本賽季孟菲斯灰熊隊的表現差地不可理喻。賽季伊始，球隊高層在球隊只打出7勝12負的表現時立刻炒了時任球隊主教練大衛·菲茲戴爾的魷魚，可隨后其替代者比克斯塔夫也僅僅帶領球隊拿下了隨后16場比賽中的4場，再加上球隊場上指揮官邁克·康利的持續缺陣，貌似本賽季的灰熊隊已經考慮放棄這個賽季了。

可就在這支低迷之師當中，有一位球員仍然沒有放棄努力，他就是球隊大當家——已經為灰熊隊效力十個賽季的三屆全明星中鋒馬克·加索爾，小加索爾直言自己沒有時間可以用來沉淪。小加索爾告訴《孟菲斯商業訴求報》記者羅納德·蒂勒里：“我的職責就是不能讓擺爛這種事在我的球隊發生，不允許任何人放棄這個賽季。下個月我就要年滿33歲了，我沒有更多的賽季可以浪費。我真的沒有任何奢侈的權利，不像那些23,24歲的年輕人可以在面對這種情況時對自己說：‘沒關系，明年一定會更好’。”

小加索爾隨后補充道：“我現在有強烈的求勝心和緊迫感，我希望在隨后的5到6周，也就是全明星賽開始之前的這段時間里，球隊目前糟糕的情況能夠有所改變，勢頭能夠逆轉過來，并且在這樣的逆境下我們應該始終如一地向目標前進。”

盡管這個賽季球隊的潰敗與小加索爾的職業生涯過往的表現格格不入，但是他并沒有輕易放棄任何一場可能拿下的勝利。早在11月，灰熊隊總經理克里斯·華萊士曾宣布球隊不會因為著手重建而交易這位目前32歲的老兵，在聲明發表后不久，小加索爾也向球迷公開承諾，自己不會主動提出交易申請，他將會履行自己對孟菲斯，這座城市的諾言。

撰稿：于桐