4月24日，2018年全國象棋男子甲級聯賽“周莊杯”預選賽在江蘇省昆山市周莊鎮落幕。最終象棋傳統勁旅湖北隊在68歲高齡棋壇泰斗之一、“東方電腦”柳大華的率領下，積12分勇奪了預賽的第一名，升甲成功、重返聯賽。深圳隊最后關頭與杭州象協的比拼中演繹死里逃生、創造奇跡，黃光穎雙車殺敗對手茹一淳單車士象全，深圳積10分獲得第二晉級。江西隊9分、小分高獲第三，與湖北、深圳一道，沖入聯賽。象甲正賽預計五月底深圳開打。 

創辦于2003年的象甲聯賽，競賽和商業模式已經日漸清晰和成熟。預選賽，作為聯賽的升級賽，以往是以全國象棋團體賽中男乙作為替代，團體賽與象甲分離辦賽后，預選賽自2014年起單獨設立，成為象甲參賽的補充。去年象甲聯賽，廣東、內蒙古、浙江、上海、杭州、江蘇、山東、北京、四川、廈門、河南奪得前十一名，成為今年聯賽的直接參戰隊伍。黑龍江、湖北、杭州象協，位列去年象甲第12-14名，根據規則，此三隊降級，不過可以組隊參加新賽季的預選賽，爭取重返聯賽資格。

本次2018年全國象棋男子甲級聯賽“周莊杯”預選賽，由中國象棋協會主辦，昆山市體育局、周莊鎮人民政府承辦，周莊鎮文化體育站、昆山市象棋協會執行，江蘇省棋類運動協會協辦。共有十六支隊伍報名參加這次的預選賽，其中包括上賽季掉組的三支棋隊。比賽采取七輪積分的辦法，每隊每輪上場四人，臨時定臺制。獲得前三名的隊伍，可以取得年度象甲正賽門票。

周莊古鎮，如癡如醉、如詩如畫，是國家首批5A級景區，建鎮已有近千年，被評為中國歷史文化名鎮。周莊鎮60%以上民居仍為明清建筑，景點有：沈萬三故居、富安橋、雙橋、沈廳、怪樓、周莊八景等。周莊與象棋淵源深厚，曾舉辦過多屆周莊杯海峽兩岸象棋大師賽，等級分第一王天一曾三次奪冠，趙鑫鑫、洪智等亦奪魁。本次預選賽期間，全國冠軍徐天紅、徐超，江蘇象棋名將言穆江、季本涵都到水鄉指導當地小棋迷，進行公益推廣活動。

由68歲高齡的棋壇泰斗之一、“東方電腦”柳大華帶隊的湖北省體育局棋牌運動管理中心隊，這次無疑陣容最厚實，該隊盡管與去年相比出走了頭號大將汪洋，但引入了苗利明、張彬兩員大師級選手，配上東方電腦本人，及李智屏、趙子雨大師，已然沒了明顯的短板。上賽季鄂軍之所以降級，很大原因是陣容深度不夠，多次第4臺成為對方突破口。

果然，一上來，湖北隊就連下兩場，擊敗了吉林隊與山西隊，不過這兩戰，柳特大均未上場，鄂軍都很艱難，依靠新加入張彬最后關頭的兩次絕殺，才涉險過關。真正的大戰在其后幾天陸續展開，東方電腦連夜飛赴賽場，親自領軍出征最后的五輪，湖北隊士氣大振，在連續與沖甲勁敵的升級互搏中，未失一城，平江西、破上海象協、克深圳，和黑龍江，鄂軍得以六戰后四勝二和積10分，其他隊伍前六戰最多8分（深圳、江西、云南、黑龍江、杭州象協，五支隊伍積8分）。

今日最后的大決戰，湖北隊的對手是頗具黑馬成色的云南隊，云南隊業余班底，卻一路狂奔，生生沖到了頭臺，如果他們能一黑到底，甚至還有升甲的希望，當然湖北隊不想讓這樣的事情發生，對于鄂軍來說，末輪不敗就肯定晉級，輸了還有理論的風險。兩隊出場，抽簽結果，柳特大又抽到了第1臺，這是他本次比賽最后五輪上場第四次抽到了1號，真的是家有一老、如有一寶啊，冥冥中也注定要柳特大打1臺？

