體壇+記者周佳驊報道

在葡萄牙足壇，國家隊主帥費爾南多·桑托斯，是為數不多的執教過葡超三大豪門的教練。在今夏率葡萄牙問鼎歐洲杯之后，他的聲望一度達到頂點。回溯毀譽參半的過往，桑托斯有過興奮、懊惱乃至后悔。其中，最讓他耿耿于懷的一件事情，就是過早地讓C羅參與了曼聯的“面試”。

桑托斯與C羅

2003-04賽季，桑托斯接替羅馬尼亞人博洛尼，成為里斯本競技的主帥。當時在“綠獅”陣營中，有兩位在日后聲名鵲起的球員，一位是夸雷斯馬，另一位則是克里斯蒂亞諾·羅納爾多。

2003年8月，里斯本競技為慶祝新落成的阿爾瓦拉德球場，邀請曼聯赴里斯本進行一場友誼賽。在當時桑托斯的賽季設想中，球隊的進攻要圍繞C羅展開，而與曼聯的比賽，恰好是檢驗夏訓成果的一次實戰演練。

C羅曾代表里斯本競技對陣曼聯

如桑托斯所愿，身披28號戰袍的C羅，以初生牛犢之勢率領球隊3:1戰勝曼聯。據說賽后，以基恩、里奧·費迪南德為代表的曼聯球員，紛紛向弗格森諫言，要求買下初出茅廬的C羅。在錯失羅納爾迪尼奧之后，紅魔不能再錯過天才，“我告訴阿萊克斯（弗格森），這是一位應該被簽下的球員。對于錯失羅納爾迪尼奧，每個人都非常失望，但在我們看來，他（C羅）甚至要更加優秀”，費迪南德回憶道。

隨后，弗爵爺向隨行的俱樂部總裁大衛·吉爾表示，必須要買下羅納爾多。沒過多久，曼聯就以1220萬英鎊的轉會費，與里斯本競技敲定了轉會。

對C羅來說，那場比賽是自己邁向頂級球星行列的轉折，但對當時的桑托斯來說，卻是自己噩夢的開始。在夸雷斯馬已經與巴薩簽約的情況下，他實在承受不起C羅的同時離隊，葡萄牙老帥回憶稱：“我當時作為里斯本競技的主帥，讓C羅出戰了與曼聯的比賽。但在這之后，我就后悔了。當時，離夸雷斯馬加盟巴薩僅過去一周的時間，而在兩天后，C羅又去了曼聯。”隨后，桑托斯被迫將里斯本競技的技戰術推倒重來，賽季結束后，“綠獅”僅名列第三，他也最終被球隊解職。

以從里斯本競技下課為起點，桑托斯的執教生涯始終不溫不火。若不是趕上保羅·本托臨時被裁，葡萄牙足協無可靠候選，這位老帥可能一輩子都沒有證明自己的機會。回看這歷經波折的13年，桑托斯頗為感慨：“回過頭來看，我從未想到在13年后，他們（夸雷斯馬和C羅）都隨國家隊捧起了歐洲杯。”回想起當時對C羅的提點，桑托斯還歷歷在目：“當我加入競技時就跟他說，在我的任內，他始終會是一隊的一員。但是，他得停止那些華而不實的盤帶，在很多方面，他都需要提高。我跟他說，有些人跳起來很多次，但打進的頭球屈指可數。”

如桑托斯所說的那樣，C羅在效力曼聯的初期，暴露出門前效率低、且過于沉溺盤帶等弱點。好在，弗格森的耐心雕琢，讓葡萄牙人終成一代巨星。而待桑托斯與C羅再度共事時，后者已成為效率至上的進球機器。