26分11籃板13助攻，勒布朗·詹姆斯以一個大三元開啟了本賽季東部半決賽的征程，包括比賽常規時間，也正是他用一記超高難度的扭身后仰跳投，最終將比賽送進了加時。可在賽后接受采訪時，詹姆斯卻坦言：“這很可能是我本賽季打得最差的一場比賽。”

是他太謙虛了嗎？還是自我要求實在太高？從某些角度來看，勒布朗的說法或許是有道理的。

因為疲勞，騎士剛剛結束和步行者的系列賽不到48小時就投入了下一輪比賽；也因為對位球員的變化，猛龍小前鋒位置上的阿努諾比，身體條件較之博格達諾維奇強出了一大截。

在這樣的背景條件下，詹姆斯個人的攻擊效率顯著下滑了，比起全場30投12中來說，更可怕的地方在于，他的中遠投大幅度受到阿努諾比的長臂干擾，三分球全場8投只有1中；體能狀況則更讓詹姆斯暴露出許多過去罕見的問題，比如在罰球線上全場6中1，以及比賽的第四節和加時賽，詹姆斯合計只有15投3中。

常規時間加上加時賽，詹姆斯合計投丟12球，據ESPN方面統計，這是他生涯前所未有的事情，毫無疑問，在首輪幾乎以一己之力扛著球隊晉級后，詹姆斯在與步行者的搶七賽后就表示，“我已經燃燒殆盡了，我太累了，現在只想回家。”

來到與猛龍的系列賽，詹姆斯的確在第一場就展現出了疲態。可騎士還是贏球了，這當然一方面得益于“最糟糕的詹姆斯”還是有著全面的發揮，拿到生涯季后賽第21個三雙；另一方面，則多虧了勒布朗身邊的幫手們終于開始覺醒。

湯普森連續拿下兩雙自不必提，J.R.史密斯則令人意外地成為了騎士隊2018年季后賽第二位單場20分的球員，他三分6中5射落20分，首輪7場比賽，沒有任何其他球員能單場得到20分的尷尬得以化解；其他包括科沃爾也投進5記三分得到19分，杰夫·格林從替補席上頂防瓦蘭丘納斯不說，還用4次出手拿下16分。“今晚我的隊友們真是不可思議，”詹姆斯把贊美送給了自己的幫手們，“當我狀態未在最佳的時刻，是他們填補了空缺。”

J.R.史密斯的表態則非常中肯，“我們就是竭盡所能而已，畢竟他也不可能每晚都扮演超人，”J.R.表示，“有一些投籃其實他機會不錯，但就是沒投進而已，但好在科沃爾投進了重要的三分，拉夫在第四節也有命中，我們把我們的工作撿了起來。”

球隊主教練泰倫·盧也對此深表認可，“其實對我們來說，今晚能有五人上雙真的意義重大，凱文（拉夫）和勒布朗總計43投只有15中，我們的兩位全明星都失準了，可其他人卻能在這個時候打好球，我們所希望的，是大家能繼續拾階而上，季后賽其實就是這么回事。”

誠如斯言，首輪系列賽，詹姆斯之所以辛苦，騎士隊之所以艱難，就是因為這位超級明星始終處在孤立無援的狀態。當他身邊的老伙計們逐漸覺醒，那支過去三年在東部縱橫捭闔的雄師，似乎才真正露出了獠牙。