體壇+記者李晨報道

中國有句老話，叫做“樹挪死，人挪活”，這話放在今天的霍華德身上顯然再合適不過了。今年夏天，霍華德離開了火箭這個傷心地，回到了自己的家鄉亞特蘭大。事實證明，霍華德的選擇是正確的，今天他率領老鷹以112：97大勝舊主火箭，成功完成復仇。

本場比賽，霍華德僅出戰29分鐘，輕松拿下20分14個籃板3次助攻和2次封蓋的全面數據，而在14個籃板中有6個是前場籃板。目前霍華德場均能夠搶下5.2個前場籃板，排名全聯盟第一。

6場比賽過后，霍華德的場均數據為17分，12.3個籃板和2.0次封蓋，他重新證明了自己依然是全聯盟最好的中鋒之一。經過幾個賽季的起伏，霍華德終于在自己的家鄉迎來了重生。

外界一直有哈登和霍華德不合的傳聞，但霍華德卻不以為然，在他看來，之前的一切已經過去了。賽前面對記者再一次的提問，霍華德顯得很耐心，他著重澄清自己和哈登之間并沒有矛盾：“這項運動和這個聯盟讓人們總喜歡編造一些故事，但我從沒有跟任何球員交惡。哈登是一名天才球員，他現在統領著一支年輕的球隊，并且表現出色，我希望他能延續這種狀態。對于火箭，我不會說出什么不好的話，我們只是沒能贏下足夠的比賽，沒能達到期望的目標。但在我看來，在那里的日子是快樂的。過去的事就應該停留在過去，沒必要再去糾結。”

老鷹在今年休賽期徹底對陣容進行了一次大換血，他們放走了全明星中鋒霍福德，引進了在火箭郁郁不得志的霍華德，老鷹看重的就是霍華德的內線防守能力。而霍華德的加盟也確實讓老鷹的防守有了質的提升，截止到目前為止，老鷹的防守效率已經位列全聯盟第二。

本場比賽，霍華德在內線的威懾力十足，雖然數據顯示他全場只送出了兩次封蓋，但霍華德的防守能力不僅僅是數據能夠體現的。

第一節末段，霍華德就送給了他的“老冤家”哈登一記大帽，雖然被判干擾球，但連裁判也承認這是一次誤判，并向霍華德道了歉。但這記封蓋只是霍華德表演的開始，第四節還剩2分56秒時，阿里扎晃過外線防守球員突入禁區，但卻被早已恭候多時的霍華德以一記排球攔網式封蓋將阿里扎帽翻在地，半天沒爬起來；此前霍華德在第二節也同樣帽翻過麥克丹尼爾斯，但卻被判犯規。本場比賽，霍華德用一個人的力量構筑了老鷹的禁飛區。

防守端發揮出色，但霍華德在進攻端同樣不落于人后。面對火箭羸弱的內線，霍華德的運動能力讓他們望洋興嘆，僅第一節就送出3記空接暴扣。而到了末節，殺紅了眼的霍華德再也沒有留手，各種籃下單打加二次進攻，單節拿下11分，徹底將勝利收入囊中。此役，霍華德和他的內線搭檔米爾薩普聯手拿下43分25個籃板，將火箭內線打得毫無還手之力。

霍華德成功復仇，他的隊友科沃爾也十分開心，在賽前有記者問到霍華德是否想擊敗火箭，科沃爾說：“他穿著一件漂亮的球衣，你自己會得出結論的。”而在賽后，科沃爾還說道：“目前為止，我認為這是我們本賽季最好的一場比賽。”

重新啟航對于霍華德來講意義重大，曾有記者希望霍華德用第三人稱形容一下自己，霍華德說：“他從未放棄自己，并面帶微笑，努力工作，不改初衷，現在，他做到了。”

不知道目前防守不佳的火箭在看到霍華德的神勇表現后是否會后悔放他離開。