中國(guó)隊(duì)在世預(yù)賽12強(qiáng)賽的客場(chǎng)比賽中輸給烏茲別克斯坦，賽后發(fā)布會(huì)上，高洪波宣布因身體原因辭職。他在賽后發(fā)布會(huì)上表示：“昨天我和足協(xié)進(jìn)行了對(duì)話，輸球的責(zé)任在主教練，所以我選擇離開。感謝工作人員對(duì)我的支持和幫助，感謝中國(guó)所有的球迷對(duì)中國(guó)足球、中國(guó)男足的不離不棄，最后也祝愿中國(guó)男足以后的比賽越打越好。現(xiàn)在我的身體確實(shí)感覺(jué)不是很舒服，所以我先離開了。”

2009年5月份，高洪波成為中國(guó)國(guó)家隊(duì)的第25任主教練，到2011年下課，高洪波帶領(lǐng)國(guó)家隊(duì)參加了38場(chǎng)國(guó)際A級(jí)賽，取得了23勝11平4負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，勝率高達(dá)60.52%。雖然說(shuō)，在高洪波首次執(zhí)教國(guó)家隊(duì)期間，國(guó)足的世界排名以及熱身賽成績(jī)卓越，但在考核高洪波執(zhí)教能力的亞洲杯上，中國(guó)隊(duì)高開低走無(wú)緣出線，這最終為其首次下課埋下了伏筆。

今年2月份，高洪波頂替佩蘭，再次成為中國(guó)國(guó)家隊(duì)的主帥。當(dāng)時(shí)足協(xié)希望讓高洪波帶領(lǐng)國(guó)足打完接下來(lái)的2場(chǎng)世預(yù)賽亞洲區(qū)40強(qiáng)的比賽。從當(dāng)時(shí)的情況來(lái)看，國(guó)足沖進(jìn)12強(qiáng)賽的可能性不大，一旦國(guó)足徹底出局，足協(xié)將重新啟動(dòng)選帥方案。不過(guò)，國(guó)足在接下來(lái)連續(xù)擊敗馬爾代夫以及卡塔爾，加上其他小組球隊(duì)“幫忙”，國(guó)足竟然時(shí)隔15年后再戰(zhàn)世預(yù)賽亞洲區(qū)最后階段的決賽。

本次12強(qiáng)賽上，國(guó)足和韓國(guó)、伊朗、烏茲別克斯坦、敘利亞以及卡塔爾同組。國(guó)足實(shí)力不如韓國(guó)和伊朗，但和烏茲別克斯坦以及卡塔爾相差不大，外界也是期待國(guó)足能沖進(jìn)小組前三的位置。國(guó)足前2場(chǎng)對(duì)陣韓國(guó)以及伊朗拿到1分是一個(gè)可以接受的結(jié)果，但第3場(chǎng)主場(chǎng)輸給敘利亞直接讓國(guó)足相當(dāng)被動(dòng)。前3輪比賽，伊朗與韓國(guó)同積7分，烏茲別克斯坦6分，敘利亞4分，1平2負(fù)的國(guó)足只拿到1個(gè)積分，僅好于3連敗的卡塔爾。

輸給敘利亞，讓高洪波徹底陷入信任危機(jī)。而在今晚的比賽中，中國(guó)國(guó)足0-2輸給烏茲別克斯坦遭遇了連敗，4場(chǎng)比賽只拿到了1分，國(guó)足距離俄羅斯世界杯越來(lái)越遠(yuǎn)，高洪波只能辭職。