盡管中國隊在12強賽最后一輪沒能創造奇跡，正式宣告了無緣2018年俄羅斯世界杯。然而，在世界級名帥里皮的帶領以及大國家隊思路下，中國隊正走在正軌，中國足球在這個時候不應該再次折騰。

今年5月4日，在“大國家隊”布局下，中國足協正式宣布國家二隊成立并公布了首期集訓名單。二隊征召的更多的是以年輕球員為主，主要任務是參加邀請賽，在訓練和比賽中表現出色的球員可以進入到一隊，這樣國家隊時刻都有新鮮血液可以補充。此外，國家二隊通過集訓，也可以逐步貫徹國家隊的技戰術思想和理念，形成與國家隊的有效、無縫銜接。

在首批公布二隊集訓名單中，大部分是像廖力生、韋世豪這樣93年齡段和95年齡段的球員，但也有楊旭、肖智這樣的老面孔，此外還有四名像鄧涵文這樣來自中甲俱樂部的球員。正是選材如此廣泛，才讓鄧涵文、尹鴻博這樣的球員被挖掘出來，他們在里家軍中承擔了非重要的角色，也貢獻了自己的力量。

可以說，在里皮的統帥下，中國隊以及大國家隊建設都走在正確的軌道上。整個世預賽期間，中國隊此前兩次換帥，法國人佩蘭將一手好牌（中國隊40強賽分組抽簽上上簽）打爛，連兩次面對中國香港都拿不下來。高洪波雖然臨危受命帶領球隊創造奇跡打進12強賽，但之后的事實證明他確實在更高水平的比賽中有些力不從心。

在高洪波的帶領下，中國隊12強賽前4場只獲得了1平3負的糟糕戰績，出線形勢岌岌可危。隨后里皮上任，他對球隊陣容和技戰術打法都進行了調整。對比和烏茲別克斯坦的兩次交鋒，客場輸球隊的中國隊首發球員中，趙明劍、杜威、姜寧、孫可、蔡慧康等6人這次都沒有獲得里皮征召，而首發大變的中國隊在主場力克烏茲別克，保留了出線的一絲希望。

在里皮的帶領下，中國隊后6戰取得了3勝2平1負的戰績，拿到了11個積分，其中包括主場擊敗韓國隊，這可是中國隊在國際A級賽事中第2次擊敗太極虎。中國隊也一直將晉級的希望保持到了最后一輪，哪怕是那么渺茫，國腳們也一直沒有放棄。

里皮執教下的中國隊無論是技戰術打法、士氣還是臨場的調整都有極大的進步，即使是沒能出線，也讓人看到了希望。其實如果讓里皮早點上任，或許會有不同的結局。幸運的是，里皮最起碼會執教中國隊到2019年合同結束，這讓中國隊將繼續這樣的勢頭。

而且隨著12強賽中國隊的出局，從長遠考慮來看，里皮應該再次會對陣容進行調整，鄭智等老將或許將淡出國家隊，而二隊的存在將會縮短國家隊調整的周期。里皮現在的角色類似于中國足球的總設計師，這個時候中國足球應該給他足夠的信任和時間，不要再著急折騰。