體壇+記者柴夫報道

很少有NBA球隊在這個休賽期比掘金、森林狼和76人過得更開心。作為上賽季沒能進入季后賽的3支球隊，他們在2017-18賽季迎來了脫穎而出的最好機會。那么這三支正在崛起的球隊下賽季前景究竟如何呢？（SL預測即美國SportsLine網站做出的預測）

森林狼 SL預測：西部第5

今夏運作：球隊決定他們要加快崛起腳步，所以在選秀大會當天打包扎克·拉文、克里斯·鄧恩和7號簽從芝加哥換來了吉米·巴特勒和16號簽。巴特勒剛剛打出了生涯至今最好的一個賽季，他的加盟也算是來投奔昔日恩師湯姆·錫伯杜。此外，森林狼還簽下了老將塔吉·吉布森和賈馬爾·克勞福德，并簽下杰夫·蒂格替代了換走的盧比奧。

SL預測：選秀大會前，森林狼被預測會排在西部第12位，勝場數38.1。在所有上述運作之后，SL將他們的排名提升到了西部第5，勝場達到46.5，提升了8.4勝（他們殺進季后賽的概率也飆升19.6個百分點來到88.5%）。

優勢：他們原本上賽季就應該打進季后賽，但是防守端的糟糕表現和不穩定讓球隊付出了代價。不過現在，巴特勒和吉布森的到來可以彌補防守端的問題，他們比原有的狼崽子們強硬10倍。另外只要唐斯和維金斯可以繼續進步，他們在進攻火力已經排進聯盟前十的情況下，沒有理由不能做好防守。

劣勢：在這個愈發強調拉開空間的聯盟里，森林狼缺乏一位能給巴特勒、唐斯拉開空間的球員。他們沒有一位純射手，蒂格、維金斯包括克勞福德的投射都不穩定，另外球隊的4號位射程也不足。

總結：森林狼有很大的機會重回季后賽，這對于他們來說將是具有歷史意義的一個賽季，因為球隊上一次品嘗季后賽滋味還是2004年，當時的領袖還是“狼王”加內特。這一路并不容易，西部將出現史無前例的激烈爭奪，但擁有巴特勒和唐斯這對內外線組合，狼隊大有希望。

76人 SL預測：東部第7

今夏運作：其實他們做得事情并不算太多。通過交易來的狀元簽摘下了富爾茨，引入了一位現役頂級的射手雷迪克，并且得到了一個總能幫助球隊變好的大個子阿米爾·約翰遜。除此之外，本·西蒙斯的復出應該算是最大的幫助。

SL預測：選秀大會之前，費城被預測將取得36.9勝，排名東部第12。但在這些運作過后，球隊的勝場來到41.5，排名第5（他們進入季后賽的概率狂飆45個百分點來到了50.6%）。

優勢：看看東部吧，你覺得熱火、活塞和黃蜂比76人更好嗎？如果沒有的話，那76人就有機會進入季后賽。上賽季恩比德在場的時候，他們看上去已經像一支季后賽隊伍了。很多年輕球隊難成大事是因為他們的防守糟糕，不過76人擁有很多優秀的防守者——恩比德、科溫頓、約翰遜。

劣勢：傷病。大嘴如巴克利也在預測76人的表現時加了一個前提，“只要恩比德和西蒙斯不受傷”。如果76人能夠全員保持健康的話，他們或許在前兩年就已經走到季后賽邊緣了。

總結：在競爭力進一步減弱的東部，費城很可能進入季后賽。拋開那幾位大人物，他們的替補陣容——沙里奇、霍姆斯、麥康奈爾、斯陶斯卡斯和卡巴羅——在剛剛結束的賽季中偶爾也會作為首發五虎，這讓球隊有了不錯的深度。

掘金 SL預測：西部第6

今夏運作：經過了過去幾年的努力，丹佛終于帶回了一位明星球員。米爾薩普和約基奇的前場組合令人期待，另外加里納利的離隊不算損失太大，因為威爾森·錢德勒和胡安·埃爾南戈麥斯可以頂上。

SL預測：選秀大會前，掘金已經被預測將成為一支季后賽球隊——42.6勝排名西部第8。經過這些運作，他們的勝場提升到43.1，排在西部第6。

優勢：在約基奇被扶正之后，掘金的進攻效率冠但絕聯盟，比金州勇士還好。米爾薩普的到來可以幫助球隊在攻防兩端全面提升，更重要的是，他已經把提點年輕人當成了自己的重要任務。丹佛擁有足夠的年輕活力，他們只需走上正確軌道。

劣勢：西部的慘烈競爭。米爾薩普可以讓掘金變好，但可以好過快艇、爵士、開拓者和灰熊嗎？這個夏天過后，西部的動蕩讓局勢變得更加撲朔迷離，沒有人敢輕易把哪支西部球隊排除出季后賽行列，或許只有太陽和國王稍稍落后（湖人？看看鮑爾在夏季聯賽的表現）。

總結：丹佛有可能闖進季后賽，但或許需要一點運氣。他們的管理層看上去還想完成其他運作（錢德勒、法瑞德和達雷爾·亞瑟都被卷入流言），另外球隊的年輕人未必都能獲得想要的出場時間。他們也許要盼著另一位季后賽爭奪者遭遇傷病困擾或者化學反應糟糕。