小球時代聯盟5大外線終結者：萊昂納德能三連DPOY？
體壇+記者孔德昕報道
當今聯盟刮起了一股小球旋風，所有球隊都在爭著擴大他們的攻擊范圍，這一切都起源于庫里和他的勇士隊。在這樣的大環境下，出色的外線防守者正變得彌足珍貴。這也就是為什么最佳防守球員這個長期被內線壟斷的獎項會在過去兩年都花落卡瓦伊·萊昂納德之手。越來越多的后場和側翼防守者正迅速崛起，下面我們來看看其中最優秀的5位都是誰。
5.托尼·阿倫 灰熊 得分后衛
新賽季灰熊后衛即將年滿35歲，但他仍然是這個聯盟里最好的外線防守者之一，整個職業生涯里托尼·阿倫一直以防守見長，5次入選最佳防守陣容就是對他防守能力的最好肯定。自從2010年來到孟菲斯，阿倫一直都是頂級外線防守人，他場均貢獻1.7次搶斷，防守正負值高達2.7，成為了灰熊“勇氣和堅毅”的最佳代言人。即便進攻拖了后腿，但在過去6年里，他還是憑借著16.5的防守勝利貢獻值和10.0的VORP（絕對價值）穩坐球隊首發2號位。
上賽季阿倫的狀態有些下滑，他因傷錯過了多達18場比賽，灰熊隊的戰績也受到了不小影響，但最終他還是入選了最佳防守陣容第二陣。他不可能成為一位名人堂球員，但只要繼續自己的防守表現，他的9號球衣很有可能懸掛在孟菲斯球館的上空。
4.埃弗里·布拉德利 凱爾特人 得分后衛
“我認為我有能力競爭最佳防守球員。”這是布拉德利今夏對自己的評價。2016-17賽季的綠軍是全聯盟防守最出色的球隊之一，而布拉德利就是隊中在防守端表現最突出的一位。它曾兩次入選最佳防守陣容，上賽季是他第一次成為一防的一員，單賽季117次搶斷，防守勝利貢獻值為2.8，他在過去358場比賽中的防守勝利貢獻值已經達到10.1。
新賽季，波士頓的防守體系進一步得到鞏固，他們得到了今夏最好的大個子霍福德以及運動能力超強的探花秀杰倫·布朗。按照布拉德利自己的話說，“新賽季我們會得到更多人的關注，這對于我獲得最佳防守球員是有好處的。”
3.克雷·湯普森 勇士 得分后衛
作為水花兄弟之一，湯普森最為人稱道的技能是三分球，但人們都忽略了一個問題，那就是他在防守端的表現也是很出色的。受限于身材和運動能力，庫里在防守對方外線時顯得比較吃力，尤其在面對那些擁有外線球星的隊伍時，站出來防守對方箭頭球員的往往是湯普森，比如開拓者的利拉德、雷霆的韋少以及騎士隊的歐文。
作為得分后衛，湯神有身高、有腳步還有勤懇的態度，新賽季他還會作為勇士外線最可靠的防守者。得到杜蘭特之后，勇士5小的實力大大增強，不僅是進攻端，在防守方面湯普森和杜蘭特也將成為對方外線的噩夢。
2.吉米·巴特勒 公牛 得分后衛
毫無疑問，吉米·巴特勒是如今這支公牛隊里最出色的球員，在攻防兩端都是。3個賽季入選最佳防守陣容第二陣，巴特勒和韋德、隆多組成的外線將是所有球隊的噩夢，只不過韋德老了，隆多對于防守可能也并不會很在意，所以一切還要看巴特勒的。
從進入聯盟的第二個賽季開始，巴特勒單季防守勝利貢獻值還從沒有低于過2.6。他擁有這很棒的防守嗅覺（場均1.4搶斷），不錯的籃板能力（4.5籃板）以及側翼球員中上乘的封蓋水準（0.5蓋帽）。公牛隊在新賽季充滿了未知數，唯一可以肯定的就是巴特勒會在攻防兩端都繼續提高水準，他也有望在新的一年第一次入選一防。
1.卡瓦伊·萊昂納德 馬刺 小前鋒
在說到當今聯盟的外線防守者時，馬刺前鋒萊昂納德一檔，其他人一檔。卡瓦伊在上賽季實現了最佳防守球員的“衛冕”，不僅如此他還第一次入選聯盟一陣，第一次成為NBA全明星。他的強勢進步會不會是球隊傳奇鄧肯放心退役的原因呢？
進入聯盟5個賽季，萊昂納德場均完成1.8次搶斷和0.7次蓋帽，籃板數也達到6.3個，防守勝利貢獻值是驚人的19.5（比托尼·阿倫過去6個賽季還高）。整個職業生涯他的防守正負值達到了2.9，這些高階數據都比上述4位要高一個檔次。對于卡瓦伊來說，想在防守端更進一步已經很困難了，但只要能保持現在的水準，在新賽季實現最佳防守球員三連莊也不是沒有可能。縱觀NBA歷史，只有霍華德一人實現過三連最佳防守球員，如果身為外線的萊昂納德可以完成這項成就，他的含金量絲毫不比獲得常規賽MVP要低。