體壇+記者王曉瑞報道

作為2017年亞洲金球獎得主，孫興民這一年的國家隊生涯并不十分高光。世預賽亞洲區12強賽后半程，除因為停賽無緣客戰中國，孫興民在剩余4場均未破門。相比在托特納姆踢得風生水起，孫興民在12強賽后半程的發揮幾乎乏善可陳，沒少遭遇批評，甚至有人呼吁“孫興民讓出國家隊主力位置”。

好在11月友誼賽主場對陣哥倫比亞時，孫興民梅開二度，找回為韓國隊破門的感覺。這是一個積極的信號，畢竟在過去兩年，孫興民只為國家隊打入4球，全無昔日韓國天王的風采。但在主帥申臺龍看來，激活孫興民是必須完成的一步，甚至可以為他量身改造全隊戰術。1月5日下午，申臺龍將從歐洲回國，過去兩周他接連前往英、德、法慰問旅歐球員，探訪對象中自然也包括孫興民。

為何12強賽沒感覺？

在韓國隊，旅歐球員歷來應該起到中流砥柱的作用。但在本屆世預賽，他們卻顯得十分平庸。12強賽結束后，有輿論直言：“有些球員在歐洲聯賽踢得十分出色，但在國家隊表現很一般。韓國隊陷入危難之時，他們本應挺身而出去拯救，但最終進入世界杯如此艱辛，這些球員負有不可推卸的責任。”外界普遍認為，孫興民在韓國隊的表現相比熱刺有著天壤之別。

對陣敘利亞、伊朗和烏茲別克斯坦，孫興民踢滿270分鐘零入球；做客卡塔爾，他在第32分鐘因傷下場，結果韓國2比3落敗，德國主帥施蒂利克黯然下課。主場迎戰伊朗，孫興民手臂傷勢尚未痊愈，他佩戴石膏冒險上陣，結果表現依舊平庸。末輪客戰烏茲別克斯坦，他在無人盯防下射丟單刀。“最后4輪預選賽，孫興民的存在感并不強，雖然斗志旺盛，但在場上始終保持沉默。”成功闖入世界杯之際，韓聯社仍不忘挖苦這位旅歐紅人。

孫興民并不否認12強賽后半程的低迷。“雖然成功打入世界杯，但沒能進球讓人遺憾。假如可以破門，我就能更愉快地參加世界杯。”他承認，提高在國家隊的得分能力已是一項作業，“9個月里會有很多功課，一定要認真準備世界杯，好好解決破門難的問題，避免重復2014年那樣的噩夢！”

至于為何低迷，外界討論起來集中到三點。第一，長距離往返和時差，以及因比賽過多積累的疲勞。第二，同國內派選手有隔閡，得到的支援明顯不夠，也不太適合韓國隊的整體戰術。第三，回到亞洲未必100%拼命，存有害怕受傷之嫌。因此也就不難理解，不少媒體在12強賽后期呼吁孫興民讓出主力。再加上對陣伊朗后，孫興民抱怨草皮太差導致難以取勝，使其再度被推上風口浪尖，一時間承受了巨大壓力。

申臺龍之變，孫興民曙光

孫興民對申臺龍十分感激，出線日就為后者在困難之際臨危受命點贊。申臺龍是一位很會變通的少帥，10月國際比賽日慘敗后，他便苦思調整技戰術、激活孫興民的方案。改變發生在11月對陣哥倫比亞時，喜歡變陣的申臺龍排出韓國隊多年未用過的復古版442陣型，結果改踢前鋒的孫興民梅開二度，狠狠回擊了批評者的質疑。施蒂利克執教期間，孫興民一直踢左邊鋒，由于基本迂回在邊路，跑動空間比較受限，對球門的正面威脅十分有限，而且身邊隊友難比凱恩、埃里克森。外界普遍認為，韓國隊戰術設計過于死板，是導致孫興民12強賽狀態欠佳的原因之一。

被解放到中路箭頭位置，孫興民的活動空間更大，直接威脅自然更大。戰罷哥倫比亞，韓國媒體紛紛稱贊“復古442陣型是激活孫興民的最佳方案”，孫興民則戲稱“我還差得很遠”，尤其是認為不能滿足于國家隊61場20球的數據。申臺龍則有一番感慨：“為解放孫興民，本人苦惱了很長一段時間。改踢442，也是看過很多場熱刺比賽的錄像、研究他的跑動路線和習慣之后做出的決定。”他承認，為此調整是煞費苦心，不僅要看很多視頻集錦，還要為兩名邊前衛如何防守去思考對策和相關人選。

不出意外，442將是韓國隊征戰世界杯的主打陣型。巧合的是，8年前在南非，太極虎就是憑借一套復古442戰術，力克希臘、戰平尼日利亞闖入16強，如今兜兜轉轉，442陣型又一次歸來。但今時不同往日，在韓國陣中，擁有一位在英超進球上雙的超級射手，這是球隊最大的財富。2018年，26歲的孫興民正值黃金年齡，理應在世界杯取得一番成績。