文/體壇周報記者閆羽

英超就是如此奇妙。當上周六利物浦2比0閃擊熱刺，讓暫列聯賽積分榜第2的后者吃到2017年首場敗仗時，所有人恐怕都會認為這又是一場“鶴蚌相爭漁翁得利”。漁翁就是切爾西，他們本賽季占盡天時地利人和，就算偶爾被“緊追”的隊伍拖住腳步，那些個追趕者也會很快自己出問題，讓藍軍繼續擴大領先優勢。不過上周末的情況卻有所不同，逼平領頭羊的只是聯賽中下游球隊。感謝伯恩利，盡管還不能說他們復活了爭冠懸念，但這支升班馬的確讓榜首優勢有了從24輪后9分變成25輪后8分的可能。

論戰績，主場此前有9勝的伯恩利可謂是目前英超下半區主場表現最好的球隊，但在切爾西第7分鐘就破門的情況下拿到分數，這其實頗有些天方夜譚的感覺。事實上，主隊的進球功臣布雷迪賽后也強調自己是交上了好運，“很幸運球能飛進去，因為我之前的狀態并不是太好。”但能成為4年來首個直接任意球攻破藍軍大門之人，冥冥中似乎又早有預示。2月6日，庫爾圖瓦便曾在推特上發文一句：“布雷迪真的火得發燙！”

當然，切爾西門將所指之人并非伯恩利中場羅比·布雷迪，而是美國橄欖球明星湯姆·布雷迪。后者在一周前的“超級碗”大戰中完成驚天大逆轉，率領新英格蘭隊達成了NFL的五冠王偉業。庫爾圖瓦是在為這位卓越的四分衛喝彩，但不曾想卻留下了能被人用來調侃的素材。這完全是巧合，但或許也能夠給切爾西的對手們一些心理暗示？

可以預見，對伯恩利的平局將會影響到各方對藍軍的觀感。孔蒂的隊伍本賽季至今只輸過3場英超：主場對利物浦和客場對阿森納、熱刺，對手全部來自爭冠六強。而上周日的平局則是他們本賽季第二次在弱隊身上丟掉分數。上一次是去年9月戰平斯旺西，當時孔蒂還沒有祭出三中衛大陣。有些耐人尋味的是，在343無法繼續奏效的情況下，意大利人又開始嘗試用賽季初的老套路對付伯恩利，走起了回頭路。

接下來的杯賽周，藍軍只有足總杯客戰狼隊的任務。但等到2月25日英超再開，他們的對手斯旺西大概也不會讓孔蒂輕松度過周末。有升班馬伯恩利的案例在前，身負保級重任的主帥克萊門特多半會有樣學樣，試圖在老東家身上撈點好處。這位希丁克和安切洛蒂的前助手近來其實已經干得相當不錯，在本輪痛擊衛冕冠軍萊斯特城之前，也曾讓曼城踢得有些痛苦。

2月5日在曼城大球場，瓜迪奧拉的球隊依靠補時階段的絕殺才2比1擊敗斯旺西。未來他們則要期待難纏的后者給領頭羊制造更大的威脅。不過在那之前，藍月亮首先應該抓住伯恩利送來的機會，把與榜首的積分差距縮小到8分。目前聯賽第二依舊是熱刺，他們與阿森納同積50分，落后切爾西多達10分。49分的曼城則被利物浦以凈勝球超越，暫列英超第5。但前者本輪尚未出賽，還有將積分增加到52，反超到次席位置的可能。

如是，已然快速走出慘敗埃弗頓陰影，近三輪不敗且兩連勝的曼城將會繼續挑戰切爾西？事實是藍軍下一支將要面對的六強隊伍正是曼城，4月5日，坐鎮主場的孔蒂將再會瓜迪奧拉。不過那日子還有些久遠，在那之前，曼城還需走過足總杯和歐冠對摩納哥等一系列難關。就在做客斯坦福橋之前，曼城還要連戰利物浦、阿森納，連續3輪都是焦點大戰，所以天時地利依然在切爾西一方。

不過先不用管那么多，既然伯恩利給了大眾猜想的可能，那么只要曼城周一做客擊敗伯恩茅斯，英超懸念就能再稍稍恢復幾分。提早公布答案可不是觀眾的最愛，競爭越激烈才更顯英超魅力。