，32歲的趙旭日、31歲的曾誠、范曉冬以及于海、33歲的肖智、30歲的譚龍，以及37歲的鄭智。U23球員本次增加到六人，最小的是19歲的陳彬彬，此外還有23歲的鄧涵文、何超、劉奕鳴、韋世豪以及21歲的黃紫昌。其余的11人則分布在24歲至29歲的年齡段。

對比中國杯的中國隊26人名單中，超過30歲的球員達到11人，占比達到42%，本次則降到29%。U23球員上，則由上次的4人占比15%，上升到占比25%，23至29歲的中生代，則保持穩定，僅由42%升至45%左右。若以此次沒有鄭智計算，中國隊此次平均年齡更是年輕了近1.3歲。

在2017亞洲12強賽，國足客場0比1不敵伊朗的關鍵戰中，中國隊首發的平均年齡達到29.11歲，“老齡化”趨勢明顯，當時引發外界熱議。普遍觀點是陣容中的多數球員，都無法出現在下屆世界杯的預選賽上。而從宏觀上，對比中國隊的潛在對手，國足年齡問題更為嚴重，亞洲12強賽的小組中，中國隊平均年齡最大，達到28.5歲，其中最終出線的伊朗和韓國，平均年齡分別為26.1歲和27.2歲，算是國際足壇上認可的最科學球隊年齡。而下屆世界杯的東道主卡塔爾，僅24.8歲。事實上確實如此，隨后中國杯的兩場慘敗，讓里皮意識到問題的嚴重性，開始真正的更新換代。

隨著中超聯賽實行更為嚴格的U23政策，客觀上讓更的年輕球員得到展示的機會，黃紫昌就是典型之一，本賽季他成為江蘇蘇寧的絕對主力，多次拿出驚艷表現，包括主帥奧拉羅尤以及特謝拉，都對他稱贊有加。中國隊近四年的終極目標，依然是沖進2022年卡塔爾世界杯，按年齡計算，屆時41歲的鄭智、37歲的馮瀟霆幾乎很難為國出力，所以從里皮的角度來講，想要重新捏合陣容，必須進行年齡機構的調整。

本次入選U23的六名球員中，即使除去年齡的福利政策，除了陳彬彬在上港可能無法在人才濟濟的前場確保主力位置外，包括鄧涵文、何超、劉奕鳴、韋世豪以及黃紫昌，都是各自俱樂部的絕對主力，無論他們表現出的能力還是狀態，都是沒問題的。加上在海外不萊梅效力的20歲的張玉寧，這些球員或將成為里皮構建新國家隊的主力框架。從位置來看，中后衛劉奕鳴，邊后衛鄧涵文，以及中場上的何超，前場的韋世豪、黃紫昌，恰好能串起球隊的中軸線，假以時日，這樣的陣容令人充滿期待。

另外，讓里皮考慮的自然是隨著年齡的增長，老隊員的傷病問題，本賽季的鄭智、馮瀟霆、郜林、于漢超都有不同程度的傷病出現，他們都已年過30。相反，對比本次入選國足的六名U23，他們本賽季開局至今，多人在雙線甚至三線作戰的情況下，沒有大的傷病出現，讓一批健康能持續參加國家隊集訓及比賽的球員，來進行磨合和操練，當然也對球隊成績有益。