記者李喜林報道 杜蘭特只出手16次，投進13球，三分球7投5中，拿到40分，如此高效的表現讓主帥史蒂夫·科爾佩服不已。“他可能不會獲得MVP，但是我不覺得有其他人比他更高效，”科爾這樣表示。

其實，科爾這是以退為進為弟子競爭MVP拉票，他的意思是在提醒投票者，別光盯著數據很漂亮的哈登和韋少，要知道杜蘭特比那兩位更加高效。本賽季的杜蘭特場均得到26.2分、8.6個籃板、4.7次助攻、1.7次蓋帽和1.1次搶斷，杜蘭特的籃板、蓋帽和投籃命中率都創造了職業生涯新高。

事實上，杜蘭特給勇士帶來的可不僅僅是高效的得分，他在本賽季還成為了勇士防守端的支柱之一。勇士這個賽季失去了博格特和埃澤利兩位擅長保護籃筐的大個子，帕丘利亞的封蓋能力一般，勇士只能讓德雷蒙德·格林和杜蘭特兩人更多承擔協防封蓋的任務。

這個賽季的格林在防守端很出色，是最佳防守球員的有力競爭者，而杜蘭特在防守端的表現也非常出色。本賽季杜蘭特的防守效率值為100.6排名聯盟第七，在他前面的都是內線球員，分別是戈貝爾、德拉蒙德、德雷蒙德·格林、德安德烈·喬丹、安東尼·戴維斯和霍華德。杜蘭特的防守勝利貢獻值為2.8排名聯盟第六，在他前面的同樣都是內線球員。

換句話說，杜蘭特本賽季防守端的高階數據在所有外線球員當中是最好的。就連那些著名的外線防守悍將索夫洛薩、托尼·阿倫、萊昂納德、阿德托昆博等人都被杜蘭特比了下去。正因為杜蘭特的防守如此出色，勇士克服了中鋒位置缺少封蓋高手的問題，他們本賽季多項防守數據排名聯盟第一。勇士場均蓋帽6.3次排名聯盟第一，勇士場均搶斷9.5次排名聯盟第一。最關鍵的是，勇士的防守效率值為103.5排名聯盟第一。

勇士又找回了2014-15賽季奪得冠軍的感覺，那個賽季他們不僅有著出色的進攻，同時防守效率值排名聯盟第一。上賽季勇士的防守出現了下滑，這是勇士沒能衛冕成功的一個重要原因。吃一塹長一智，勇士這個賽季又開始努力防守，而杜蘭特的加盟讓勇士在防守端多了一個重要武器。

在1月17日的比賽中，杜蘭特對詹姆斯的防守非常成功，詹姆斯在杜蘭特面前5次投籃全部投丟。杜蘭特在兌現自己的諾言，爭取進入最佳防守陣容，無論是防守一陣或者防守二陣都行。“這是我的一個目標，我希望能夠做到。”杜蘭特說。

不經意間，杜蘭特已經是聯盟防守高階數據最好的外線球員，他正在無限接近進入最佳防守陣容的目標。你能看到，這個賽季的杜蘭特滿場飛奔，在防守端無處不在。“如果有必要的話，他可以防守全部的5個位置，并且可以打出高效的表現。”勇士防守助教亞當斯這樣表示，“我一直覺得只要他集中精神在防守上，他會是一名偉大的防守球員。”