記者張奔斗報道  

美網(wǎng)第七日，阿瑟·阿什球場白天場第一場比賽，孔塔對塞瓦斯托娃；夜場第二場比賽，埃德蒙德挑戰(zhàn)德約。美網(wǎng)這都打到第四輪了，中央球場的開場和壓軸大戲，都還有英國球員身影，這足以說明不列顛軍團的巨大成功。

過去十年，英國網(wǎng)球的榮耀幾乎只由穆雷獨力支撐，他為英國網(wǎng)球刷新了多項歷史記錄。而本屆美網(wǎng)上半程，英國球員取得了多項集體榮耀——有八位英國球員出現(xiàn)在美網(wǎng)賽單打簽表，這是1985年以來最多的；穆雷、埃德蒙德和埃文斯齊入男單第三輪，是公開賽年代的一項紀(jì)錄；前兩人和孔塔一起殺入美網(wǎng)男女單打16強，上一次英國球員有三人能在紐約走得這么遠(yuǎn)，已是31年前的舊事。

其實原本還可以更好的，世界排名第64位的埃文斯在擊敗茲維列夫之后，差點又在瓦林卡身上爆冷，最終錯過賽點丟掉了五盤馬拉松。這個1米75的小個子63次沖上網(wǎng)前，展示了什么是瘋狂的攻擊性打法，就連兩屆大滿貫冠軍得主瓦林卡賽后也兩次忍不住贊嘆：“他實在太有天賦。”

英國球員在本屆美網(wǎng)賽首周的成功，恰逢英國代表團在里約奧運會大獲成功之后不久，更顯意味深長。正如英國媒體特別指出的那樣，這個人口6500萬的島國在金牌榜超越了擁有13億人口的中國，并且創(chuàng)造了在主辦奧運會之后的下一屆奧運會上贏取更多獎牌的神話，究其原因，積極在冷門項目與新興項目中找尋突破，對于獎牌優(yōu)勢項目的大手筆投入等手段都是訣竅，堪稱“舉國體制”在歐洲大陸的成功典范。

感謝穆雷，連續(xù)兩屆奧運會男單奪金，極大地保證了英國對于網(wǎng)球項目的重點投入。然而，多年來對于網(wǎng)球項目的持續(xù)投入，恰恰也令英國網(wǎng)球一直遭受非議和攻擊——人們驚訝于，塞爾維亞網(wǎng)協(xié)一窮二白，但塞爾維亞卻是一個誕生了多位男女高手的偉大網(wǎng)球國度；英國網(wǎng)協(xié)的年投入是塞國的數(shù)百倍，但為何多年來就只有一個穆雷？嗯，好吧，當(dāng)然也可以說成是兩個穆雷……

這一現(xiàn)象正隨著埃德蒙德的出現(xiàn)得到改觀，在95后球員中，他雖然不如克耶高斯、茲維列夫和弗里茨那般搶眼，但其身體條件出色，前進(jìn)腳步平穩(wěn)踏實，21歲的他現(xiàn)排名第84位，本屆美網(wǎng)賽后注定還有一個大的提升。如果說首輪淘汰加斯奎特有對手受傷的因素，那么第三輪能夠在美國人的主場爆冷伊斯內(nèi)爾，顯示了他的沉穩(wěn)與潛能。第四輪他更將挑戰(zhàn)德約，他又能給世界第一帶來多大的挑戰(zhàn)？

若論純粹的天賦，埃文斯比埃德蒙德更引人注目；若論個性的鮮明與經(jīng)歷的豐富，他更是無人能出其右。埃文斯曾經(jīng)的標(biāo)簽，就是對派對比對訓(xùn)練的興趣更濃厚，在戴維斯杯面對排名比他低得多的對手時曾輸?shù)絷P(guān)鍵的決勝場，更曾因為在溫布爾登賽期間縱情夜總會而遭到英國網(wǎng)協(xié)的中斷資助。如今，26歲的他終于決定要專注網(wǎng)球事業(yè)，之前排名還在六七百位，如今排名已火箭般躥升至五六十位，并仍有上升空間。

突然之間，穆雷就擁有了強有力的左膀右臂，加上哥哥在雙打項目中已是世界頂尖水準(zhǔn)，這才使英國隊去年贏得戴維斯杯桂冠。埃德蒙德贊賞穆雷：“我和他經(jīng)常訓(xùn)練，安迪從來不吝指導(dǎo)，無論場上場下，我都從他身上學(xué)到了太多。”

當(dāng)然，一個國家網(wǎng)球整體實力的強盛，離不開兩性平衡。去年連克穆古魯扎和佩特科維奇打入美網(wǎng)第四輪是孔塔歷經(jīng)五次大滿貫首輪游后的意外突破，年初澳網(wǎng)賽她更是突入四強，世界排名已來到前十門外的她是英國的頭號女選手，本屆美網(wǎng)首周也發(fā)揮出色。令人欣喜的是，受傷病困擾多年的前英國頭號球員勞拉·羅布森，此次也通過三輪資格賽考驗，可惜正賽首輪負(fù)于同胞布羅迪，繼續(xù)著艱辛的復(fù)出之旅。

穆雷正沖擊世界第一，埃德蒙德被看好是未來的世界前十，孔塔同樣具有世界前十的水準(zhǔn)，浪子回頭的埃文斯起碼有能力爭取到大滿貫的種子排位。剎那之間，英國網(wǎng)球，真的有了一些帝國氣象。

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