達拉斯小牛對于新秀后衛丹尼斯·史密斯抱有著相當高的期待。對于史密斯來說，高居首輪第九順位的選秀結果并不能給他在球隊位置競爭上帶來任何的保障。如果他想成為里克·卡萊爾教練手下的先發后衛，那么他只能遵循最直接的方法：在即將開始的球隊訓練營中擊敗同位置的所有競爭對手。

“所有那些機遇都是靠自己贏得的，”小牛運營總裁尼爾森在歡迎史密斯的媒體見面會中表示，“我認為丹尼斯·史密斯將在NBA最出色的教練手下打球，但想要在球隊中贏得上場時間，除了靠自己爭取別無他法。不過依靠我對丹尼斯·史密斯的了解，他將會贏得上場時間。”

毫無疑問的是，在新賽季，卡萊爾絕對不會為缺少后衛而發愁，畢竟他已經擁有了史密斯、費雷爾、庫里、巴里亞以及哈里斯來共享后衛位置上的出場時間。不管怎樣，史密斯在自己NBA之旅中的第一站— —拉斯維加斯夏季聯賽中的表現還是讓人眼前一亮。六場比賽中他場均可以拿下17.3分4.8籃板4.2助攻和2.2搶斷的數據，并且成功躋身夏季聯賽最佳陣容一隊。

雖然他擁有巨大的潛力。但卡萊爾或許不會在賽季開始之初就將他扔到首發，從而避免讓他過早地遭遇西部明星后衛的摧殘。

為此，卡萊爾解釋此舉的目的就是為了更好地保護史密斯，“我們隊有優質控衛的傳統，賈森·基德是球隊史上最優秀的后衛之一，但他與丹尼斯是完全不同類型的球員。你知道，作為一名控衛，他擁有一些我們前所未見的能力，這讓人感到興奮。我也認為他有能力讓球隊其他人在比賽中表現得更加輕松自如。但人們難免會對他進行肆意攻擊和炒作。”

無論如何，丹尼斯·史密斯的NBA之路就是在這樣的機遇和挑戰中開始的，就像想要獲得足夠的出場時間、職業生涯的成就，一切的一切，都要靠他自己的努力去爭取。

撰稿：劉驍