在霍納塞克下課之后，尼克斯并沒有讓主教練的職位空缺太久，他們就找到了新任主帥的人選。曾執教過灰熊的大衛·菲茲戴爾，已經與尼克斯達成了一份為期四年的執教合同，將成為這支NBA豪門的全新掌舵人。

當地時間5月3日，菲茲戴爾在紐約與尼克斯的老板詹姆斯·多蘭見了面，球隊的總裁斯蒂夫·米爾斯和總經理斯科特·佩里也都參加到與菲茲戴爾的談判當中。管理層“三巨頭”悉數登場，足可以看出尼克斯對于新教練的重視程度，在這樣的情況下可以拿到這一職位，也說明了菲茲戴爾的能力已經獲得了尼克斯的認可。但他能帶領尼克斯走多遠，這個問題還需要時間才能得到答案。

候選者眾多，他脫穎而出

說起菲茲戴爾，他作為主教練的執教經歷并不算豐富，能夠拿出來證明實力和水平的成績，就是執掌灰熊教鞭的第一個賽季，就帶領球隊打進了季后賽。不過在本賽季的常規賽中，他帶隊打了19場比賽后，就因為僅僅取得7勝12負的成績而被炒了魷魚。

不過，菲茲戴爾在灰熊的第二季之所以不夠成功，球隊陣容殘缺是個不能被忽視的原因。正是基于這種考慮，尼克斯才會在解雇了前任主教練霍納塞克后，就立馬聯系菲茲戴爾。

當地時間3日晚間，在與尼克斯敲定了執教合同后，菲茲戴爾就返回了自己在洛杉磯的家中。新一周，他將根據球隊安排再來到紐約，參加自己的就任發布會，正式以尼克斯主教練的身份與公眾見面。另外，據消息人士透露，菲茲戴爾已經計劃要盡快地前往拉脫維亞，與球隊的頭號明星波爾津吉斯見面。

其實除了菲茲戴爾之外，尼克斯還在這段時間里會見了好幾位候選人。他們包括：騎士前主帥大衛·布拉特、老鷹前主帥布登霍爾澤，勇士前主帥馬克·杰克遜，熱火助教朱萬·霍華德、快艇助教邁克·伍德森等人。雖然競爭者眾多，而且其中也不乏知名教頭，但菲茲戴爾還是憑借自己出眾的能力，最終脫穎而出。

而且在尼克斯之外，很多球隊也都曾向菲茲戴爾拋出過橄欖枝，包括黃蜂、魔術和老鷹在內的幾支球隊，也曾跟菲茲戴爾進行了面談，并且都表示愿意進一步探討合作的可能性，而太陽隊更是已經進入到跟菲茲戴爾談合同的階段。不過，這些球隊顯然都沒有尼克斯這般的吸引力。

話又說回來，紐約的確是個廣闊的舞臺，但同時也會讓主教練背負不小的壓力。自從2001年杰夫·范甘迪下課之后，菲茲戴爾將成為尼克斯的第12任主教練。而且隨著時間的推移，尼克斯換帥的頻率似乎有加快的趨勢，從2008年至今，他們已經先后炒掉了五位主教練。但就算如此，尼克斯最近五年還是未嘗季后賽滋味。所以菲茲戴爾如今肩頭的壓力，也可想而知了。

分手不愉快，要吸取教訓

如今尼克斯的建隊方向，就是以年輕的波爾津吉斯為核心。不過，這位才華橫溢的大個子因為膝蓋十字韌帶的傷勢，可能要等到新賽季打到一半后才能歸來。所以對于菲茲戴爾來說，下個賽季球隊可能還不會要求他立馬出成績。而球隊總裁米爾斯也曾表示，球隊新任主帥的一個重要工作，就是“理解如今的球員”。

“如今的球員跟過去的球員有著天壤之別，”米爾斯說，“所以你要成為一個理解他們的人，知道他們過去的人，也要成為一個熟知他們籃球生涯的人。”

而這些方面，正是菲茲戴爾的強項所在。當年他在熱火給斯波爾斯特拉當了八年助教，跟球隊的球員們都建立起了非常良好的關系，這些都成為他后來自立門戶的資本。“他擁有非常杰出的籃球思維，同時也擁有金牌級別的溝通技巧，”斯波爾斯特拉曾如此描述菲茲戴爾，“他是我最好的朋友之一，但我的評價依舊客觀。我就是覺得他是我見過的最有天賦的教練之一。”

雖然有冠軍教頭力挺，但菲茲戴爾在執教灰熊期間，曾經因為將馬克·加索爾按在板凳席上，導致西班牙中鋒不滿。而不知是巧合還是什么，在那場比賽之后，菲茲戴爾就被灰熊辭退。

“這個聯盟就是如此，最好的球員和教練往往不能很好地共處，”聊到自己跟加索爾的關系時，菲茲戴爾說，“他是球隊最好的球員，我也肯定他不會一直愛他的教練。情況變成這樣的確有點不幸，不過這也算平常事。不管你喜歡還是不喜歡，我們的目標都是為了勝利。”

所以在跟尼克斯的接觸當中，菲茲戴爾也不斷地強調，自己會吸取在孟菲斯執教時的教訓。而如何處理跟隊內頭號球星波爾津吉斯的關系，將在很大程度上決定菲茲戴爾在尼克斯的前景。

“我真的先回到教練席，然后把我在上一支球隊學到的東西，用在下一支球隊身上，”菲茲戴爾去年剛剛離開灰熊時如此表態，“我犯過錯誤，而我希望能夠從中學習和成長。所以不管接下來我去哪支球隊，不管是已經具備爭冠實力的球隊，還是已經找到方向的年輕球隊，抑或是還在發展的年輕球隊，我都做好了準備去面對。”

而如今的尼克斯，毫無疑問就是他口中的那支“還在發展的年輕球隊”，在這樣一個充滿了動蕩和壓力的位置上，菲茲戴爾能夠達到怎樣的高度，著實讓人期待。