體壇+記者柴夫報道

豐田中心門口懸掛著大幅宣傳照，保羅和哈登站在中間，保羅的右邊是阿里扎，哈登左邊是埃里克·戈登，而再往邊上數的一個人則是克林特·卡佩拉。

不到24小時之后，這里將成為全美最火爆的球館，火箭將和勇士展開西部決賽的首場較量。雖然卡佩拉在宣傳照中的位置不是那么顯眼，但他很可能成為決定本輪比賽的關鍵人物。用保羅的話來說，卡佩拉就是這輪系列賽火箭的X因素。

“他對于我們來說很重要，你看到了當他出戰時我們的戰績是怎樣的，這已經不是秘密了，”保羅接受采訪說，“每個人都想把我和詹姆斯當成重點，但他才是X因素。當克林特無法出戰的時候，我們會有大麻煩。”

本賽季至今（常規賽+季后賽），當卡佩拉、哈登和保羅同時出戰時，他們的戰績是50勝5負。這位24歲的中鋒季后賽至今表現得一點不比哈登和保羅遜色，他場均得到14.4分12.2籃板2.8蓋帽1.0搶斷，先后兩輪壓制了聯盟攻防最頂級的中鋒唐斯和戈貝爾。

“我覺得人們都低估了他，這對我們來說反而是好事。對手總會有種突然驚醒的感覺，‘好吧，他扮演好了自己的角色。不，他確實很不錯。’”丹特尼說，“他是一個很棒的中鋒，現在我們沒有安排他進行低位進攻，但這不代表他不能做到。只不過那不是我們的最佳選項罷了，但他在內線的腳步很好，我們也可以利用。”

卡佩拉是在2014年被火箭選中的，在他身前有很多人都沒有達到火箭高塔的水準，包括諾阿·馮萊、阿德里安·佩恩和米奇·麥克格雷。

“我只是在努力證明自己的價值，”卡佩拉今日接受采訪說，“我就是在場上享受比賽，過去兩輪感覺棒極了，我打得不錯。我為自己的表現而激動，很高興所有人都看到了。我享受整支球隊能獲得成功。”

面對勇士，卡佩拉被火箭寄予厚望，如果他能讓金州人的“死亡五小”吃到苦頭，那么火箭的晉級概率就會大大增加。