參加完U23亞錦賽預(yù)選賽的日本U20國(guó)家隊(duì)已經(jīng)回到了東京，球員也將回到各自俱樂(lè)部參加聯(lián)賽。日本隊(duì)以成績(jī)最好的小組第二的身份晉級(jí)1月份在中國(guó)江蘇進(jìn)行的正賽，不過(guò)據(jù)《日刊體育》報(bào)道，球隊(duì)主帥內(nèi)山篤在接受采訪時(shí)暗示了自己的退意。

在本次U23亞錦賽預(yù)選賽中，日本足協(xié)派出了以參加今年5月在韓國(guó)舉行的U20世青賽陣容為班底的球員，欲為3年后的東京奧運(yùn)會(huì)做準(zhǔn)備，也就是說(shuō)，日本隊(duì)比一般球隊(duì)的球員小至少2歲。本次預(yù)選賽日本隊(duì)與中國(guó)、東道主柬埔寨和菲律賓同組，他們前兩戰(zhàn)8比0狂勝菲律賓、2比0戰(zhàn)勝柬埔寨，只要最后一場(chǎng)不輸球就肯定鎖定小組第一。然而憑借韋世豪的傳射，憋了一口氣的中國(guó)隊(duì)2比1戰(zhàn)勝日本，將對(duì)手一腳踹到小組第二的位置。雖然是小打大，但在U系列連續(xù)兩次輸給中國(guó)U22國(guó)家隊(duì)，日本國(guó)內(nèi)依然是口誅筆伐，主帥內(nèi)山篤也承受了比較大的壓力。

在抵達(dá)機(jī)場(chǎng)后，內(nèi)山篤接受采訪時(shí)就表示，輸給中國(guó)隊(duì)是因?yàn)樯习雸?chǎng)球隊(duì)表現(xiàn)糟糕，自己會(huì)進(jìn)行反省。但他堅(jiān)持認(rèn)為，如果再有一點(diǎn)時(shí)間日本隊(duì)絕不會(huì)輸?shù)舯荣悺Ｈ毡咀銋f(xié)的技術(shù)委員長(zhǎng)、前日本隊(duì)主帥西野朗也隨隊(duì)前往柬埔寨督戰(zhàn)，他表示，輸給中國(guó)也許是好事，球員教練都需要反省。他希望這些年輕的球員們回到各自俱樂(lè)部能在奧運(yùn)會(huì)前好好磨煉自己，而至于內(nèi)山篤的帥位，要等日本足協(xié)進(jìn)行評(píng)估。

其實(shí)這次U23預(yù)選賽，用內(nèi)山篤接受采訪時(shí)的話說(shuō)，就是至少完成了出線的目標(biāo)。但是之所以他自己的壓力大，更重要的是在2個(gè)月前的韓國(guó)U20世青賽中，內(nèi)山篤率領(lǐng)的球隊(duì)僅僅打入了16強(qiáng)，這個(gè)成績(jī)讓日本足協(xié)和球迷并不滿意。而且，在小川航基重傷退賽之后，關(guān)于天才球員久保健英的使用，也讓內(nèi)山篤的能力遭到了質(zhì)疑。最終，日本隊(duì)在1/8決賽負(fù)于委內(nèi)瑞拉無(wú)緣更進(jìn)一步。

內(nèi)山篤也是日本的前國(guó)腳，出生于1959年的他曾經(jīng)代表日本國(guó)家隊(duì)出場(chǎng)過(guò)2次。在日本當(dāng)時(shí)的國(guó)內(nèi)聯(lián)賽中，內(nèi)山篤代表山葉發(fā)動(dòng)機(jī)隊(duì)踢了接近200場(chǎng)比賽，而他的足球生涯全部奉獻(xiàn)給了這支球隊(duì)。退役后，內(nèi)山篤一度擔(dān)任磐田喜悅隊(duì)的主帥，但在2008年因成績(jī)不加下課。

沉寂5年之后，內(nèi)山篤從2013年開始帶領(lǐng)日本U系列國(guó)家隊(duì)，從2015年開始正式帶領(lǐng)這支當(dāng)時(shí)的日本U18國(guó)家隊(duì)，他與球隊(duì)中的一些球員已經(jīng)有了4年多的合作。據(jù)《日刊體育》報(bào)道，外界認(rèn)為內(nèi)山篤是帶領(lǐng)日本國(guó)奧隊(duì)參加?xùn)|京奧運(yùn)會(huì)的熱門人選，但是令人沒(méi)想到的是，這次從柬埔寨回國(guó)后，內(nèi)山篤對(duì)媒體的表態(tài)顯然具有退意：“我已經(jīng)和這支球隊(duì)一起4年半，我可以用我的經(jīng)驗(yàn)繼續(xù)幫助日本足球。”

無(wú)獨(dú)有偶，在今年亞冠1/8決賽中，日本的鹿島鹿角兩回合遭到廣州恒大淘汰，僅僅一天之后鹿島官方宣布時(shí)任主帥石井正忠下課，而亞冠被淘汰正是最重要的原因。而此番內(nèi)山篤萌生退役，或多或少也與這次U23預(yù)選賽輸給中國(guó)有關(guān)。（黑嘉麗）