即使在被廣州恒大三停期間，李學鵬也沒有被國家隊放棄，而且在高洪波的努力下，李學鵬被恒大解禁。12強賽，李學鵬將是中國隊后防線上的重要一顆棋子。

李學鵬1988年9月18日出生在中國足球城大連，他出自足球之家，父親李錫財是遼寧“十連冠”時期的主力隊員，也曾在女足國家隊和大連女足做過教練。李學鵬職業生涯從大連實德起步，2007年在和青島中能的比賽中替補出場上演了處子秀，賽季結束后被短暫租借到香港聯賽公民隊。

2008賽季，李學鵬已經成為了大連實德主力，不過他也是一名個性比較火爆的球員。2009賽季，在大連實德客場對陣天津泰達比賽中，天津球迷用手中的礦泉水瓶和打火機砸實德球員，跑到場邊發球的李學鵬被球迷的舉動激怒，撿起一個礦泉水瓶向觀眾席扔了回去，如此回擊球迷的行為讓他付出紅牌代價。

隨后的處罰也接踵而至，大連實德對李學鵬內部停訓并罰款5萬，中國足協則對其禁賽4場罰款2.5萬。據媒體報道，李學鵬2008年全年收入大概只有十多萬，在扔出一個礦泉水瓶之后被罰款相當于半年的收入，對于一位20歲的年輕球員來說，這個礦泉水瓶的確夠貴。

2013年，李學鵬加盟同城對手大連阿爾濱，不過僅一個半賽季后，阿爾濱俱樂部后來因財政狀況不佳將李學鵬甩賣給了廣州恒大，傳聞他和于漢超兩人身價超過6000萬。李學鵬加盟恒大并非被對方開出的高薪誘惑，其實早在2012年恒大就想簽下李學鵬，但他拒絕了，“沒有考慮太多，就是比較留戀大連，更愿意在家鄉踢球。”只是后來阿爾濱嚴重拖欠球員工資，僅李學鵬就被欠薪約500萬，他只能被迫轉投他處。

廣州恒大隊內名將云集，李學鵬并不是鐵打的主力，但也算是主力替補。不過李學鵬場上容易“短路”的問題至今沒改，2015年亞冠聯賽客場和城南的比賽中，他一個無謂的抬腳過高動作染紅，飽受外界批評。

今年二次轉會窗，李學鵬表達出強硬的離隊態度，這徹底激怒了恒大俱樂部和主教練斯科拉里，他隨即被下放到預備隊。盡管恒大能踢左后衛的球員不斷受傷，斯科拉里也態度強硬：“李學鵬已經不在我的計劃之內，恒大不需要哪些不愿意為球隊效力的球員。”

不過在李學鵬被恒大下放期間，國家隊集訓卻每一期都有他。可以看出，李學鵬在高洪波的戰術體系中有著非常重要的位置。李學鵬和國家隊結緣其實也是因為高洪波，2010年東亞四強賽，李學鵬首次入選國家隊。在后來國足和勒沃庫森、法國隊的熱身賽中，李學鵬都有上場，2011年亞洲杯，高洪波還把他帶到了多哈，他也成為了大連隊唯一一名參加卡塔爾亞洲杯的球員，顯示出高洪波對李學鵬的器重。

目前為止，李學鵬為國家隊出場20次，雖然沒有進球，但在世預賽和卡塔爾關鍵戰役中參與了第一個進球。李學鵬既有速度又有技術，無論防守還是前插傳中都俱佳，所以當他被恒大封殺后，高洪波和恒大方面積極溝通，最終李學鵬得以解禁。李學鵬在復出后表現不錯，也希望他將這樣的好狀態延續到12強賽中，不辜負高洪波對他的期待。