下半賽季開拓者不容有失 賽程輕松或有助打進前八
體壇+記者楊林報道
開拓者隊距離本賽季常規賽結束還剩26場比賽，總共只剩下8周的時間，目前西部排名第十的開拓者，還在爭奪一個季后賽名額。
前幾個賽季給人留下深刻印象的開拓者，這個賽季只有連勝10場，才能勉強達到50%的勝率。盡管目前球隊只有23勝33負，盡管球隊首發中鋒梅森·普拉姆利剛剛被交易，盡管球隊管理層在大量囤積今年夏天的首輪簽。在全明星小長假結束之后，他們依然有希望爭奪西部第八的位置。
“我們現在的處境很艱難，”利拉德在上周說道。當被問到對于球隊接下來的比賽有什么建議時，利拉德說道，“現在有兩種選擇，要么徹底放棄，要么開始發力。我會利用這段時間好好休息，回到賽場之后我就會全力以赴。我必須這樣做。”
一方面，在第八名的角逐中，現在掘金領先開拓者兩個勝場，而且他們剛剛引進了開拓者隊的普拉姆利。另一方面，開拓者只領先西部第11的鵜鶘1.5個勝場，與此同時，鵜鶘隊剛剛做了一筆大交易，全明星中鋒考辛斯加盟之后，鵜鶘的狀態勢必會再上一層樓。開拓者面臨的處境，真的可以用“前有強敵，后有追兵”來形容。
對于開拓者來說，好消息就是后面的賽程安排還比較合理。在開拓者接下來的26場比賽中，只有10場的對手的勝率高于50%，而且他們本賽季的最后12場比賽中，有10場都是在主場。而且，還包括三場和鵜鶘、掘金之間的直接對話，這三場比賽的結果，或許就將直接決定哪支球隊能打進季后賽。
一個原本充滿希望、期待沖擊50勝的賽季，卻打成這個樣子，開拓者的這個賽季無疑有些令人失望。但是，只要有利拉德和麥科勒姆在，球隊就依然有一絲希望。
“不過我們還是很幸運，還有機會沖擊季后賽，”利拉德說道。“我不想說我很期待這樣的機會，因為現在的狀態并不算好。但是我很期待一個結束目前掙扎狀態的機會。”