為備戰在南寧舉行的中國杯，國家隊主帥里皮召集了除鄭智之外幾乎所有精英，但此次中國隊遭遇的挑戰也是近年來最大，首戰對手威爾士世界排名第20，更是2016年歐洲杯四強；捷克和烏拉圭的排名則分別是第43和第22，且這3隊基本上是主力盡出。

首戰對手威爾士，雖然未能躋身今夏的俄羅斯世界杯，但該隊畢竟是2016年歐洲杯的四強球隊，在那屆歐洲杯上，他們先后擊敗斯洛伐克、俄羅斯、北愛爾蘭以及奪冠熱門比利時，最后只是在半決賽輸給了最終問鼎的葡萄牙。

同時，此次中國杯恰恰是該隊新任主帥、曼聯傳奇球星吉格斯接手后的首秀，老吉對這次比賽的重視程度不言而喻，他自然希望能夠在自己主教練生涯開啟后的前兩場比賽交出完美答卷，首戰率隊面對中國隊，他絕對不會手軟。看看吉格斯此次招入的球員，固然有12名國家隊出場次數不到3次的新球員，但不乏威廉姆斯、亨內塞、沃克斯、安迪-金、喬·阿倫、戴維斯、這樣的主力球員，其中英超球員達到8名，最重要的是球隊靈魂貝爾隨隊出征，更加讓吉格斯的球隊多了一分底氣。

威爾士排名高，烏拉圭也不低，而且身為南美傳統三強之一的該隊，過去兩屆世界杯都躋身淘汰賽，2010年在南非拿到第四，俄羅斯之夏也會見到他們的身影，在南美區預選賽上，他們取得9勝4平5負的戰績，拿到31分，排在巴西隊之后，以南美區第二的身份輕松躋身世界杯決賽圈。此次帶隊出征的仍然是老帥塔瓦雷斯，他可以說是堪比弗格森及溫格的老資格教頭，經驗之豐富放眼世界足壇，能出其右者沒有幾位。

塔瓦雷斯對這次中國杯的重視程度絲毫不遜吉格斯，名單中唯一一位菜鳥還是本賽季在意甲球會桑普多利亞發揮優異的中場球員托雷拉。該隊23人只有兩人來自烏拉圭國內豪門佩納羅爾，其他全部在海外效力，其中歐洲5大聯賽貢獻12人之多。兩大王牌巴黎圣日耳曼的卡瓦尼及巴塞羅那的蘇亞雷斯領銜，此外還有馬競雙閘吉梅內斯和戈丁、尤文中場新星本坦庫爾以及國米中場主力維西諾等人，可以說是人才濟濟。

捷克是此次中國杯3支客隊中國際足聯排名最低的，但也達到第43位，該隊已經連續3屆世界杯沒有躋身決賽圈，2018年世界杯預選賽小組沒有出線，但卻連續6屆征戰歐洲杯決賽圈，實力同樣不容小覷。主帥亞羅利姆征召的23名球員也是陣容齊整，其中8人來自歐洲5大聯賽，最為人熟知的要數柏林赫塔中場達里達以及羅馬鋒線新星希克等幾位。

雖然目前中國隊排在亞洲第五，但國際足聯總排名只不過是第65位，近年來，中國隊跟目前歐美強隊的交鋒戰績并不理想。去年友誼賽先后完敗給塞爾維亞及哥倫比亞，中國杯不敵冰島，只是點球擊敗幾乎全是年輕球員的克羅地亞；2013年主場0比2不敵荷蘭，2012年先后不敵西班牙、瑞典及巴西，更在累西腓被桑巴軍團8球橫掃；2011年輸給葡萄牙及烏拉圭，唯一值得一提的勝利是在留尼汪1比0力挫法國，那也是進入21世紀第二個10年后，中國隊對陣歐美強隊僅有的輝煌瞬間。

此次中國杯將很好地為中國隊起到練兵的效果，來訪的3支歐美球隊不但極具實力且陣容齊整，每個對手都需要中國隊拿出120%的狀態和斗志與之周旋，即便無法取得理想的戰績，至少也好過與對手的二三線陣容過招，希望面對近年來最強對手的國足小伙子們，能夠激發出以往沒有展現出的潛能。