火熱奇才碰撞動蕩騎士 沃爾：明天是最重要的比賽
體壇+記者孔德昕報道
不久前，在做客奧尼爾主持的一檔節目時，奇才當家控衛約翰·沃爾預測了一下今年球隊能夠實現的目標是什么。
“我認為我們可以打進東部決賽，”沃爾說,“這是我們的目標。”
如果東決是沃爾放眼的終極之地，那么他們早晚要和騎士來上一次7局4勝的系列賽，因為幾乎沒有人會懷疑克利夫蘭人能再次成為東部霸主。盡管衛冕冠軍近來狀態平平，流言不斷，但他們仍以34勝15負的戰績笑傲東部，而且只要以詹姆斯為首的三巨頭還在，他們就永遠是所有球隊都不想面對的強敵。這一點對于進入2017年之后狀態火熱的奇才隊來說也不例外。雖然他們已經拿到了7連勝，雖然他們過去17個主場未嘗敗績，但在騎士面前，球隊清楚自己面對的是怎樣的挑戰。
北京時間明天上午8點，華盛頓人就將坐陣主場迎來這次檢驗成色的比賽。
“我參加過很多焦點之戰（常規賽），”沃爾在球隊戰勝鵜鶘的賽后說,“但恐怕沒有哪場比賽會比這一場（對陣騎士）更加重要了。”
表面上來看，奇才迎來了擊敗衛冕冠軍的最好機會。他們在過去18場比賽里面贏下14場，戰績已經飆升至東部第三，而且騎士近來表現糟糕，同期戰績“只有”9勝8負，人們關注他們的焦點甚至已經從爭冠轉移到了勒布朗和巴克利的斗嘴上面。不過克利夫蘭的混亂卻絲毫沒有影響沃爾對他們的重視程度。
“騎士最近的表現只能算還好，但他們仍然是衛冕冠軍，”沃爾說,“我們知道哪支球隊才是大家在東部追趕的目標。我們的確獲得了一波主場連勝，明天的比賽肯定會吸引一大批觀眾，還有很多的媒體。這場比賽對我們來說相當重要。”
奇才的另一位后場球星比爾也肯定了沃爾對于明晚比賽的看法，另外他還稱克利夫蘭是球隊正在追趕的獵物，而并非已經流血待宰的羔羊。
“我們一直在排行榜上爬升。他們是一支很棒的球隊，也是我們目前的目標。騎士的后背上畫著一個大大的紅叉，我們要努力趕上他們，”錯過此前11月份和騎士一役的比爾說,“我們現在都對明天的比賽感到興奮，特別是我，第一次交手的時候我因傷錯過了，所以我很期待這場比賽。”
在經歷了本賽季的糟糕開局之后，奇才最近煥然一新，他們主場17連勝的成績直逼隊史紀錄——只有1974-75賽季的子彈隊取得過更多的主場連勝（22場）。這也讓他們本賽季的主場勝績追平騎士并列東部第一。
“我們在新賽季一開始的時候的確給自己挖了個大坑，不過現在這個坑已經被填上了。大家眼前要做的就是繼續保持狀態，然后讓事情不斷變好。”凱利·烏布雷說,“顯然現在每個人都說要做好自己該做的，和一支出色的球隊比賽對我們來說是一次很棒的測試。騎士不僅是東部最好的球隊，還是世界上最好的球隊之一，當然了，他們還擁有全世界最好的球員之一。”
從這個賽季還沒開始之前，奇才上下就一直在抱怨說球隊得到的關注太少。在最近的火爆狀態之后，已經有越來越多的人把目光投向了華盛頓，而這場和騎士的焦點戰自然也是他們證明自己的最好機會。或許正如沃爾所言，這是他們迎來的最重要的一場常規賽。