體壇+記者李輝報道

今年10月，勇士與森林狼一同參加中國賽，當媒體介紹這兩支球隊時，勇士隊得到的字眼往往是“衛冕冠軍、實力超群、無敵之師等等”，相比較下，森林狼得到的通常是“年輕球隊，充滿天賦，未來可期”。

森林狼的確是一支年輕有天賦的球隊，看看他們的核心唐斯和維金斯就知道了，兩個都只有22歲，并且季后賽經驗都為0，然而森林狼主教練錫伯杜卻并不“認可”媒體的說法，中國賽期間，他反復強調的一點就是：森林狼不能再把自己當成有潛力的球隊，這只會害了他們。

“如果你等待你的潛力釋放，那么你是在等著輸球。”錫伯杜在上海賽期間接受采訪時說道。“所以我們不能再坐等潛力兌現了。”錫伯杜說道。

“我覺得整個訓練營期間他都在說這句話。”今夏剛剛加盟森林狼的塔伊·吉布森在最近的采訪中表示。

這就是如今的森林狼隊，在錫伯杜的領導下，他們并不想再把自己當成一支有潛力的球隊，而這種心態上的改變讓他們終于取得了突破。

上賽季，錫伯杜初來乍到，然而坐擁唐斯和維金斯、拉文的他們卻最終只取得了31勝51負的戰績，這也是球隊連續第13年無緣季后賽，然而這個賽季的前15場比賽，森林狼就取得了10場勝利，這是球隊自04-05賽季后的最佳開局，而那個賽季，也是森林狼隊最后一次打出高于50%勝率的賽季。

細分來說，上賽季前15場比賽，森林狼隊每百回合能夠拿到105.3分，排在聯盟第10，但他們只贏了5場比賽，本賽季前15場比賽，他們每百回合能夠拿到107.7分，高居聯盟第5，并成功贏下了10場球。

這期間，被森林狼擊敗的球隊包括雷霆、馬刺這樣的強隊，而擊敗馬刺的比賽更是終結了球隊對對手的12連敗。

當然，森林狼隊依然存在不小的問題，最主要的便在于他們的防守，上賽季森林狼的防守效率僅僅排在聯盟第27位，本賽季他們取得了一些進步，但仍然只能排在聯盟第22位，這對于想要實現更大目標的他們來說顯然不夠的，球員方面，作為新生代內線的佼佼者，唐斯的防守表現且依舊感人，他的真實防守正負值在聯盟70位中鋒里只能排在第69位！

“他每天都在強調防守，當你和他在一起時，他無時無刻不再強調著防守。”唐斯說道。

巴特勒則說，“我認為我們還有很多領域可以提高，其中對我們來說最主要的就是防守。”

正如巴特勒所說，盡管森林狼隊相比上賽季已經取得了不小的進步---無論是戰績還是數據亦或是各項高階數據，但對于這樣一支有著無限天賦的球隊，他們目前仍然還有很多需要改進的地方，比如防守。

但最重要的是，森林狼隊已經告別了靠潛力吃飯的時代，他們終于找到了自己最合適的定位。

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