體壇+記者李輝報道

憑借小托馬斯進入2017年后的瘋狂表現，凱爾特人如今已經上升到了東部第二位，距離騎士僅僅只有3.5個勝場，盡管客觀來說他們仍舊不具備騎士、勇士那樣超強的綜合實力，但與這兩支球隊不同的是，他們無疑擁有更好的未來。

聽上去有點恐怖，目前高居東部第二的凱爾特人還擁有籃網隊2017年的首輪選秀權，考慮到目前籃網的戰績，意味著凱爾特人很有機會在今夏獲得狀元簽。

距離交易截止日還有兩周的時間，球隊依舊有機會對陣容進行補強，他們能在余下的賽季超越騎士成為東部新的霸主嗎？他們能成為未來聯盟最具實力的球隊嗎？

近日,ESPN專欄作者尼爾·約翰遜撰文分析了上述的問題。

長期展望

截至目前，籃網隊排名聯盟墊底，落后排名倒數第二的太陽隊多達9.5個勝場，因此，可以說凱爾特人已經擁有了25%獲得狀元簽的機會。此外，籃網隊2018年選秀大會的首輪選秀權也是屬于凱爾特人的，以目前籃網的前景來看，這至少又會是一個前三的選秀簽位。

除了能在選秀大會上選中巨星外，球隊能否通過其他途徑再添一名巨星？

引進巨星

不管你信不信，凱爾特人目前全隊的薪水加起來比工資帽還要低100萬美元，此外，阿米爾·約翰遜、杰雷布科、奧利尼克的合同都將在今年夏天到期，這將會為他們多騰出2000萬美元的薪金空間。

交易市場上，如何才能提高交易的成功率？籌碼數量種類越多自然會越容易。如今的凱爾特人，可以說要什么有什么，他們有必要的薪金空間，有大量的選秀權，有明星之星（日日奇、亞布塞萊），因此問題的關鍵在于球隊必須要找到一個愿意放棄超級巨星的球隊，在潛在的交易對象中，喬治方面伯德并不 愿意放人、安東尼似乎并不愿意放棄交易否決權，因此可以說只有一人符合真正符合球隊的要求，他就是公牛球員球員吉米·巴特勒。

這筆交易的關鍵或許在于隆多，如果公牛執意要打包送走隆多，那么凱爾特人很可能要拉攏第三方，或者自己吃下隆多本賽季價值1400萬的合同，但不管怎么樣，有一點是可以肯定的，如果巴特勒成功加盟，霍福德、巴特勒、小托馬斯組成的三人組從技術特點上看非常的互補，球隊也將因此進一步提升在季后賽的競爭力。

競爭東部第一

自托馬斯12月份復出以來，他在26場比賽里場均貢獻33分，投籃和三分命中率分別達到50%和41.4%，這26場比賽，凱爾特人贏下了其中的20場，遠遠高于 賽季的勝率，可以說，球隊非常依賴小托馬斯的發揮，除此之外，霍福德也在賽季初因傷缺席9場比賽后與球隊越來越默契，所以就目前的情況看，球隊將在全明星后繼續提高自己的勝率。

根據ESPN推出的BPI預測，凱爾特人有7%的概率最終超越騎士成為東部第一，此外，如果凱爾特人能在對陣騎士的比賽中握有主場優勢，那么他們晉級的概率將提升9%。

ESPN預測的凱爾特人騎士季后賽碰面的勝負情況

預測還顯示，凱爾特人有86.4%的概率獲得東部前三，東部第二是他們最有希望獲得的一個排名（44.4%），而球隊晉級總決賽概率也達到了14.5%，高居聯盟第五。

更為重要的是，球隊在接下來的交易市場上仍然存在變動陣容的可能性，如果球隊能夠得到一名巨星，那么他們終結騎士的概率自然也會有所提升。

盡管這些都只是預測，但無論如何，這支凱爾特人絕對會是接下來幾年里聯盟整體競爭力最強的球隊之一，他們擁有非常光明的未來。

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