面對此景，柳特大也笑言“這第1臺抽都要每次抽到我”，有意思的是，湖北隊前邊表現不凡的張彬，連續七場都抽到紅棋。雙方開斗，同樣本賽季新加盟的大師怪杰苗利明執紅棋用飛相對過宮炮陣，中盤奪子迅速擊敗了云南隊付旌臣，為湖北先下一城。緊跟著，東方電腦親手為湖北隊鎖定晉級名額，一錘定音。他后手對上了云南隊的郭昌岳，賽前據郭昌岳說，他以前跟柳老師下盲棋，柳老師一對十還輸了，這時旁人安慰他“那是蠻久以前了，認真下好自己的棋”，柳特大登場，看到對手，說“有印象，有印象”，東方電腦的記憶力確實強大。兩人開局，郭昌岳第一步棋就想了一分鐘，走起飛相局，柳特大直接左中炮，剛猛應付，西楚霸王好殺，尤其最后時刻，更是要穩住軍心。紅方躍馬出車，兩次主動追兌黑車?？吹贸?，小郭的心里確實有一些怕的情緒，這樣紅方布局也很快失先，不過好消息是兩個車都兌了。然而面對著東方電腦，柳特大殘棋功夫精神，特別是馬炮殘棋，經過糾纏，黑方很巧妙的謀得了紅棋一炮，從而得子，當下雙炮馬過河卒士象全攻馬炮三兵仕相全，小將頑強抵抗一陣，也無濟于事，72手黑方兵臨城下，奪得勝盤。

到此，湖北隊已兩局在握，立于不敗之地，這意味著鄂軍提前鎖定了本次預選賽的頭名，重回聯賽正賽。賽后，柳特大表示“興奮倒沒有什么興奮的，畢竟參加預選賽，我們的實力可能還是強一些”，他評價隊員們的表現都很不錯，感言自己的身體現在還很好，對于聯賽，柳特大想了一下“還是先爭取保級吧，看小年輕們的發揮了，我自己盡量少下，需要我時也會義不容辭”。

預選賽的第一名和第一張正賽門票已經有了著落，另外兩張入場券，在深圳華陽隊對壘杭州市象棋協隊，以及江西溫派實業有限公司隊與黑龍江省棋牌協會，這兩場比拼中產生。賽前，四支隊伍都是8分，深圳與江西暫時小分略高，可能末戰只需要不敗就晉級概率更大。

最后兩個正賽席位的貼身“肉搏”開打，杭州象協隊，過去幾年都登上了象甲的舞臺，這次他們一上來處境不佳，連負兩場，幸得隨后猛醒，連下三城后，迎來與深圳對戰機會。這場比賽可以說用死里逃生和大戲劇性來形容，深圳隊非大師小將李禹后手對上杭象協00后大師吉星海，中間已經是輸定的棋，看到如此，該隊“帶頭大哥”、前四小龍之一的黃海林選擇了硬打相、后手與對方徐昊大師拼命。

然后令人意想不到的是，吉星海竟然贏定的棋和了，用黃海林賽后的原話就是“沒想到他（吉星海）贏棋提和了啊”。原本輸定的棋成和，深圳程宇東后手對吳欣洋也戰平，此時深圳隊黃光穎對杭象協剛剛不久前團體賽隨等級分全國第一“外星人”王天一所在杭州一隊升為新大師的茹一淳，成為了雙車對單車士象全，這個棋盤面已然和定。杭象協徐昊則抓住黃海林中局的用強，形成車馬炮雙兵對車雙炮士象全，多雙兵還兵種好、位置好的三重利好。

看上去，即使杭象協錯失了吉星海的贏棋，也是勝利在望？但賽場總是變幻莫測，讓人無法猜到下一刻會發生什么，就在突然之間，茹一淳不知是大腦短路還是過于關注隊友形勢，竟然單車士象全對雙車官和的棋，讓黃光穎白白吃掉一個象。天啦，這是什么情況，這就沒法下了。而茹一淳一輸，徐昊贏了也沒用，杭州象協前面輸得多，小分過低，徐昊無心戀戰，索性與黃海林成和。就此，太戲劇性的劇情，杭州象協痛失大好盤面，他們連續沖進象甲的希望也告破，深圳隊反敗為勝，靠著堅持起死回生，5比3杭州象協，在最后一刻創造了奇跡。深圳隊遂繼湖北之后，第二支殺進聯賽的隊伍。

湖北、深圳，象甲晉級正賽名單到此已出兩，最后一個名額在江西隊同黑龍江之中產生，兩隊前面結束的三盤都戰和，江西隊姚洪新、李鴻嘉、劉宗澤分和了黑龍江劉俊達、崔革、吳金永，最后關鍵的一盤，江西多駕馬車之一的黎德志后手對范思遠形成了單馬士象全對馬雙兵的殘局盤面，這個棋按說是和，但剛才雙車贏了車士象全，讓大家對最后的結果無法斷定。范黎的戰斗持續展開，黎德志全力以赴、穩扎穩打，沒有出現一絲紕漏，范思遠苦戰119回合，無法獲得機會，最終，兩人打和。隨著這盤和棋，也宣告了本屆象甲聯賽預選賽升級名單全部出爐。

湖北第一，晉級，深圳第二，晉級，江西第三，晉級，祝賀晉級的三支隊伍，象甲聯賽的大舞臺等著你們。值得一提的是，深圳隊與江西隊都是首次沖進象甲，象棋的新鮮血液源源不斷，國粹精彩持續！