梅西坐替補席，阿根廷該抱誰的大腿？巴內加和迪馬里亞挺身而出，兩人相互助攻破門，幫助阿根廷2比1擊敗智利，報了去年美洲杯決賽點球告負的一箭之仇，這場勝利對巴內加尤為解氣，他就是去年決賽射失點球的兩名球員之一。

阿根廷上半時沒有顯露出太多鋒芒，巴內加傳球成功率也不理想。但下半時開始不久，巴內加前場搶斷后緊趟幾步，及時分到左側空檔，迪馬里亞一蹴而就。今年3月世界杯預選賽，阿根廷客場2比1逆轉智利，迪馬里亞扳平比分的進球，也正是來自巴內加的助攻。

兩人此后角色互換，復制了首粒進球。巴內加接到天使中路分球，趟入禁區左側，用不擅長的左腳低射碰后衛腳尖入近角，終于攻破了布拉沃的球門，完成個人美洲杯處子球。此前他在國家隊正式比賽（大賽及預選賽）中只有1個進球。2013年3月26日世界杯預選賽，在客場攻破玻利維亞的球門。

巴內加在塞維利亞踢得風生水起，但在國家隊還遠未證明自己，但本屆美洲杯首戰擊敗衛冕冠軍，對他無疑是最好的開局，也足以讓那些質疑他的人暫時閉嘴。這或許也要感謝中場休息馬蒂諾的工作，讓巴內加兩個半時判若兩人。除了進球和助攻，巴內加觸球（74次）、傳球（50次）和傳中（7次）三項數據也排名本隊首位。

前腰位置如魚得水

去年決賽點球被布拉沃撲出，曾經讓巴內加刻骨銘心，“那會永遠留在我的記憶中，但輪到我踢點球，我還是會去踢。如果你不嘗試，你就永遠也不會失敗。但那次射失確實讓我很痛苦。后來在塞維利亞，我照樣會主罰點球，因為我無所畏懼。”

賽前面對阿根廷能否奪冠的提問，巴內加表示：“我不知道，去年我們踢得很好，只是點球沒有把握好，那要靠運氣。我們現在走在新路上，滿懷激情。”

阿根廷多名球員的受傷，給巴內加提供了表現的空間，他承認，“拉維齊和帕斯托雷也傷了，他們對阿根廷隊都很重要，我們要盡一切努力，使球隊感覺不到他們缺席的影響。”

在國家隊踢前腰位置，巴內加表示完全沒有問題，“上賽季在塞維利亞，我就是踢這個位置，感到非常舒服。實際上，我踢中場任何位置都行，在我職業生涯中也嘗試了中場所有位置，只要能夠幫助球隊，我做什么都行。上賽季我在塞維利亞進了一些球，但如果讓我位置后撤，我完全愿意。我并不是球隊大腦，隊內還有很多重要球員，我只是盡力幫助他們。”

巴內加在國家隊迎來新生，對新東家國際米蘭是個好消息。國際米蘭前場攻擊手不少，約維蒂奇和利亞伊奇等人也不乏才氣，但過往1個賽季證明，至少在曼奇尼手下，他們沒有完全展現自己的能力。能夠銜接中前場，能突能傳能射的巴內加，或許將有力提升國際米蘭的進攻。巴內加表示：“我正處在成熟期，來歐洲踢球幫助很大。阿根廷聯賽也很難踢，我不想說歐洲聯賽水平更高，但他們是完全不同的兩種足球。”