世界杯擴軍后歐足聯接受16席 亞洲有望保8爭9
體壇+記者陳碩麟報道
2026年世界杯從32隊擴軍為48隊早已塵埃落定，不過來自各大洲的球隊如何瓜分多出來的決賽圈名額依然懸而未決，最受中國球迷關注的莫過于屆時亞洲球隊將能獲得多少個名額，而作為當今足球水平最高、世界杯名額最多（13個）的地區，歐洲將拿走多少名額，對亞洲區分蛋糕極為關鍵。
根據體壇+之前的分析，歐洲區在世界杯擴軍之后所增加的名額并不會太多，總共16支隊伍進入決賽圈應該是比較合理的情況。而歐足聯主席切費林的想法也與之前媒體的預測不謀而合，目前他正在瑞士尼翁參加歐足聯執委會會議，在新聞發布會中，斯洛文尼亞人也談到了世界杯擴軍的相關事宜。
切費林表示：“我們需要現實些。我們可以推動并贏得投票，但我們覺得最現實的想法是要求至少16個名額，同時這些歐洲球隊需要被安排在不同的小組當中。”
在歐足聯主席看來，如果這16支歐洲球隊水平足夠高的話，那么各自在小組中突圍都不成問題。如果一切順利，第一輪淘汰賽32支球隊當中歐洲區隊伍將能夠占據半壁江山，比起現行的世界杯賽制中有一些歐洲球隊在小組賽過后就得打道回府，這樣的設想無疑更有利于提升歐洲球隊在世界杯上的成績。
切費林代表歐足聯發聲，也為今后世界杯名額具體劃分定了一部分基調，他的提議最終是否會轉變為現實仍有待商榷，不過按照目前的態勢，2026年世界杯球迷在小組賽階段將最少能看到16支歐洲球隊。16個名額也符合相關人士之前的預期，如果將歐洲擁有16個世界杯名額作為前提，那么亞洲區到時能分配到的名額也有可能超過8個。
世界杯此次擴軍，成員國眾多的亞洲和非洲足聯原本就是獲益最多的兩家，按照早先《泰晤士報》體育主編齊格勒的分析，在歐洲區拿到16個名額的前提下，非洲區的名額將增長至9個，亞洲區的名額則為8.5，需要跟拿到6.5個名額的中北美及加勒比地區進行一場附加賽。但不排除美洲地區有可能在之后合并預選賽，共享14個晉級名額，這樣一來，亞洲和非洲包括大洋洲地區就需要好好研究剩下的18個名額如何分配。保8爭9，對于亞洲地區來說是較為合理的選擇。