中國隊(duì)在世預(yù)賽12強(qiáng)賽的客場(chǎng)比賽中輸給烏茲別克斯坦，賽后發(fā)布會(huì)上，高洪波宣布因身體原因辭職。他在賽后發(fā)布會(huì)上表示：“昨天我和足協(xié)進(jìn)行了對(duì)話，輸球的責(zé)任在主教練，所以我選擇離開。感謝工作人員對(duì)我的支持和幫助，感謝中國所有的球迷對(duì)中國足球、中國男足的不離不棄，最后也祝愿中國男足以后的比賽越打越好。現(xiàn)在我的身體確實(shí)感覺不是很舒服，所以我先離開了。”

2009年5月份，高洪波成為中國國家隊(duì)的第25任主教練，到2011年下課，高洪波帶領(lǐng)國家隊(duì)參加了38場(chǎng)國際A級(jí)賽，取得了23勝11平4負(fù)的戰(zhàn)績，勝率高達(dá)60.52%。雖然說，在高洪波首次執(zhí)教國家隊(duì)期間，國足的世界排名以及熱身賽成績卓越，但在考核高洪波執(zhí)教能力的亞洲杯上，中國隊(duì)高開低走無緣出線，這最終為其首次下課埋下了伏筆。

今年2月份，高洪波頂替佩蘭，再次成為中國國家隊(duì)的主帥。當(dāng)時(shí)足協(xié)希望讓高洪波帶領(lǐng)國足打完接下來的2場(chǎng)世預(yù)賽亞洲區(qū)40強(qiáng)的比賽。從當(dāng)時(shí)的情況來看，國足沖進(jìn)12強(qiáng)賽的可能性不大，一旦國足徹底出局，足協(xié)將重新啟動(dòng)選帥方案。不過，國足在接下來連續(xù)擊敗馬爾代夫以及卡塔爾，加上其他小組球隊(duì)“幫忙”，國足竟然時(shí)隔15年后再戰(zhàn)世預(yù)賽亞洲區(qū)最后階段的決賽。

本次12強(qiáng)賽上，國足和韓國、伊朗、烏茲別克斯坦、敘利亞以及卡塔爾同組。國足實(shí)力不如韓國和伊朗，但和烏茲別克斯坦以及卡塔爾相差不大，外界也是期待國足能沖進(jìn)小組前三的位置。國足前2場(chǎng)對(duì)陣韓國以及伊朗拿到1分是一個(gè)可以接受的結(jié)果，但第3場(chǎng)主場(chǎng)輸給敘利亞直接讓國足相當(dāng)被動(dòng)。前3輪比賽，伊朗與韓國同積7分，烏茲別克斯坦6分，敘利亞4分，1平2負(fù)的國足只拿到1個(gè)積分，僅好于3連敗的卡塔爾。

輸給敘利亞，讓高洪波徹底陷入信任危機(jī)。而在今晚的比賽中，中國國足0-2輸給烏茲別克斯坦遭遇了連敗，4場(chǎng)比賽只拿到了1分，國足距離俄羅斯世界杯越來越遠(yuǎn)，高洪波只能辭職。